卯时，破晓。
深冬之夜寒冷的气温回升，大地已近融朗。
帝京锦城的宁安大道之上，一辆金碧敞阔的皇家马车徐徐驰来，舆坐上高挂的四兽铜铃传出清脆高亢的撞击声，和着嗒嗒的马踏声愈响愈烈。
驾驶这辆马车的是一位眉目稚嫩的十四岁少年，着一身赤红短衫，发带吹散，衣袖鼓风，可他却并不在意，只一边肆意哼着歌，一边时不时的转头看一眼马车里闭目凝神的年轻男子。
“主子。”那小孩张口唤道，“您睡着了吗？”
话音刚落，车轮似碾过坚硬石子咯噔一声，随即整个马车开始倾斜不平，剧烈颠簸…小孩怕将车内的男子摔伤，急忙勒紧缰绳，让马儿停下来。
男子睁开眼，淡淡道“你车驾成这样，我睡得着？”
小孩听到此，不好意思地拍拍脑门，嘿嘿笑起来。
“昱王殿下。”正在他二人说话之际，一骑快马从后方飞速跃来，马蹄卷起尘埃，很快奔腾至眼前。
马上男人神情急切，大汗淋漓，一身黯黑套头披风招展于风中，显然已经追赶了他们许久。
“昱王殿下。”他继续拔高声调，焦炙呼唤。
马车中的尊贵男子用手拨开繁纹锦饰的车帘，在看清来人后，皱了皱眉，“你怎么来了？如今元府风声正紧，你不该出来。”
“看到您没事就好。”那男人立刻下马，解开长袍披风，上前恭身行礼，正是元府大少爷元兆尧。
“您放心。”元兆尧擦了一把额头上沁出的汗，缓了两口气道“我已经先让我三弟替我试探过了，现在元府上下所有人的目光都集中在我那位二妹身上，没有人会注意到我。”元兆尧不禁为自己想到的这一招感到志盈得意。先前他故意以小玥为借口，骗得元阿图率先出府，他再躲在暗处小心观察是否有人正窥视着元府中所有人的举动，发现并无人注意到私自外出、行动异常的元阿图，这才放下心底的戒备，急忙出府来传递讯息。
元兆尧又一脸羞愧难当，叹了口气，“唉……我也是刚刚才知道，父亲竟然想对您……还好您没事，不然我真是万死难辞其咎。”
马车里坐着的正是大旻王朝的七皇子，关漌。
他抬起双眸，神色无澜，“无妨，元兄不必自责。”
元兆尧得了他的宽慰，不禁感慨起来，“近年来父亲只怕是老糊涂了，做的事越来越荒谬，心思也越来越难猜测，就好比今晚，没有任何征兆的，他就突然收了我那位二妹经营府里一切生意的权利，转而交到我手上，也不知是福是祸呀。”元兆尧干脆把心底这些惴惴不安的事全都吐露了出来。
“其实本王倒有个疑问。”关漌把玩着手中的玉石，“元府偌大的生意场为何会交到一个女子的手上？”
初晨的微光透过掀开的车帘款款打在他身上，他一身紫金朝服华贵逼人，眉目似浸在清绝无尘的日光之中。
“您也觉得奇怪吧。”元兆尧想起这么久以来，一直被人压上一头的委屈，一时激愤起来，“也不知她给父亲灌了什么迷药，竟让父亲将元府大小生意都交给她打理，由得她一个外姓人这些年在我们元家指手画脚，嚣张跋扈。“元兆尧更加不满地接着道，“对了，说起来您还不知道，其实我这位妹妹，她根本不是父亲的亲生女儿，她身上流的也不是我元家的血，她只不过是当年大夫人从外面抱回来为了招弟的一个野种。”
“哦？竟有这种事。”关漌停下了手中的把玩，一双俊目泛起不易察觉的水纹。
就在这倏然之间，他心底的最后一层朦胧疑惑也已经有了答案。
或许正是因为她不是元达铭的亲生女儿，不是元家血脉的孩子，元达铭才会将暗地经营坊市这件看似委以重任，实则是刀在颈上的事交给她。倘若真有一日出了事，也大可推到这个不相干的外人身上，不让元府受任何连坐牵连。
不过，想来元达铭为保元家的良苦用心，他的儿子们是通通不知了。
“好在如今她马上就要失势了。”元兆尧的语调里有抑制不住的暗喜，连连道，“我便可以趁此时机在府中立威，将元府名下所有的产业通通收回到我手里。这样一来，我就可以充分利用元府的实力，更好地协助殿下了。”
关漌心知眼前之人将一切事情都想得太过简单，但也懒得去拆穿他，仍目蕴笑意，闲散道“如此，本王便静候佳音了。”
元兆尧前脚刚策马离开，后脚那赤衫小孩就忙不迭钻进马车里。刚才趁着主子与元兆尧说话之际，他津津有味地吃完了早晨母亲为自己匆忙出门准备的糕点。
此刻一擦嘴巴，张口道“主子，您花了这么多力气保住他这个在元府的眼线，可这个傻子却丝毫不知，还在为自己的小聪明而沾沾自喜，值得吗？”
关漌又缓缓闭上了眼睛，半晌开口，“愚笨之人也有他的好处。”
赤衫小孩露出满脸恍然大悟的神情，“怪不得您会将陈祀叔带在身边。”
言毕，他却沉默下来，仿佛有心事一般不停转着衣服上的钮扣，他知道主子现在对他小小年纪的聪颖过人很是欣赏，可是…可是万一他长大后，变笨了怎么办？
“元府一定已经注意到他了。”关漌决然开口，适时打断了小孩天真的胡思乱想，“派人盯住他，以后不准他再私自靠近我们。”
“那不就是说……”小孩有些瞠目结舌，“主子先前为保他的一切辛苦都白费了？”
“本王若是将全部的赌注都押在他身上，早就一败涂地了。”关漌又恢复了一贯的沉稳自若。
“哦，我明白了。”赤衫小孩重重点着头，顿时明白了主子的计策，“主子在元府一定还有其他的眼线，所以元兆尧根本不重要，主子一开始做的也不是让元府的小姐来保元兆尧，而是让元兆尧来保真正的那个他。”