第三批茶叶镖，黄山金毫、祁红香螺、祁红毛峰各自一千斤，铁观音、白牡丹、大红袍、普洱茶分别五百斤。
从河州到兰州那段路程，由陆场长亲自运送。
左大掌柜在裴元卿的监督之下清点验收完毕。
广盛镖局此次走镖，左大掌柜坐镇，从鄯州调回老镖头韩氏、吕氏，拨出七大镖师俞氏、任氏、袁氏、柳氏、鲁氏、韦氏、昌氏，配备若干趟子手和杂役，推动着镖车，浩浩荡荡地启程。
从兰州到凉州，起先顺利，偶尔遇见几个地头蛇，左大掌柜耍出一套左家拳，再配上众人拔出的明晃晃的刀剑，足以震慑四方。
不过，凉州城外，有一群彪悍沙匪，专门拦截镖车。
“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路车。”其中一个沙匪扛着九环刀，不带黑面巾，大大咧咧地露出络腮胡，操着地道的凉州方言，摆出嚣张气焰。
老镖头韩氏接收到左大掌柜递过来的眼色，早已跳下马，秉持着恭恭敬敬的态度，递上镖单、路引，拱手抱拳道：“小字号以走镖为生，此次来骚扰贵方，实属万不得已，失礼之处，还望多多包涵。”
语罢，一直在暗中观察的老镖头吕氏也跳下马，从袖口取出一包银锭子，塞给疑似沙匪头目的拐子男，笑容可掬。
拐子男掂量银锭子的重量，冲着络腮男点点头，示意放行。
这时，趟子手齐声吆喝一句“走”，马车开始骨碌碌前行，饶是处事不惊的左大掌柜，暗自松了一口气，挂上谦和笑意。
然而，拐子男握着十字拐一横，挡住裴元卿的河曲马。
“北狄人，走不得。”拐子男的嗓音格外苍老。
“先生，有话好好说，莫伤了和气。”左大掌柜急忙跳下马，扯断荷包，别入拐子男的腰间，堆出越发和善的笑容。
镖局走镖，大多求和，做足礼节。
“没听见么，北狄人不能走。”拐子男扔掉荷包，恼道。
裴元卿见状，揽着司马嫱，翻身下马，先是按照江湖风俗拱手抱拳，尔后接过小厮阿坤递的方天画戟，与拐子男僵持着。
“萧先生，凉州是我们此趟茶叶镖的第一站，若是动了干戈，不大吉利。”左大掌柜踮起脚尖，附在裴元卿耳畔悄声道。
“他左脚截断的伤口整齐却不平滑，应是被北狄人偏爱的蝴蝶双刀所致。这次决斗，在所难免，否则就是对他的不敬。”裴元卿松开司马嫱，持着方天画戟，缓缓靠近拐子男。
语罢，裴元卿的方天画戟与拐子男的十字拐，碰撞出刺眼光芒。
方天画戟，矛和戈的结合体，双耳为刃，枪尖锋利，其实用性最考验格斗者的综合素质。而十字拐，长约二尺五寸，木质横柄长八寸三分，柄上端装一矛头，下为握把。
裴元卿礼让拐子男三步，站在原地防守。
而拐子男大喝一声，满腔悲愤随之而出，化作汇聚在矛头上的杀气，架、格、拨、揽，灵活变换招式，直击裴元卿命门。
司马嫱本能地察觉出危险性，却被阿坤阻止了踏入决战圈。
江湖讲究武德，单打独斗就是单打独斗，旁观者不得插手。
裴元卿这些时日不是围绕着小傻子打转，就是百无聊赖地听着左大掌柜的奉承，正愁没机会疏通筋骨，自然是投入十万分精神。
他倒是想拖延时间玩一玩，但是唯恐惹怒了拐子男。
于是，一个援法，冲铲、回砍、横刺、劈刺、斜勒；一个胡法，横砍、截割；一个内法，平钩、钉壁、翻刺；一个搪法，通击、挑击、直劈。裴元卿自认为发挥出方天画戟的威力，像个比武胜利的游侠少年般爽朗一笑，在最后关头，将双刃当作单刃使用，提高速度，借助枪尖，攻下拐子男的下盘。
“敢问先生，以前惯用的武器？”拐子男问道。
裴元卿答了一声枪，揽着司马嫱，骑上河曲马，扬鞭离去。左大掌柜殿后，瞧见拐子男竟是朝着裴元卿远去的背影而跪地行了大礼，百思不得其解，却没有放在心上，毕竟混江湖的怪人多得去呢。
进入凉州城，左大掌柜吩咐两个趟子手探路，寻觅客栈入住。
针对住宿，走镖这行当里有三条戒律。一是不住新开之店，新店大门一般张贴开张大吉四个字，走镖之人无法打探出新店的口碑，不能随意冒险。二是不住易主之店，恐怕人心叵测，被小贼惦记。三是不住娼妇之店，倘若中了美人计，丢镖便是常事。
其实，广盛镖局在凉州有长期合作的客栈，级别不高。
左大掌柜既然要跪舔北狄楚王，不能怠慢他的小娇妻。
自从裴家军打下武威郡，凉州领土终于齐整。凉州刺史一方面推行屯田制，修理沟渠，大力发展农耕和畜牧，另一方面加强防御措施，筑长城、立亭障、置烽燧，为互通各国商贸提供保障。
因此，凉州恢复过去的富饶，客栈如雨后春笋般林立。
“萧先生、萧夫人，刚刚打听过，海藏寺附近的悦来客栈还不错，环境清幽而不过分冷寂。而且，穿过月氏街，就是一片集市，有武威宝卷、凉州贤孝、华锐藏歌、格萨尔唱，听个新奇。还有社火队、攻鼓子、闹滚灯、半台戏，凑个热闹。当然，悦来客栈本身做的吃食就颇受外来客的欢迎，招牌小吃有清汤牛羊肉泡馍、砂锅豆腐、拔丝洋芋、拨鱼子、油糕子、麦索子等等。”左大掌柜娓娓道来，瞧见司马嫱馋得直流口水，颇有成就感。
裴元卿听后，摸了一把司马嫱嘴角残留的清口水，露出宠溺之色。
晚膳时分，清汤牛羊肉泡馍成了小傻子的心头好。瘦肉绵软、肥肉不腻、汤浓味鲜，确实是裴元卿怀念的味道。可是，令裴元卿哭笑不得的是，小傻子将牛羊肉砸吧得干净，剩下的馒头碎一点点地挑出，还以为认真吃面的裴元卿不知道。
“卿卿…不小心…溅落的。”司马嫱无奈地耸了耸小肩膀。