熊赀诧异，未想她反映如此大。
“赀哥哥为何不能娶别人？”
“因为，你娶了别人，就再也不会理桃夭了。”
桃夭终于大哭起来。
熊赀听言无奈一笑，将她拉到怀里，“傻瓜，赀哥哥可以不理任何人，也不会不理你。”
桃夭哭得伤心，双肩一抽一抽，“你骗人。”
“赀哥哥没有骗你。”他拭着她的泪水，“好了，别哭了，这些日赀哥哥太忙没来看你，你可有听慧姑的话？”
小丫头点了点头。
“那你告诉赀哥哥，近日都做了什么？”
“教鹦鹉说话。”
“嗯。”
“跟着姑姑学女红。”
“嗯。”
桃夭边哭边说，熊赀欲分散她的注意力，“还有呢？”
那知，小丫头不再像以前那般好哄了。
她抬起胖乎乎的脸，一脸恳求道，“你不要娶邓女为妻好不好？”
熊赀皱起了眉头。
“赀哥哥为什么不娶桃夭？”
熊赀一惊，半晌才说道，“你还小。”
“你不是说桃夭长大了吗？你还不和桃夭一起睡，你就是骗人。”
熊赀有些头痛，“你不懂……不管赀哥哥娶谁，都会对你好。”
桃夭头摇得像波浪鼓，“骗人，骗人，娶了妻，只能对妻好，执子之手，与之偕老，否则，就不算好人，赀哥哥是好人，以后肯定只对妻子好，不对桃夭好了，呜呜……”
熊赀听言，心有感触，“子之手，与之偕老，这话跟谁学的？”
“慧姑姑告诉桃夭的，慧姑姑还说，桃夭的阿父对母亲最好。”
熊赀无言解释。
桃夭见他不说话，以为他承认了，生气的一把推开他，从他怀里跳出来，重重的说道，“赀哥哥不喜欢桃夭，桃夭也不会喜欢赀哥哥。”说完一溜烟的跑了出去。
熊赀没有追出去，而是坐在榻上，陷入沉思。
桃夭一脸郁闷的回到桃院，嘟着小嘴，坐在石凳上，突然看见桌上的鸟笼，然而，鸟笼大开，鹦鹉不见了。
她一惊，立即趴在桌下四下寻找，没有找到，急得再次哭了起来。
慧儿闻言跑了出来，只见她提着空笼子，一把鼻涕，一把泪，“赀哥哥不要我了，鹦鹉也不要我了……”
议政殿，书房：
楚王正在处理政务，斗伯比走了进来。
“见过大王。”
“嗯。”楚王放下手里竹简，令寺人设几布酒。
斗伯比入坐，“大王唤老臣来，可是为了邓国之事？”
楚王呵呵一笑，“寡人的心事，瞒不过老令尹呀。”
斗伯比也笑，“臣为君解忧，是臣的荣幸。”
楚王指了指他，颇为感动，片刻又叹气一声，“寡人有老令尹，楚方可不乱，但是，寡人之后，老令尹之后，楚又该如何？”
斗伯比听言，赶紧起身，“大王千秋万戴……”
“咦。”楚王挥挥手，“这些哄人的话，老令尹可别在寡人面前说了。”
斗伯比笑了笑，又坐了下来，捋捋胡须，“大王何须担心呢？太子赀的有勇有谋，堪当楚君之职。”
楚王摇摇头，“太子什么都好，便有一事，寡人不得不担忧。”
斗伯比抬头看着楚王，等着他接下来的话。
楚王道，“太子赀太感情用事。”
“大王是指与邓国联婚之事？”
楚王道，“寡人本欲借此灭了邓国。”
斗伯比摇了摇头，“大王可知，此番并非灭邓的最好时机，邓可伐，必须伐，但不可灭，所以之前大王伐邓，老臣没有阻止。”
“此话怎讲？”楚王看向斗伯比。
斗伯比道，“邓祁侯本不足为患，却是最好的旗子，如今楚邓再次联姻，大王何不利用邓国，让邓军为我楚军所用，先将离楚近的罗，申，随等国并入楚之疆域，再逐步征伐较远的，黄，英，谷，柏等国，最后收拾邓国，统一南方，挺进中原。”
“由近及远。”
斗伯比道，“正是，随国因大王数次征伐，己是惊弓之鸟了，罗国国小，也不堪一击，只有申国倒要费些力。”
楚王颌首，“诸小国寡人皆不放在眼里，统一南方，开疆扩地，称霸中原，才是寡人一生的报负，可惜寡人是等不及那一天了，不过，寡人的后人必将去实现，老令尹，所以寡人请你来，是想听听，以后太子赀能走到那一步？”
斗伯比闻言，捋了捋胡须，“若有良臣相助，必能扩大楚之疆域。”
“老令尹心中可有良臣？将来辅助太子？”
斗伯比想了想，“楚国武将甚多，至于文臣，葆申倒也有谋，但是，此人志不在此，难。”
“屈瑕（屈原祖先）呢？寡人前昔伐郧，取得蒲骚大胜，皆是他的功劳。”
斗伯比摇摇头，“此人有武有文，但性子高傲，治国难。”
楚王嘶了一声，“令尹斗家难道没有贤士？”
斗伯比摇摇头，“老臣的幼弟斗廉有武才，却无文才，难，老臣的儿子。”斗伯比叹气一声，“实在惭愧。”
“可寡人听闻，斗班与斗谷於菟甚是聪慧。”
斗伯比笑了笑，“这两个幼子虽有些薄才，但年纪太小，还不足十岁，实难当大任，便是以后有所作为，那也是多年之后了。”
楚王听言叹了一口气。
斗伯比又安慰道，“大王不用担忧，楚国人才济济，老臣一定会为太子好好择选，再有，太子身边还有诸公子，其中以公子元最贤。”
楚王听言，眉头微皱，“公子元虽有才，但其母，心思不正，这又是寡人的一大担忧，寡人甚至怀疑巴国使者受袭一事，并非那么简单？”
斗伯比听言一惊。