小黑虎的到来，导致司马嫱开始握着小木勺吃饭了。
晚膳时分，崔远山瞅着外边飘起的鹅毛大雪，建议打吊锅子。司马嫱听后，一双薄皮杏仁眼，立即泛起水晶晶亮光。而且，瞧那双白嫩嫩的小手，明显放松了同小黑虎抢小蹴鞠玩耍的速度。
嗷嗷，奴奴不会用筷子，等着卿卿和崔哥哥投喂。
恰巧，留在萧府的八个新兵蛋子，皆来自高山密林，交通不便，物资匮乏，擅长做原汁原味的吊锅菜。
于是，八个新兵蛋子分工，一部分花了大半个时辰凿出火塘；另一部分在桁条上悬挂可以上下升降自如的木质滑杆，吊起铁锅子；剩余部分负责烧菜，放入熏鸡肉、野猪肉、腊牛肉，铺上金针菇、野竹笋、萝卜干，搭配豆腐、猪血、咸菜，添加清水、盐巴、香料、辣椒、生姜，最后煮得滋滋作响，香气四溢。
烤火、吃菜、喝酒、胡吹，正是吃吊锅菜的乐趣。
司马嫱喜欢热闹，虽然听不懂八个新兵蛋子围绕阿坤在讲什么荤话，但是不妨碍她发出咯咯笑，倒是逗得裴元卿、崔远山摇头失笑。
“卿卿…不会。”司马嫱放下小木勺，扁了扁小嘴巴。
原来，裴元卿没有投喂司马嫱，只是夹了几片司马嫱爱吃的熏鸡肉、腊牛肉、野竹笋，搁置在她的白釉刻花折腰碗里。
“永福帝姬，野猪肉炖得很烂。”崔远山投喂了司马嫱一块吹散热气的去皮纯瘦野猪肉，举手投足之间，都透着与吊锅菜格格不入的优雅气质。
裴元卿见状，拿起司马嫱的白釉刻花折腰碗，连带着白米饭，将熏鸡肉、腊牛肉、野竹笋吃个干净，竟是招惹得司马嫱哇哇大哭。
卿卿坏坏，奴奴才不要哭出凄美感，教卿卿看着赏心悦目。
因此，司马嫱抹着一大把眼泪鼻涕，哭得小肩膀一颤一抖。
“王爷，有一句话，卑职不吐不快。您自以为对小王妃过分纵容，但是实际上也会将对长公主的怨气，撒在小王妃身上。小王妃喜欢衣来伸手饭来张口，恒山王府完全养得起。”被八个新兵蛋子灌了不少新丰酒的阿坤，打着酒嗝，替司马嫱打抱不平。
语罢，啪地一声，裴元卿放下筷子，阴沉着脸。
阿坤瞬间清醒，推搡着八个新兵蛋子，寻了如厕的借口，灰溜溜地离开。再看看罪魁祸首司马嫱，已经握着小木勺，默默地捞着腊牛肉，小脸蛋被热气熏成红彤彤的小苹果，可爱极了。
罢了，他裴元卿光明磊落，同小傻子置什么气。
宠爱不是宠溺，督促小傻子学习一点独立，有益无害。
不到一盏茶功夫，阿坤又急匆匆地赶来，哭丧着脸，眼眶发红。裴元卿心底咯噔一声，接过河东裴氏安插在北狄的暗桩传来的书信之前，闷了大口凉透的茶水。
吴氏在北狄为救大魏人而失足落水。
这时，崔远山也收到清河崔氏暗钉子的来信。虞大掌柜送达东胡部落的硝石，全部用于制作冷饮，并无外流。
“大冬天的，想吃冷饮，凿冰块即可，何必浪费。”阿坤恼道。
“漠南王庭有高人指点，却不愿意孤芳自赏。”崔远山冷声道。
“所以，虞大掌柜在镇远镖局押送的一千斤六安瓜片里捎带硝石，这个线索，就是所谓的王庭高人故意暴露给我们的。而小吴之死，才是赤裸裸的挑衅。”裴元卿握紧了发白的拳头，冷笑道。
当晚，裴元卿持着方天画戟，在临渊居外练习了足足两个时辰。
三天后，永兴镖局也将一千斤六安瓜片送入北狄。
卿卿…奴奴…乖乖…吃肉。卿卿…奴奴…乖乖…穿衣。卿卿…奴奴…乖乖…洗澡。卿卿…奴奴…乖乖…睡觉。
司马嫱软软糯糯的嗓音，试图减轻裴元卿的焦虑。
“恒山王，他们的牺牲不会白费。”崔远山叹道。
“他们都是老子辛辛苦苦培养出来的兄弟，凭什么要牺牲！崔远山，你知道么，老子与他们同吃同睡同操练，并没有觉得自己多高贵。小吴单身，小郑新婚，小王丧妻，他们都有大把青春去挥霍呢。”裴元卿歇斯底里地吼道，丹凤眼圆瞪，布满红血丝。
话音刚落，阿坤再度急匆匆地出现在门口。
“王爷，小郑的死法与小吴一样。”阿坤哽咽道。
裴元卿揉了揉眉头，沉闷半晌后，抓起马鞭，大步流星地跨出府门，正准备骑上河曲马时，司马嫱已经端端正正地坐着。
此刻，他悲伤、愤怒、烦躁，哪里有心绪顾及到其余人。
既然小傻子要奉陪，他也就毫不客气地策马奔腾，任由这头被染色膏漂出的银发随风张扬又落寞。
哈秋…哈秋，司马嫱刚控制住冻得发抖的状态，就打起小喷嚏。
可惜，裴元卿灌了许久的雪风，方将司马嫱紧紧地揽在怀里。
半个月后，大雪节气，道路结冰，家家户户都不敢出门。裴元卿逐渐平复情绪，抱着王氏凶多吉少的心态，同崔远山一起对弈。至于司马嫱乖乖巧巧地坐在裴元卿的旁边磕葵花瓜子。可怜了小黑虎，呜呜咽咽个不停，居然没有引起任何人的注意力。
“大将军，末将回来了！”王氏一瘸一拐地踏入临渊居。
砰然一声，裴元卿执的黑子落地。只见他站起身子，将王氏端详了一遍又一遍，确定王氏是个大活人，才惊喜得不知从何说起。
“殿下，末将不知道敦煌郡太守八百里加急所报的商队遭遇马匪打劫雄黄、硝石、木炭之事是否与东夷有关。但是，末将可以肯定，西戎和东夷在黑水底下打造了隧道。”王氏娓娓道来。
黑水，乃西戎和东夷的公共海域，盛产石脂而闻名。
这些年，至少在明面上，西戎和东夷为了争夺黑水的石脂资源，发生过大大小小的冲突，大魏与北狄还充当中间人参与调停。
“敬臣，快去志成镖局！”崔远山忽而变了脸色。
然而，裴元卿刚准备牵着司马嫱出门，便听说了志成镖局的噩耗。志成镖局上上下下五百多人口，一夜之间全部遇难，震惊整个河州。