万春楼还是去了。
贾化让人包了几辆车，便带着众人去了万春楼。
万春楼里的饭菜不便宜，若是曾经，贾化来万春楼请人是要掂量自己的钱袋子。
但忠意伯为了请他坐镇文星阁，给的银子可是足够的多，贾化莫说一时兴起请文星阁的人来万春楼吃一顿饭，便是十顿也是绰绰有余。
而大儒带队，万春楼的人那里敢端半点架子，点头哈腰的模样倒是让人想笑。
而贾化和季言真不和也算是一件人尽皆知的事情。贾化来到万春楼的同时，便有人告知了季言真，让季言真忍不住说道：
“这是怕文章不如我，先来砸一砸我万春楼的牌子？”
季言真想着，便已经急匆匆的出去，去往万春楼。
可这却不是担心贾化砸场子，而是单纯的想看看贾化葫芦里卖的什么药。
万春楼有三层，地方阔大，因总有文人在此地举办文会。这里反倒是书桌比餐桌多，屏风也是随时拉出，只看客人需要那种。
准确说，这里一点都不像吃饭的地方，偏偏这里的饭菜味道是一绝。
故而贾化直接领着众人上了楼，寻了一间足够他们同坐的隔间，便向小二说道：
“把你们的招牌都上一份。”
小二便笑道：“贾爷阔气，各位担待些，饭菜马上就到。”说着便赶忙出去，却没一会儿就引着几个人，端着一碟碟糕点、时令的瓜果前来。
小二陪着笑脸说道：“大菜要费些功夫，还请各位先用些。”
众人却只端杯茶漱漱口罢了。
这茶也是不错的香茶，奈何贾化坐镇文星阁，忠意伯府隔三差五便会专给贾化送来各种好茶、好酒。
贾化脾气大，但待身边人却是极好。虽然和几个评事吵的时候恨不得抡起拳头。但如茶叶好酒，贾化到后来直接不让小厮再买茶叶，忠意伯府送来什么茶大家便喝什么茶。
这几个月来文星阁众人的嘴巴也日渐刁钻。
贾化尤甚。
几乎是才抿了一小口，贾化便说道：“换你们这里最好的茶来。”
小二那里敢说一句废话，立即就去换新茶。
等换了新茶，伺候好出去看饭菜。
小二直接便撞上了季言真，小二直接结巴了：“季季季……”
“里面是什么情况？可是怒意高涨？”季言真虽然觉得贾化不应该做出跑到万春楼挑衅的事，但他和贾化不和不是一日两日，他总想防着些。
而小二冷静下来只说：“他们在吃茶说笑，只是嫌茶不够好，刚换了一壶好茶，如今气氛倒是不错，在说新一刊的稿子大概一篇的字数。”
季言真听见这话，心中暗道：原来是为了这事，怎么不把他也喊上，非要他自己凑上去不成？
季言真想着，纠结了片刻，转身寻了个僻静的地方坐下，命人送上来一壶酒配上一碟小菜，慢悠悠的啜饮。
身为大儒，他对秦天的经书典籍当然有着自己的见解。
但他虽然不服贾化，但才学上贾化并不逊色于他。如今同时撰写文章，若是被贾化比下去，只怕贾化这老匹夫还要使劲笑他！
季言真想着，脸上蒙上一层愁色。
他旁边的一桌同样是一个人，一壶酒配上一碟小菜，同样面带愁容。
一老一少两个人，年少的红衣张扬，年老的灰衣暗红边。小二添酒时都忍不住多看上两眼，但这两人却从始至终都没有对视。
只是他们喝着喝着，贾化等人吃饱喝足，自包间中缓步而出。
季言真和顾卿同时起身，一个直奔贾化，一个直奔赵文勋。
然后……
此处省略。
另一边戚蔺已经说起宫宴的事。
天狼国败，天狼国的王将大量的珠宝和他最貌美的女儿当做赔礼，运往秦天。
天狼国的公主会在宫宴上被赐婚，或直接进入后宫，或嫁与皇子。
只是戚蔺忽然说：“那个公主想嫁给我。”
杜凝云？？？
这天狼国公主……眼光倒是不错。戚蔺虽然瞧着凶，下黑手时也贼凶，但他的锋芒对着敌人。
杜凝云想着，轻轻一笑，道：“仅凭你是戚家独子这一点，陛下就绝不会答应让你娶天狼国公主。”
“天狼国欲以百年休战来换。”戚蔺看着杜凝云，一句话说的十分认真。
杜凝云却愣住了。
百年休战。
这对老皇帝以及朝中的诸臣来说可太棒了。
但杜凝云沉默了片刻便说：“他们只稍稍有些远见，便该知道天狼国此举内藏的狼子野心，他们不会同意的。”
“远见？”戚蔺微微挑眉。
杜凝云又默了。
秦天不缺有远见的官员，但秦天内里太平久了。原本血雨腥风中闯出来的硬骨头已经逝去，如今这些享惯了太平点官吏，他们巴不得赶紧停战。
只怕天狼国才要停战，他们便要迫不及待的裁减北疆驻军，然后把军费充到他们认为有利于国的地方。
杜凝云想着，哑然失笑，道：“的确，虽然我们秦天胜了，但朝中认为打仗劳民伤财，不如直接破财免灾的主和者颇多呢。在那些人看来打仗，无论输赢都是错的。”
而秦钺就是因为坚定的主张削兵求和，才被这些人忠心拥护。
但她也知道，上一世也有公主要嫁戚蔺的戏码，但戚蔺不仅不娶，还反手灭了天狼国。
所以，杜凝云看向戚蔺，忽然笑道：“修和打算如何？”
“我没有做什么打算，想嫁我，她是自取其辱。而他们不敢逼我太甚，宫宴上便会把矛头都对准你。”
戚蔺说着，眼中浮现一抹杀意。
“杜家嫡女杜凝霞，因双腿废，自请降为侧妃。他们便理所应当的认为你会为了他们想象中的家国大义，主动将让出正妻之位，或与我为妾，或嫁与别家。”
“修和觉得云儿该如何？”杜凝云仍旧笑的很乖巧，只是心跳的速度不自觉的加快了许多。
她不会拿自己和秦天相较，更知道于男子而言，权势远重过情爱。
杜凝云忍不住在心中说道：戚修和，我是对你动心了，但我喜欢你，却更喜欢我自己。若你有退步之意，我便只能另觅良人。
杜凝云想着，面上仍带着乖巧的笑容：“杜凝霞愿意自降，但我不愿意，我杜凝云绝不为妾。”
“我呢？”戚蔺神情肃穆的问道，却只问了这两个字。
杜凝云一时没反应过来，还等他接着往下说，却不想戚蔺就这样定定的看着她。
一个字都没了。
杜凝云沉默了片刻还是理解戚蔺的话，笑道：“那要看你是如何想的。你若愿意接受百年停战，我也唯有退出。”
戚蔺的眼睛忽然一亮，突然握住杜凝云的手儿说道：
“这可是你说的。”
杜凝云？？？
而戚蔺的脸黑红一片，眼神更是亮的吓人。
杜凝云还没反应过来，戚蔺便接着说道：
“我的心里从来只有你，云儿可知？”
杜凝云直接懵住，一双小手忽然就不知道往哪里放了，想端起一杯茶喝下去压压惊，却不想颤抖的手碰翻了茶杯，人没喝到茶，反到是衣服喝了一整杯。
她很想拿出身为杜太后玩弄人心的能耐，顺势说几句情话。但话到嘴边，杜凝云又说不出口，还觉得心虚极了。
戚蔺爱她。
但她无论是上辈子还是这辈子，她都没有资格去回应这一份纯粹的爱。
“我……”杜凝云张张口，却什么话都说不出来。
而戚蔺却笑着捏了捏她的脸，笑道：“你知道，而且你已经在爱上我了。”
戚蔺的话语间竟带着几分得意。
情之一字难解，顾卿等人觉得他于情爱之道太过迟钝，可他从不这样觉得。至少，他成了。
心里茫然的杜凝云：你是怎么得出我已经爱上你的结论？
杜凝云想着，轻轻咬着下唇，脸却不自觉的红了。
爱吗？
不爱吗？
戚蔺看着低头不语的杜凝云，唇边的弧度缓缓扩大，却在杜凝云抬头时瞬间恢复回面无表情的肃穆。
杜凝云此时脸红的厉害，戚蔺也不多说。只沉默着将自己的茶杯续上茶水，然后轻轻放在杜凝云面前，看着杜凝云下意识的捧起茶杯给自己灌茶压惊。
戚蔺唇角微微上扬，却仍旧贴心的给杜凝云续茶、再续茶。
杜凝云连喝了四五杯才平静下来，向戚蔺道谢，说：“修和，有劳了。”
“为夫人做些事罢了。”戚蔺很随意的说道。
杜凝云却再次顿住，看向戚蔺，戚蔺却很自然的说：“云儿，我脸上有东西？”
杜凝云不语。
而戚蔺又说道：“可是为了天狼国公主的事忧心，我告诉你此事。不过是想明确了你我二人的心意。云儿，你且安心，你不答应，我也不答应，凭他们怎么说，我都有办法让他们全部闭嘴。”若非那天狼国公主进了盛京城，见了礼部的官员才讲出她心中所想，和天狼国送来的筹码。
她根本不会活着到京城。
戚蔺想着，才想再说什么，便听杜凝云说道：
“她们若是胜者，此事的确麻烦。可失败方便该有失败方的态度，肖想不该想的事，只怕别说嫁人了，命能不能活都要看命。”杜凝云眼中闪过一抹阴狠。
而另一边，被礼部安置妥帖的天狼国众人此刻聚在一起，听天狼国公主说：
“戚家想保住军权，万万不会告知秦天的皇帝，说他们早就有攻下天狼国的能耐。”