鲁四娘领命去了。
赢东君吩咐小吉祥:“把虞郎给本宫抄的书都带上。”
小吉祥点了点头,若有所思地去了。
一个时辰之后,嬴东君再次来到了登第街的那座宅子。
这座宅子经过虞氏族人的修缮,与嬴东君上回来的时候比,已经是大变了模样,小吉祥推门进去的时候,差点没认出来。
虽然因石经的出现,耽误了不少工期,不过现如今前院都已经差不多修好了。
之前看着像是随时可能倒塌的屋子,整整齐齐地立在了院子里,添了砖,补了瓦,新刷了门窗柱梁。前庭中那些疯长的野草都被扒光了,只在各处角落,错落有致地种了些花木。整个屋子看着,虽并不怎么富丽堂皇,却也素雅大气。
嬴东君从马车上下来一看,便忍不住夸赞道:“虞郎可真能干啊!”
小吉祥也不得不承认,虞舜臣这人阴险是阴险,聪明也是真聪明,仿佛没什么事能难倒他一样。
前脚先到的鲁四娘,已经在前庭候着了,见嬴东君进来,连忙迎了上来。
“公主!”
嬴东君点了点头,看向她身后。
跟在鲁四娘身后的,有六个人。一个头发花白,皱纹深刻的小眼睛老头,两个长相相似的中年男人,和三个年轻男女。
他们都穿着普通,看上去风尘补补,挤在一起满脸的不安。
鲁四娘看他们都呆怔地盯着公主看,也不知行礼,连忙提醒道:“还不拜见公主!”
“公主”这个词,似乎是吓到了他们,小眼睛老头最先反应过来,“噗通“”一声跪倒在地,其他几人也连忙跟着跪了下来。
他们不知要如何拜见贵人,便像在寺庙里那样给嬴东君磕头磕头,“草民拜见公主!拜见公主。”
鲁四娘有些尴尬,“路上赶路赶得急,没来得及教规矩,公主恕罪。”
嬴东君并不在意,“都起来吧,不必磕头。”
小老头偷偷看了公主一眼,战战兢兢地爬了起来,跪在他身后的两个中年男子连忙上前扶了他一把。
嬴东君问道:“你们是做雕版历书的营生的?”
小老头隐约知道,私自雕印历书贩卖,是会被官府抓的,他吓得连忙道:“回,回公主。我们主要还是印经书和佛像,南边信佛的人多,经文和佛像都好卖。历书,历书卖得少,只有小的干过,小的的儿子和孙子孙女都没做过这事。”
嬴东君笑着安抚道:“不必紧张,本宫找你们来,不是给你们治罪的。”
鲁四娘拿出来一个粗布包袱,从包袱里拿出来几本书,和几张画像,呈给嬴东君。
“这些都是他们印的,公主请过目。”
嬴东君拿起最上边的那本书翻了翻,那是一本《金刚经》,纸张很粗糙。嬴东君粗略地翻看了几页,便发现了几个错字与漏字,但上面的字几却印得很清晰,中间竟然还插了几张配图,配图中的人物都刻得栩栩如生。
嬴东君又翻了另外几本书,都与那本《金刚经》差不多。书是很粗糙的,这样的书根本进不了世家的书架,但不可否认的是,雕印技艺却很精巧熟练。
鲁四娘低声道:“奴婢到了央州之后,将那些在大宁寺附近兜售的经书都看了看,也找了当地人打听过,他们家的生意是最好的。”
六人之中,唯一一个小姑娘忍不住道:“那是当然了,我阿爷的手艺在整个央州城,都是数一数二的!”
中年男子连忙扯了扯那小姑娘,让她不要乱开口。
嬴东君却冲那小姑娘一笑,“那你阿爷的手艺,你学会了吗?”
小姑娘没想到公主真与自己搭话了,反而羞涩起来,“我,我会一些。我们家不像其他人家,讲究什么手艺传男不传女的。不过我识的字不多,作画的手艺也一般,只能给两个哥哥打打下手。等以后我再长几岁,就给阿爷招个能写会画的孙婿回来。”
小姑娘的父兄都满脸尴尬和无奈。
嬴东君笑起来,问她:“你叫什么名字?”
小姑娘连忙告诉嬴东君:“公主,我叫古莲儿。”
嬴东君点了点头,“古莲儿,你这想法不错,这附近别的不多,能写会画的小郎君倒是不少,你以后可以慢慢挑。”
古莲儿只顾着开心,古老头和两个儿子却对视了一眼,听出来公主这话的意思,是想将他们留在京城。
一家人既有些担心害怕,又忍不住有些高兴。
嬴东君转身从小吉祥捧着的盒子里,拿出来一本虞舜臣抄的书,递给了古老头,问道:“这本书,你们能雕印吗?”
古老头连忙在衣服上擦了擦自己的双手,恭敬地将书接了过去,翻开看了看,然后肯定地点了点头,“能,能的。”
嬴东君微微一笑,温声道:“很好,从今日开始,你们就留在这里,帮本宫印书。”
古莲儿惊讶地问:“公主,我们以后可以住在这个大房子里?”
嬴东君:“是啊。”
古莲儿咧开嘴笑了起来,扯了扯他爹的衣摆,“爹,我们可以留在京城,住大房子了!对了,公主,可以把我母亲和嫂嫂接来吗?他们还在之前的食肆里等着。”
“当然可以。”嬴东君道。
古莲儿开心地差点蹦起来,几个大人却是喜忧参半。
他们经历得多,知道越是大户人家的差事,越不好办,这位还是个公主,若是差事办得她不满意,不会把他们拉出去砍脑袋吧?戏文里不都这么唱的吗?
鲁四娘自己也是平民出身,又与他们同行了一路,知道他们的忧虑,出声安抚道:“你们好好给公主办差,拿工钱,其他的不要多想。”
古家人想起鲁四娘之前承诺的工钱,忧虑消散了不少。
嬴东君吩咐鲁四娘:“先让他们去安顿吧。”
“是,公主。”鲁四娘应道,“这宅子后院还在修,奴婢先将顾家人安排在前院。”
这院子现在只剩下挖出石经的那一进还没修完了。