阿桃的死，就像阿榕一样，并未引起太多感伤。
“阿桃，真遗憾，到死都没有睡过你。”阿森半蹲在阿桃的坟包前，插了一朵雪白、淡粉、桃红三晕色牡丹绒花，歪嘴一笑，半是玩味半是惋惜。
阿梧烧了宝蓝色金线绣花缀铃铛凤尾裙，沉默不语。
阿榕试图摧残司马嫱的身子，被金元宝砸中脑门，死于贪色。阿桃意欲毁掉司马嫱的容貌，被刀片戳进心脏，死于妒忌。臭名昭著的秀林四木，在走司马嫱这趟肉镖之前，从未出过大事。或许这就是冥冥之中注定的天道轮回，接下来他和阿森也逃脱不过一死。
但是，秀林四木的湮灭，与郭绮凤有关。
提起郭绮凤，阿梧感到矛盾。那个搭棚施粥的妙龄少女，那个请求他绑架司马嫱的高贵少妇，到底是不是同一个人。
“阿梧，你不会害怕吧？”阿森调笑道。
然后，他们带着司马嫱，继续上路，到达兰州。
兰州，相比陇右道其余地方，气候温和。即便落雪，也是薄薄的一层，踩在地上咯吱咯吱响，不会感到寒凉。
司马嫱喜欢兰州，无非是图个新鲜玩具和吃食。
圆滚滚的刻葫芦，她可以提着一对水汪汪的薄皮杏仁眼，瞧上大半日。浅黄色皮质，触感细腻光滑。雕刻神话人物、山水云烟、花草鸟兽、诗词歌赋等，给人纯朴自然之感。
“小东西，想刻画什么图案？”阿森问道。
司马嫱听后，咬着手指头，认真思考一番。
她想雕刻许多许多人物，有娘亲、嬷嬷、芍芍、卿卿、祖母、妹妹、潇湘、安娘、白白、黑黑。哦不，白白和黑黑是小老虎。
可是，阿森笑得阴森森的，她不敢说出口。
阿榕、阿桃、阿森、阿梧，这四人当中，她最害怕阿森。近来，她要死死地拽着阿梧的衣角，方能够睡觉觉。否则，她总是梦见，阿森幻化成一头饿狼，啃着她的骨头。
“白白。”司马嫱软软糯糯地道，决定出卖白白。
“刻画一只小白虎。”阿森丢了银锭子，笑道。
接着，阿梧守在刻葫芦摊位前，阿森牵起明明不是那么情愿还要装作懵懂无知的司马嫱，寻觅小吃。
冰糖冬果梨，热气腾腾，风味香甜。
司马嫱吧唧吧唧一只，幸福得眯起双眼。
“再多吃一只，凑成对子，和小东西的这儿一样细嫩甜美。”阿森忽而靠近司马嫱，揉捏一把刚刚发育成熟的胸部，笑道。
司马嫱扭了扭小身板，挣扎不开，立即包着两朵泪花。可惜，司马嫱不知，这两朵泪花晶莹剔透，越发激起阿森的邪恶念头。
“临死之前，睡了小东西，也不吃亏。”阿森咧开一排尖牙。
司马嫱假装没有听见，伸出白嫩嫩的小手，指向黑瓜子。
兰州盛产黑瓜子。片大、皮薄、板平、口松、肉厚，乌黑发亮，香味隽永。黑瓜子可以和牛乳、卤料、粗盐一起炒熟，形成多种口味。
司马嫱爱吃奶香味黑瓜子，却苦于不会剥壳。
“喊我一声森哥哥。”阿森笑道。
圆圆的脸蛋，大大的眼睛，长长的睫毛，弯弯的眉头，小小的鼻子，粉粉的唇瓣，美美的下巴，阿森生有一张娃娃脸，做司马嫱的哥哥，毫无违和感。
“森哥哥……”司马嫱说得利索，小腿却抖得厉害。
阿森凭借长相优势，欺骗过诸多容易心软的敌手。可是，司马嫱和阿森属于同类人，司马嫱排斥阿森，阿森逗弄司马嫱。
所幸，一炷香后，阿梧带回刻丝葫芦。
司马嫱见识的玩具，皆是出自工匠大家。咳咳，除了裴元卿给她买的拨浪鼓。雕工如此粗糙的刻丝葫芦，她第一眼瞅着就是嫌弃。可是，第二眼表现得欣喜不已，低着小脑袋，可以一直把玩刻丝葫芦，悄悄地当阿森是个透明人。
“阿梧，阿慧来了，想同你说说话。”阿森笑道。
阿慧是阿梧的第一个女人。春宵一刻值千金，阿梧有时候在床榻之上，拥着阿慧，呼唤郭绮凤的小名阿凤。
也许，这是他最后一次透过阿慧而想象阿凤了。
阿梧有些心动，不耐烦地推开司马嫱那柔软无骨的小手。
于是，如同之前的两次，阿梧第三次抛弃司马嫱。阿森将司马嫱打横扛起之余，司马嫱还在努力地向阿梧求救。
“小东西，我答应了那只山鸡将你玩残。”阿森笑眯眯。
尔后，他健步如飞地穿梭过闹市，寻了悠长小巷，同人牙子交易，竟是拖了两个东夷侏儒，折返到兰州城外曾经夜宿的破庙里。
第一个东夷侏儒，阿森教他唱歌，一首歌曲一碗白饭。
云母屏开，珍珠帘闭，防风吹散沉香，离情抑郁，金缕织硫黄。柏影桂枝交映，从容起，弄水银堂。惊过半夏，凉透薄荷裳。一钩藤上月，寻常山夜，梦宿沙场。早已轻粉黛，独活空房。欲续断弦未得，乌头白，最苦参商，茱萸熟，地老菊花黄。当归也！
司马嫱听着熟悉的药材曲子《满庭芳》，开始瑟瑟发抖。
果然，东夷侏儒唱着唱着，不能动弹，应是白饭里有毒。
司马嫱眼巴巴地盯起阿森离开，正准备逃跑之际，阿森抱了一堆狗毛，踏过门槛，冲着司马嫱笑嘻嘻。
阿森命令第二个东夷侏儒，脱掉第一个东夷侏儒的衣裳。第二个东夷侏儒不听话，阿森就抄起木头，打断他的腿，刹那间鲜血淋漓。
然后，阿森扒光第一个东夷侏儒的衣服，涂抹了厚厚的浆糊，颇有耐心地粘上狗毛，使唤其学习狗叫。
两个东夷侏儒的惨状，吓得司马嫱哭个不停。
“小东西，你长得好看，比他们幸运。”阿森伸出残留血迹和狗毛的魔掌，从司马嫱的小额头滑过小嘴巴，一路向下蔓延。
再近一点点，就触碰到最柔软的地方。
阿森此刻脑补了一百种折磨小东西的法子。
蓦然，小东西停止哭啼，猛扑向阿森，不待阿森反应过来，就狠狠地咬破他的喉咙，滚烫的血液如泉水般喷涌而出。
拔出剑光的影卫，瞅着红透的小东西，莫名的心疼。
谁不想做柔弱多刺的蔷薇，只是磨难擅长锻造猛虎。