魏欢又去大狱转了圈，帮着把李高利挪了出来，也不知道搁在哪处合适，就找了间提审的屋子，先请了进去。

　　这位吏部的九品大人，牢里是给吓得不轻，可转眼间就惦记起午饭来了，直嚷饿着肚子没法问话。魏欢没奈何，只得叫同僚给他端了碗面来，正端起来喝了第一口面汤，颜芷就到了。

　　“要说你们刑部的伙食，可比吏部强多了。羊肉泡馍，肉包子，牛肉面……这汤，啧啧啧，真带劲儿。”

　　“大人吃的惯，再多住几天？”颜芷的不怀好意，都要从眼睛里溢出来了。

　　“不咯，还是想家去的。不怕你见笑，贱内手艺太差，管得又严。没银子，想上酒楼吃点好的，都难。”

　　李大人说的怪不好意思，吃面的手可一点儿没停。

　　“当然，当然。要不是上头旨意要严办，咱们也不敢留您这么久不是？”

　　颜芷心想大千世界，真是无奇不有，这人倒什么时候都吃的下去，赶紧切入正题，

　　“偏偏碰上这事，还好大人你吉人自有天相。昨夜，您还记得什么不？”

　　“没啥特别的啊……牢里的人，我都不怎么认识，对面的鲁大人倒是见过几面，这几天就听到他念叨什么银子了，可人家也不搭理我啊。”

　　“不是说这个，昨夜大人，您可见到什么跟凶手有关的？”

　　李高利倒是很用力的想了想，可最后还是那句老话：“实在是睡得挺好的额，什么也不知道啊。你们进来聊天的时候，我才刚醒，还以为到时辰，会审了呢。”

　　颜芷无奈：“大人您可记得自己是几时睡的？”

　　“你们放完饭，过了一个时辰不到吧。”

　　颜芷点点头，大牢一般是亥时初刻（晚上九点一刻）放饭，案发——应该至少是子时（晚上十一点）之后了，“那时候，其他人都睡了么？”

　　“我那间牢房么，本来也看不到啥，鲁大人倒是睡了。”李高利耸耸肩，“不过都没人说话了，应该都睡了。”

　　颜芷内心哀戚，唯一的一个活口，还啥都没问出来：“那大人，您对武举案的事儿，怎么看？”

　　“你别一口一个大人的，除了你这小丫头，没人把我这当个官儿。本来嘛，人家求人办事，找门路，要么找大人物，找么找管事的，怎么也托不到我身上来啊，我能知道个什么。”

　　颜芷看过案卷，倒是相信，以他的身份，在武举案中起的作用，应该很小。只是在今夜的谋杀案中，若他真的毫不知情，凶手又是怎样，在这一个大活人面前，悄无声息的，杀掉了剩下的二十一个人呢？

　　去栖玄寺的路上，这个问题，一直在颜芷脑子里徘徊，连她几时到的，都没发觉。

　　恍惚间听到魏欢提醒，她猛地一抬头，就见着似云似雾的漫天白樱，从山寺长阶上流泻下来，寺庙明黄的墙壁，青褐的飞檐，在花枝横斜间映出，像幅年久的扇面儿。

　　“唉……时景之美，一至于斯，可惜昨夜，刑部新添的冤魂，都看不到了。”有人喟然长叹。

　　颜芷心道不好，目光四下搜寻，果然看见苏焕，正背着手，站在前面的一棵樱树下。

　　他穿着一身暗纹织绣的白衣，山风拂过，倒像一片卷落的樱云。苏焕面色本就素白如寒玉，连唇色都是极淡，眉锋、脸侧，也都浮着一层玉的微光。

　　虽然他正对着自己说话，却抬眼望着这樱海，眉宇之间，神色复杂，不知道在想什么。

　　“算一生绕遍，瑶阶玉树，如君样、人间少。”

　　不知怎的，颜芷脑子里，就冒出了这句词。她吓得不轻，赶紧甩甩头，穿越念诗，不是她的风格。

　　“大人，您上这儿来干嘛？验尸的腌臜地方，您来多不相称啊……”

　　苏焕没回这话，倒是反问：“谢大人，就不来么？”

　　“人家确实不怎么来……”颜芷正纳闷这话问的古怪，答到一半，想起苏御史的身份，督查协办，可不能让他揪到谢头儿的小辫子，赶忙往回圆话：

　　“不怎么来……是不可能的，谢大人处处身先士卒，我等……”

　　苏焕不耐烦听，瞥了她一眼，没说话，径直上去了。

　　颜芷回过头，对着魏欢做了个苦脸，后者却一脸坐看好戏的模样，颜芷气不过，狠狠瞪他一眼，然后认命似的跟了上去。

　　走了没多久，颜芷就看到，刑部的仵作老陈，正叼着管旱烟袋，蹲在台阶上，对着个小仵作骂骂咧咧的。

　　看见这一行人来了，他把烟管里的烟灰，对着地上使劲磕了两下，站起来踩了两脚，看都没看苏焕一眼，直接就对颜芷瞪眼睛：

　　“颜丫头，你们这些捕快都是干什么吃的，人都不看看好，全被弄死了，是要我这把老骨头的命么？”

　　“别啊，人不是我拿的，你别骂我啊。”颜芷说着，暗暗用手指戳魏欢那边。

　　“我说提牢司，也是一帮饭桶，天天说连只耗子都跑不出去。结果呢，听说大牢墙上给人打了城门那么大的一个耗子洞，也不知道。”

　　老陈比划了下，啐了口吐沫，“什么玩意儿！”

　　颜芷被他骂的脑壳疼，懒得解释，老陈还没完了：“你说谢头儿也是糟心，养这么帮废……”

　　“陈老前辈，您晚点儿再指点江山了成么，死因呢？”颜芷怕他又说出什么不该说的来，赶忙打断。

　　谁知老陈骂的更凶，简直是咬牙切齿：“他爷爷的，也不知道是哪个没胆的龟孙子，做的这般缩头缩脑的事儿，你有种明着来啊，白刀子进红刀子出，多痛快！”

　　魏欢把头偏过来，小声问：“什么情况？”

　　颜芷憋住笑，压住声音：“没查出来，急了。”

　　“小兔崽子！别笑了，滚进来看看。”老陈早没心思抽旱烟了，引他们往停尸的房子走去。

　　颜芷刚进山门，就听西偏殿那边闹哄哄的，“那边怎么了？”

　　“还不就是这些倒霉催的家人，二十一具尸体，啧啧啧……栖玄寺，几时如此热闹过？”

　　说话间，老陈进了门，掀起一句尸体上的白布：“这一具的死亡时间，不超过寅时（凌晨三点），要更准些，大约是丑时（凌晨一点）之后，不会早于子时（晚上十一点）……”

　　“对得上。”颜芷回想李高利的证词，凶手的作案时间，应该就在丑时（凌晨一点）前后，“你说这一具，是什么意思？”

　　“大约都是在这段时间，但有的明显早点，有的晚点。”

　　“你说死因是什么？”

　　“嗯......要是瞎蒙我蒙一个毒杀吧”

　　老陈看知道这姑娘其实有几把刷子的。她猜得其实和自己猜得差不多。可他一个仵作，猜得顶个屁用?

　　“怎么蒙的？”

　　“我就排除法嘛，没有血迹，没有外伤，没有勒痕嘛……”

　　颜芷知道老陈纠结的是什么，她也没有证据。何况自己的法医学，只学了门基础课，也就到能看懂验尸报告的份上吧，还不如人家积年的老仵作，实在是帮不上忙。

　　“看看……”老陈指指尸体左胸上的红点，“就这个，应该是针刺的，其他痕迹，屁都没有，你让我怎么给上面交差？”

　　“就这一个，还是每具尸体都有？”

　　“都有，不是在胸，就是在背上。对了，真特么见鬼了，几十年了，我第一见到……”老陈骂骂咧咧的，把头凑到尸体脸上，伸出食指和拇指，撑开了尸体的眼皮，“颜丫头，你要是知道这是怎么回事，老陈我今天把头剁下来，给你当凳子坐。”

　　颜芷和魏欢往前凑过去，刚看清楚，就倒抽了一口凉气。

　　“我嘞个去，这眼睛，是人是猫啊？”魏欢惊的直往后退。

　　一般人死了之后，瞳孔会涣散，是因为人的瞳孔，是由大量的神经纤维组成的。随着大脑死亡，这些原本紧张的神经纤维，失去了大脑的控制，瞳孔面积就会变大，并且失去清晰的边界。

　　那才是正常的事情，而这具尸体的瞳孔，却微缩到不到一粒绿豆大小，让人想到在正午阳光下，一只眯着眼睛的黑猫。

　　颜芷没说话，盯着那瞳孔，看了好一会儿，喃喃道：“二十一具尸体，都这样吗？”

　　“没有，一多半儿吧。”

　　“接下来怎么办？”颜芷其实很清楚，老陈会怎么回答。

　　“为今之计，只有那个办法了。可这次苦主，都有头有脸的，不好糊弄啊。”老陈看着颜芷，怪泄气的样子。

　　“恐怕，真的得那么办，线索太少了，我推断不出来。”

　　“我要是能干，我不早干么，没人同意啊……”

　　“不能缝上么？”

　　“你能缝的一模一样啊，你当绣花吗？”

　　“喂喂……两位，能解释下么，你们想干嘛？”魏欢冲上去，打断这两人没头没尾的对话，苏焕皱着眉在旁边看着，估计也没明白。

　　“我们在说，把尸体剖开，检查脏器和血管。”颜芷答得平淡。

　　“本朝毁尸，不是要服劳役的嘛？”魏欢惊得张大了嘴巴。

　　老陈瞪大眼睛，看着魏欢：

　　“你以为呢，不剖我知道个啥，凭眼睛看吗，拿手摸吗？你以为死因是怎么来的，死亡时间是怎么来的？这些年，我剖过的尸体，也有大好几百了。听到哪个地方，有死的奇怪的尸体，我偷也要偷……”

　　“咳咳……”颜芷胆战心惊的看看苏焕，发现他刚才似乎恍神了，没听到刚刚老陈说的些什么。

　　“剖开能找到线索吗？”苏焕开口了，重点似乎不在这儿。

　　颜芷想了想，点了点头，老陈虽然不知他是谁吧，也跟着点了点头。

　　“你剖吧，有我呢。”苏焕说着，正了正衣服，出去了。