主母一句话，叫段姑姑怔营失色，再也硬气不起来，想要辩解却又无从开口。
“这是外人用来到姑姑你这里买消息的。”荣长宁扬了扬手里的银锭，重重的放在案桌上：“前一晌我才和侯爷分房，后一晌府外的人就都知道了。我当是什么风刮的呢，原是姑姑你呀。”
段姑姑张眼看向荣长宁，被戳穿了一切，所谓的‘义正’也成了‘理亏’。可即便自知理亏，却也还心存侥幸极力为自己辩解：“主母，奴婢冤枉，奴婢到这府上二十几年……您不能仅凭奴婢攒的银子就污蔑于奴婢！”
“放肆！”小冬大喊一句：“你是在说主母不辨是非？冤枉你？”
荣长宁摆手叫小冬噤声：“单单是我在府上这么几日姑姑就能赚这么些，那这二十几年姑姑定攒下不少家产吧？”
“主母在上，奴婢当真冤枉！”
“做事讲证据，我也不能空口白牙就冤枉你，索性给你个明白。”说着荣长宁一扬下巴：“小冬。”
“是。”小冬会意，拿起案桌上的银锭走到段姑姑面前给她看清楚了银锭低下刻的印记……
府上被翻腾了这么久，声音早传到了应国夫人的院子，三房婶母白陆氏正陪着喝茶，也是不知道这新进门的侄媳妇在折腾些什么。
应国夫人叫人出去打探，白陆氏摇头叹息，敛着枣红色的衣袖：“新妇进门就是不一样，府上都有人气了。明年再添个孩子，大伯娘这就真热闹了。”
“嗯，我是这样希望的。管他是公子小姐，添上几个，我也总归能合合眼。”
“好日子才刚开始，瞧大伯娘将话说得这晦气劲？”白陆氏身子微微朝前探，神色微沉压低了声音说到：“说起来长房就阿熠这一颗独苗，绵延子嗣这事倒是重中之重。现而成了婚，也好多收些人伺候，寻摸些好生养的……”
应国夫人寻思了一会，笑着答了一句：“才刚成婚，这事不急。”
见人祖母都这样说话，白陆氏也不好再多说什么，赶紧改了口风：“也倒是，传到百宁侯府总归是好说不好听的，再等等也好。等主母有孕，在想着挑几个好的收房伺候，总归是能说得过去的。长房人丁兴旺，大伯娘也好放心了不是？阿熠长了这么大，如今又这么有出息，我这做婶母的也多有欣慰，只盼望着他好。”
“有的事，还是急不来。两人还年轻，且叫他们自己多折腾折腾。若是阿熠自己不愿意，”
正说话，应国夫人的秦姑姑出去打探消息回来，脚步急促像是发生了什么大事一样，站稳了脚赶紧回禀：“老夫人，前边人说是主母陪嫁的青玉盏丢了，叫搜院。”
“丢东西？那搜就搜了。”应国夫人抖了下手里的书卷：“找到了吗？”
“没，倒是在竹苑管事段姑姑的柜子里搜出了两个银锭。”
一听到是段姑姑，白陆氏不禁抬眼：“段姑姑到府上也有年头了，攒了两个银锭应该也没什么出奇的。”
“话是这样说，可那银锭偏偏是百宁侯府来的。是百宁侯府世子爷、咱家舅爷叫人在上作了记号流出来的。主母知道咱们府上有人往外卖消息，遂叫舅爷使银子买消息，之后又一直派人跟着顺藤摸瓜，银子刚一进咱们府上便叫人来知会主母，主母这才叫从竹苑搜起。根本没有什么青玉盏，那只是怕打草惊蛇找起来更麻烦才想到的借口。”
白陆氏当即坐不稳了，一手拍在乌木案上，紧攥着案角抬眼回问：“是不是有人栽赃？”
“是段姑姑将府上消息卖给岳府卖给合兴楼……主母还找到替段姑姑娶银子的小厮和来回传话的牙人对峙，就是段姑姑没错！”
秦姑姑话说完，应国夫人神色淡然一点都不惊讶，仿佛早就猜到了一般。反倒是白陆氏再坐不住，拎起团扇便由丫鬟扶着朝竹苑里去。
她惊于段姑姑的作为，更惊叹荣长宁的手段。无论怎么看，段姑姑的这手营生都应该做了不少时间了，荣长宁一到府上竟就给揪出来了，还这么轻而易举。
这不禁叫白陆氏高看了荣长宁一眼，这个侄媳妇怕不是表现的那样随意寡淡无所谓。
若是白楚熤都拿不住她，放眼整个白府，整个白氏一族，怕就没有人能按得住她了。
快步到了竹苑里，门口无人通传，白陆氏便就这样冲了进去，看到跪在地上的段姑姑二话不说就是一个巴掌：“混账！”
荣长宁一抬眉，就见白陆氏气急败坏指着段姑姑：“我的脸都让你丢尽了！”
小冬过来扶起荣长宁走到廊下去，还没站稳白陆氏一把抓住荣长宁的手：“长宁，是婶母对不住你。这段姑姑本是我家远亲，在白府二十几年从来没有什么大的过错，不知道是猪油蒙了心还是蠢虫上了头，做出这样荒唐的事情！主母刚进门就如此扰攘搅得家宅不安，说到底是还是我做错了。”56
她痛骂的样子看起来像是自己犯了什么十恶不赦的罪过一般，说着回眼看向荣长宁：“长宁，你万不要看婶母的面子，该如何就如何。”
荣长宁轻舒了一口气，回想起这几日段姑姑私底下骄横恣肆的模样现如今胆大妄为，她不走，这院里算是没法安心住下去了。
想起应国夫人先前叮嘱过自己该给白陆氏保留的体面，荣长宁回了句：“原这是家丑，但婶母也算不得是外人……既然是婶母的远亲，就由婶母带回去。我会告诫院子里的下人管住自己的嘴，实在管不住的就换一批。”
“……”白陆氏嘴角微动，像是想要说些什么却又只能把话咽回去，沉吟良久才小声问：“府上的毕竟都是老人了，这样贸然换了，怕是会伤人心吧？”
她好意提醒，却叫人听了不由警惕，荣长宁佯装思虑后回答：“但这也是没法子的事。也是侄媳无能，若偏有下人仗着自己资历老而恣意妄为，您说侄媳得如何管教？祖母年岁大，总不能日日这样吵闹叫她老人家不得清净，打发走了也算一了百了，您说是不是？”
简短几句话，语气轻缓却带着不容抗拒的力道，叫白陆氏一个长辈都我从回嘴。
在荣长宁的身上，白陆氏自知讨不到便宜了，只得点头：“人，婶母就不带回去了，主母教化下人，我一个外人来插手算个什么事呢？”
“这人婶母务必要带回去！我若随便处置了，怕祖母要说我不懂事。婶母就当疼疼侄媳，替侄媳分分忧吧？”说着荣长宁轻舒了口气，摇晃了两下团扇，踱步到白陆氏的身边小声说到：“若是旁人就算了，段姑姑怎么说也是侯爷的奶娘，侄媳是不好就这么打发了的……要么侄媳等侯爷回来问问侯爷再定夺？”
将内宅消息卖给外人可不是小事，就算是白楚熤再顾念恩情，也不会轻饶于她。在白陆氏看来，荣长宁就是一副初来乍到畏首畏尾的模样，虽是有手腕却也不够硬气，说不定是个好拉拢的。如今她卖人情给自己，自己何不就这样收下？
荣长宁紧跟着说了句：“侯爷那个脾气，婶母该比我清楚，知道了定是要气昏头的。”
“好，那婶母给人带回去，可我带回去总归是要给个交代的。”
荣长宁用团扇遮面小声说一句：“这是婶母的远亲，送回家就是了。侯爷回来，含糊几句便罢了。”
白陆氏听了颦蹙眉头显得也十分为难，拉过荣长宁的手轻拍了两下：“也是难为你还顾及着我，真是叫婶母羞愧难当。”
就见荣长宁少有的勾起嘴角：“一家人不说两家话。”
白陆氏满眼都是欣慰：“好孩子，这情分，婶母记下了。”
说罢转身白陆氏转身瞪着地上的段姑姑：“愣着干什么？还不谢过主母？！”
段姑姑抬眼，怎么都没有想到会栽在一个十八岁的丫头手里。尽管不情不愿也心有不甘，自己却也不能说其他的，跪拜在荣长宁脚前：“多谢主母大恩大德，奴婢……”
“我对你没什么恩德，这全是看在婶母的份上，姑且饶你。往后，你好自为之吧。”
荣长宁的话，叫地上的段姑姑一时语塞，白陆氏赶紧说一句：“那我就带着人回去了。”
“婶母慢走。”说着荣长宁轻轻颔首，恭送白陆氏带人出门。
等着人走远，荣长宁才缓缓抬头放下了刚刚还上扬的嘴角眼底尽是冷漠，与刚才判若两人。
小冬小秋林姑姑都知道，这才是真的荣长宁。
“林姑姑。”荣长宁轻唤，林姑姑走到荣长宁跟前：“主母。”
“往后这竹苑里，只有你一个管事。嘱咐下人管好自己的嘴。”
“是。”
“若府上谁管不严自己的嘴，当众杖杀。再发现白陆氏安插在咱们长房的眼线，毒杀。”
林姑姑垂头：“是。”
现如今荣长宁才发现，应国夫人总是将话说一半留一半是什么意思。原来这府上从来都不干净，一直都有人暗中惦念。