苏小雪正要解释，倪姨娘唤道：“奚嬷嬷，苏姑娘做这些也是为内宅女眷们着想，莫要乱猜了吧。”

　　奚嬷嬷道：“奴婢听闻这小蹄子在……”

　　“听闻什么？”倪姨娘摆摆手，“不过是坊间乱嚼舌根，这种话不要拿在刺史府里说。”

　　“是。”奚嬷嬷没有继续争辩，斜瞥一眼苏小雪，警告她不许乱来。

　　看倪姨娘活菩萨似的模样，要不是顾景贤暗中提醒，她又抓住倪姨娘脸上稍纵即逝的厌恶之色，怕是要有几分信她是个好人了。

　　苏小雪淡淡笑道：“民女来刺史府，只愿一展所长，为老夫人的寿辰宴出一份心力，不敢有其它妄想。”

　　倪姨娘点头道：“老夫人年纪大，口味清淡，你就按着这样的法子准备药膳吧。”

　　苏小雪瞟去一眼，她连尝都没有尝一口。

　　如此草率的决定，与蔡三娘的话大相径庭，要把她推向死亡的悬崖吗？

　　她没有立刻应下，倪姨娘的问话随之而来，“有什么问题吗，苏姑娘？”

　　苏小雪欠欠身，“没有，民女多谢您提点。”

　　“你这小姑娘真懂事，”倪姨娘叫丫鬟捧过去一个小盒子，“这是赏钱，等老夫人的寿宴结束，另有一笔重赏。”

　　丫鬟来到她面前，打开盒子，里面装着两片金叶子。

　　这只是一部分赏赐，足够丰厚了。

　　换做没心眼的人，已经死心塌地按照倪姨娘的话做事了吧。

　　“如此厚礼，民女不敢收。”苏小雪假装客气。

　　奚嬷嬷喝道：“叫你收下就收下，怎么那么多废话？”

　　她唱黑脸，倪姨娘则继续装好人，“我也是希望大家尽心尽力，你们只要拿出真本事，便有资格拿到赏赐。”

　　“多谢倪姨娘。”苏小雪收下盒子。

　　倪姨娘又向带苏小雪来的丫鬟打手势，“如菲，苏姑娘初来乍到，诸多不熟悉的地方，你这几日帮衬着些她。”

　　如菲脆声答应。

　　苏小雪微微呼吸一滞，这就意味着自己一切行动都会在倪姨娘的监视中！

　　倪姨娘不给她拒绝的机会，挥挥手，“快去准备吧。”

　　“是。”苏小雪退出院子。

　　她瞟眼盒子，两片金叶子拿在手里沉甸甸的。

　　这是会压死人的玩意儿。

　　她望向湛蓝的天空，不知道顾景贤的那杯茶，喝的如何了。

　　接下来，如菲带着她去灶间。

　　走到半道上，看到一群女人迎面而来。

　　为首的是个头发银白的老年妇人，从她的穿戴与气质上可以很轻松的猜到她一定是刺史的老娘。

　　顾景贤说得对，万事皆有准备，说不定真有惊喜。

　　如菲脸上闪过一丝不快和惊讶，看来她没料到会在这里碰见老夫人。

　　苏小雪只知道这位老夫人是个喜怒无常，血腥残酷的人，立刻规矩的屈膝行礼。

　　老夫人的视线从她身上掠过，落在苏小雪身上，眼中荡开一丝光亮。

　　“这就是厨艺比试里拔得头筹，吉阳县令推荐来的人？”她问道。

　　苏小雪答道：“是的，老夫人。”

　　老夫人靠近一些，瞧着她素雅的打扮，越看越是有种亲近感。

　　“抬起头来让我看看。”

　　苏小雪依言抬头，柔柔善善又不卑不亢的望着老夫人。

　　老夫人望着和善清丽的面容，心头一震。

　　这和自己供奉的观音像也太神似了。

　　老夫人看眼左右，亲密的拉起苏小雪的手。

　　如菲见状，伸长脖子紧盯着她们的手。

　　老夫人稍微侧身挡住她的视线，“你与我年轻的时候，长得可真像，难怪一见着你就有种熟悉感呢。”

　　苏小雪略显惶恐，“民女不敢当。”

　　老夫人搓揉着她的手，笑道：“年纪轻轻能有这番能为，届时我可要细细品尝你做的菜。”

　　“民女定当竭尽所能。”苏小雪垂下头，表现的十分恭顺。

　　忽地，她发觉自己手心里多出一样东西。

　　她定睛一看，是个薄薄的小玉牌，上面镶嵌着一张金色的猪脸，还挺俏皮可爱。

　　苏小雪心中掠过一丝惊喜，假装不明所以的望向老夫人。

　　“辛苦你了。”老夫人意味深长的在玉牌上敲打三下。

　　苏小雪看明白她的意思了。

　　老夫人不仅要吃猪肉，还得是重口的。

　　这可和倪姨娘口中的“饮食清淡”大相径庭了。

　　不管按哪一方的吩咐做，另一方都不会轻饶了她。

　　苏小雪堆起一脸假笑，迅速将玉牌藏进袖子里，“不辛苦，是民女的本分。”

　　“好。”老夫人看眼她手中的盒子，“去忙吧。”

　　苏小雪欠身，等老夫人一行人走远之后，才对打量自己的如菲说道：“和灶间的大伙儿打过招呼后，我想去外面走走。”

　　如菲阴阳怪气的问道：“苏姑娘还有这个心情？”

　　苏小雪道：“尽心尽力让老夫人满意，我要从器具、食材上下功夫，连烧火用的东西都有讲究。”

　　如菲眼珠子一转，倒想看看苏小雪耍什么花样，“那就去吧。”

　　苏小雪先去灶间，见过刺史府的大小厨子后，又被送到了后门。

　　正巧，顾景贤和一个山羊胡须的男人走过来。

　　“我带你好好看看州城的好山好水……”山羊胡男人视线扫来，看到苏小雪时，直接招呼道：“苏姑娘也一起来吧。”

　　想来他就是那位娄判司了。

　　苏小雪摇头婉拒，“民女想在市集上走走，不敢耽误了你们的雅兴。”

　　娄判司左右看看，观察着顾景贤与苏小雪的脸色，“怎么会呢？了解了安州的风土人情，才能做出美味的食物。”

　　苏小雪只想一个人逛逛，找到让老夫人与倪姨娘都满意的方法。

　　时间紧迫，她可不想浪费在游山玩水、吃喝作乐上。

　　顾景贤没动，“娄判司，有她在，必会毁了我们的好心情。”

　　娄判司笑道：“你们可真是一对欢喜冤家。”

　　“呕——”苏小雪毫不客气的干呕，表现出十足的嫌弃。

　　“那就成全我一次，做个和事佬。”娄判司并不打算尊重她的个人意愿，径直往前走去，“来吧。”

　　马车已经准备好了，车厢四面不是木板，而是半高的栏杆，垂下薄雾一样的轻纱，方便欣赏四周的风景。

　　娄判司一个人独占一边的位置，苏小雪看看另一边。

　　她和顾景贤得挤着坐了？