阴灵成群现形，把卫兵吓得够呛，全都远远看着，无一人敢上前。
然而当宁姒搀扶着阿吉准备离开时，他们竟又围了上来，也不晓得是从哪里来的勇气。
宁姒冷笑：“你们当我只有对付阴灵的手段？”
伴随话音，不计其数的藤蔓从地底下钻出来，卫军压根儿没反应过来，手中的兵器便被藤蔓夺走。不管是长枪长矛还是长刀，一律扔在地上堆成一座小山。
火种至，迅速引燃兵器堆，刀枪烧得通红，即便是还给他们，也没人敢上手。
宁姒和阿吉大摇大摆的离开，前方卫军自动让出道路，在少女的冷眼扫视下，甚至没人敢露出不甘的表情。
阿习下令打开城门，把二人迎进去。
士气大挫，卫军识趣的鸣金收兵。
方木仲澧三人藏在卫军里，待进入树林，趁其他人不备，迅速脱离队伍。
方木脱下盔甲恨恨咬牙：“是她，是那个女人。”
仲澧明白他的意思，有些无奈的纠正：“师兄，那是宁姒宁姑娘，她和海母娘娘不是同一个人，不可一概而论。”
“哼！”方木瞪着他，眼中流露出显而易见的厌恶。“不是同一个人，能有这么大本事？同样是两年时间，你的修为精进了多少，再看看她？”
方木已经认定宁姒就是海母，也就是毁掉天机院的罪魁祸首。除了这个，他想不到其他原因来解释宁姒的惊人修为。
仲澧被堵得哑口无言。宁姒的实力着实可怕，他也想不到究竟发生了什么才能让一个灵术低微的小女子在短短两年里完成这样惊人的突破。
但他还是相信宁姒。宁姒曾郑重的跟他解释过海母的事，如果她就是海母娘娘，根本不会跟他解释那么多。
方木突然想到什么愣了一下，变得更气愤了：“预谋，这是早有预谋的。妖女出现在中涑绝非巧合，她和姓季的是一伙的。她先让姓季的偷走玄天刀，再冲破封印毁我天机院……对，肯定就是这样。”
仲澧想要反驳，却明白说什么都是徒劳，索性不说了。
依照方木的逻辑，有很多地方都说不通。
比如宁姒就是海母一说，他早在宁姒到达海城之前就见过她，那时的她连阴人都对付不了，又何来摧毁天机院的本事？
再说玄天刀。根据遇到宁姒一行的时间来推断，玄天刀丢失的时候她们还没到运河，距离上至少隔了几百里。再说护刀的弟子说的很清楚，他们是着了河盗的道，随身财物尽数丢失，刚好丢失的东西里就有玄天刀。
总而言之，他更愿意相信宁姒解释的版本，不管在时间上逻辑上都很通顺。至于玄天刀最后为什么落到季牧之手里，想来这又是另一个故事了。
他的师兄方木曾为监律长老时就充分暴露了独断专行的处事特点，只要是他认定的事，哪怕是院主师兄也无法劝得回心转意，更别说他了。而且不管有没有误会宁姒，只要玄天刀一日在季牧之手里，这个冲突就无法避免。
见仲澧沉默不语，方木以为说服了他，语气这才缓和了些：“不说这些了。那妖女实力惊人，咱们想要成事，就得好好谋划一番。”
……
卫军撤远之后，季牧之才进入中涑城。
“殿下！”阿习带领众将前来参拜。
季牧之一一扶起来，目光定格在阿习用纱布斜吊在肩头的手臂上：“伤怎么样？”
阿习憨笑摇头：“无妨，就是被箭头刮了一下。”
“辛苦你了。”
“殿下这是说哪的话，能等到殿下平安归来，阿习就是豁出这条命也是值得的。”
“说什么丧气话？媳妇儿不想娶了？”宁姒从内室出来，半开玩笑道。
这些将士多是光棍儿，闻言齐齐哄笑起来。
季牧之又说了些鼓舞士气的话，就让大家下去休息了。卫军撤退是暂时的，不知道什么时候就会卷土重来，趁着这个空当吃点东西再眯一会儿，比什么都强。
连日赶路，宁姒也有点乏，但她清楚现在还不到休息的时候。
“刚才那些方木他们肯定看到了，之后行事必然会加倍小心。那老头儿坏得很，还不知道会弄出什么事来，咱们决不能掉以轻心。”
明枪易躲暗箭难防，真刀真枪她是没在怕的，就怕对方暗地里下绊子。
季牧之面色凝重：“他们的目标要只是你我倒也还好，就怕对城中将士下手。”
高耸的城墙能拦住卫军的铁蹄，却不见得能拦住修为在通灵师以上的灵士。他们有千百种方法进城，而且完全可以绕过守卫最森严的城门。
城墙左右延伸开来，似巨人的手臂将中涑城环抱其中。范围太广，灵禁根本不实用，除非有金汤罩那样的神器，或者像蓝伽一样释放护城光屏，否则根本防不胜防。
“再说，咱们也可以主动出击啊！”季牧之神秘一笑。
宁姒知道，他这是有主意了。
……
当晚，一小队晋军扛着铁锹拿着箩筐出城，天洒亮口才带着一身泥土回来。
中涑的攻防战还在继续。
卫军也不是傻子，知道中涑城有灵术高人驻守，便向附近的友军求助，集结了一个灵士小队来当先锋。
这些灵士穿着带兜帽的白袍，是夙徒院的装扮。其中还有个熟面孔，尖嘴猴腮老鼠眼，正是绝尘最器重的师侄——甲明。
话说那晚甲明出海释放阴灵之后准备返航，无意间发现几艘战船驶向外海。
又无战事，怎会同时出动那么多船？他察觉到不妙，果断转向，找到偏僻处上岸，而那时的海城已经基本上落入了宁姒一众的掌控。
他跟随其他人一起退出海城，几经辗转，没想到又撞宁姒手里了。
宁姒单枪匹马出城，朗声笑道：“又见面了，咱们还真是有缘啊！”
甲明握紧双刀，怒道：“妖女，今天我要你给我绝尘师叔偿命。”
他知道绝尘的人头是宁姒斩下的，却打死不信宁姒有杀死绝尘的本事。肯定是她使了什么恶毒的手段，才让绝尘师叔惨死异乡。
宁姒摊手：“小命就在这里，有本事就来取啊！”