一年前，百话茶馆落地殷都，凭借优越的人员相貌和说书质量，一时风头无俩。明襄上下打点，近日已经有盘下整条街，做成商业娱乐一体中心街区的打算。可偏偏出了打架斗殴的事情，直接把茶馆给抄了。

　　“这事有猫腻。”明襄翘腿坐在椅子上，手指无规则地在膝盖上点着，“我派那么多人守着，动手之前，会没人阻拦吗，还偏偏选在公主在的时候，摆明了是想把是闹大。”

　　“对啊对啊。”石珠大眼睛里满是赞同，“外面还说是因为韩先生，骂他男颜祸水。”

　　“这，他确实是祸水。”明襄认真解释道，“事情不是他搞出来的，可人家姑娘些因为他骂我的话可不是假的。”

　　韩越冷笑一声，“这事和叶云起脱不了干系，封茶馆，抄家，动作这么快，分明是有备而来。你什么打算？”

　　明襄撇嘴，无奈地摊了摊手，“弟兄们，这位左丞相很难搞啊，听他那个意思，应该是知道我们的身份了。我估计他想让千颜馆替他做事，你们觉得能行吗？”

　　千颜馆是禹国最大的情报机构不假，但却没有那么多规矩，人都是来去自由，但绝不能透漏馆内半分机密，否则面临的就会是抹杀。

　　明襄十五岁时建立千颜馆的目的很简单，就是为了挣钱，杀手机构太黑暗，教派之流，规矩多钱还少，不如倒买倒卖信息，不仅能挣钱，还能在白道黑道都站得住脚。四年过去，武林中关于千颜馆的传说很多，但知道明襄真实身份的人寥寥无几。而叶云起位居高位，一人之下，万人之上，今日向她伸出橄榄枝，是为了千颜馆，还是为了更大的诉求。

　　屋内通明，明襄能将每个人的表情看得一清二楚，韩越依旧是那副死人脸，心里肯定是一万个不愿意，石珠这个心大的，还在东张西望。

　　其余的站着的也是千颜馆里数一数二的人物，秀婆脸色犹豫，虞高还在剔牙。

　　“我不同意。”

　　明襄挑了挑眉，就知道你这货要闹，“文求索，你有什么顾虑，说来我听听。”

　　文求索也算是书香世家，少年时家中遭遇山贼，他外出登高，躲过一劫，明襄见他有点文化，便让他来千颜馆整理情报。

　　可惜太过傲气，还说是什么文人风骨，放在平时，明襄懒得和他争。

　　“哼，千颜馆为武林第一情报机构，怎能攀附于朝廷之下，成为这些贪官污吏的走狗，替他们鱼肉百姓。馆主，千颜馆里有多少人因为朝廷的不作为，家破人亡，您忘了吗？”

　　文求索说完后，不少人跟着点头，都对明襄露出了不赞同的目光。

　　韩越眯着眼，挨个从他们脸上扫过，其中又有人将头低下。

　　“你说得这么有道理，让我好难反驳啊。”明襄撑着头，把玩着不知什么时候带上的玉扳指，“可是你让我怎么办呢，和手握重权的左丞相争个鱼死网破吗？”

　　“你先上？”明襄指了指他，又指了指他身边一个人，“还是你上？”

　　继续往后指，

　　虞高动作一顿，眼睛瞪得溜圆，“指我干嘛，我都听你的啊。”

　　明襄欣慰地点了点头，“你们哪怕想死，我也是不愿意的，钱还没赚够，大家还没好好享受生活，不用非得走上绝路。”

　　“其实叶云起并没有直接点名要千颜馆。”明襄继续说道，“他点名要的是我。”

　　韩越眼神一变，外人眼里温润如玉的翩翩君子，此刻竟露出了几分杀气。

　　“所以呢，我先以个人的名义和这位左丞相相处，看他是正是邪。这段时间，千颜馆大小事务，交由韩先生管理。来，有异议的继续举手。”

　　于公于私，于能力，韩越都能接下这个摊子。其余人都赞同这个主意，唯有韩越不悦地盯着明襄，“我——”

　　“你先别说话，我看大家都同意，这个事就这么定了，但是哈，你们也知道，我这个人比较怕死，如果看到我有危险了，要来救我，那个左丞相就不用救了。”

　　“你这是说的什么话！”韩越低斥道，“与虎谋皮，还说胆子小。”

　　秀婆叹了口气，“馆主，千颜馆重要，可哪有你重要啊，你想去就去吧。”

　　文求索也“哼”了一声。

　　明襄捂住脸，做抽泣状，“阿婆，你讨厌，说的人家都要哭了。”

　　众人：……

　　又说了些收尾的无关紧要的话，明襄便让人都散了。她走到院子里望向远方，韩越给她披上风衣，

　　“若是救不了，就不要来。”

　　两日后巳时，一支十余人的队伍在城门口整装以待，

　　一辆通体黑色，四角银线嵌花的马车大大咧咧地停在来往大道上。

　　叶云起撑着下巴，指尖拨弄着棋盘上的黑子，慵懒问道，“还没来吗？”

　　“没。”

　　叶云起嘴角微微弯起，“看来光烧一个洞不行，风一，你去——”

　　话音未落，就听到后方传来一阵急促的马蹄声由远及近，紧接着就是娇俏的女儿声响起。

　　“哎哟，真不好意思，起来晚了，兄弟们等久了，我的错我的错。你们老大，哦不，左丞相呢？马车里？”

　　叶云起挑起内帘，明襄坐在骏马之上，一身劲装，头发高高扎起，白皙的脸蛋上，一片绯红。

　　这幅模样和她在百话茶馆做掌柜时，差别甚大。

　　明掌柜可是身穿锦绣衣，一手算盘一手茶，谁看了不说一句精明能干。

　　现在装束简单，未施粉黛，显得英气十足，豪爽大方，丝毫没有商人的铜臭气。

　　“明老板这幅模样，叫我差点认不出。”叶云起上下打量一番，别有深意说道，“我若是再等不到人，就要去火烧洞府了。”

　　明襄眉毛一挑，捏紧手中缰绳，谄媚笑道，“大人火眼金睛，我化成蚂蚁您都能认得出。最近天干物燥，随意玩火容易引发火灾，大人玩点其他的，我陪您。”

　　“呵。”叶云起目光落在她马鞍上挂着的几个大包袱，“那是装的什么？”

　　“啊？这个啊。”明襄少有的为难，一只手护着包袱答道，“西市王家的果脯，刘记的肉干，焦家的肉饼子，还有葛家的糕点。”

　　“拿得动吗？”怪不得来迟了，怕不止是睡晚了，还有逛市场忘了时间，叶云起不等明襄回答，就叫了人，“风一，去拿过来。”

　　明襄眼睁睁地看着自己辛苦买来的口粮被夺走，摸了摸怀里，幸好还藏了些。

　　“明掌柜，我有要事同你商量，你也上来马车吧。”

　　“啊？”

　　明襄眼睛一圆，撞进了叶云起戏谑的目光。

　　骄阳烈日，半个时辰后，殷都朝南邱的官道上，面无表情的风一叼着一根狗尾巴草赶车，对于马车里发生的事情屏蔽五感。

　　因此他并不能感受到明襄此刻有多么尴尬。

　　棋盘上的棋子已经收好，取而代之的是几碟小吃放在上面。

　　丞相大人金口品尝后，选出了勉强能入口，和狗都不会吃的两样东西。

　　“这个桂花糕普普通通，这个梅干是烂果子做的。”

　　明襄连连点头，一边伸手将剩下的重新放回油纸包好，一边附和道，“您一针见血，我回去一定转告他们苦练手艺。”

　　叶云起嗤笑一声，从后方的柜子里取出几个雕花镶玉的食盒，“明老板现下家财充公，日子难过，也是情有可原。不过叶某见不得旁人委屈，这是府上做的一些吃食，明老板可尝尝。”

　　明襄笑容僵硬，被你抄家威胁才是最委屈的吧。

　　食盒一打开，就散出了糕点的清香味，千层糕色泽鲜丽如金镶玉，龙须酥丝丝缠绕，山楂糕晶莹剔透，还有几样叫不出名字的。连肉脯都有好几种。

　　“使不得，使不得。我怎么能和大人抢吃的。”明襄咽了咽口水，那是麻辣牛肉吧，

　　“我给你的，你不要？”叶云起反问道，“怕我下毒？明老板这是看低叶某了。”

　　好赖话都让他说完了，明襄忍住翻白眼的冲动，不再推脱，拿起肉干往嘴里塞。

　　鼓囊囊的脸颊，像只小松鼠，叶云起看着她左右开弓的囫囵劲，眼神幽深，“明老板与我同行，你那些‘伙计’们可放心？”

　　明襄拿食的动作一顿，随即含糊道，“他们都是小老百姓，我跟着大人不知会遇到什么危险，自然是先将他们都安顿好了才来的。”

　　“呵，你倒是真护着他们。”

　　叶云起冷嘲道，语气变得有些森寒，明襄心道他又要搞什么幺蛾子，抬头看他，却见他不知从哪变出了手帕，正低头一根根擦着手指，细瞅了一眼，当真是骨节修长，葱白如玉。

　　不愧是第一美男子，连手都这么美。

　　“你不问我们去哪吗？”

　　没有就刚才的话题深聊，语气也恢复如常，明襄也装傻顺着他，笑嘻嘻道，“您让我去哪我就去哪，您在哪我就在哪。”

　　“呵。”叶云起拿出一封奏折，看也不看扔给她，“装起傻来还真像。”

　　明襄接过奏折飞快扫描一眼，紧接着就皱起了眉头，“南邱近日确实多雨，但要说大型水患，还没有消息传来。我们去能干什么？”

　　“若是已经发生，我们就是亡羊补牢。”叶云起淡淡回答，“若是没有发生，应当全力护百姓周全。”

　　明襄被他突然的正经搞得一懵，这话从他嘴里说出来，怎么违和感这么强？

　　“你好好看看，想想要不要做些安排。”

　　叶云起嘱咐完，从小柜里拿出一张毯子，将棋盘往明襄这边推来，自顾自伸长腿躺下，意味不明地看了明襄一眼，然后搭上毯子入睡了。

　　听见浅淡平和的呼吸声，明襄太阳穴一跳一跳的。

　　你才是扛把子啊，我看个屁，这么信任我，在我面前睡，小心老子一刀捅死你。

　　心里虽然这样想，但看了看叶云起如画般的睡容，明襄还是捏紧了手里的奏折，将注意力收了回来。

　　南邱之地，禹国粮仓，要是万亩良田被毁，后果不堪设想。明襄神色晦暗不明，这位丞相大人，是真的想救百姓吗。

　　殷都到南邱，骑马七日可至，叶云起虽然看上去娘们唧唧的，但在赶路这件事上，是真的狠，第一日就半刻不停息，错过驿馆，小镇，赶最远的路，住最烂的庙。

　　“啪”

　　就着火光，明襄拍死了往她脸上飞的第十一只蚊子。

　　叶云起的侍卫一个个端坐如钟，沉默如石，一看就是接受过长期训练的精锐。

　　明襄心里顿时不平衡起来，为啥馆里的人没有这种气势，成天一见面就吵。

　　“你们就坐着睡觉吗？腰不会酸吗？”

　　风吹过破门，吱呀吱呀。明襄再次搭话失败，拿着树枝刨了刨火堆，从架子上取下烤膨的年糕块。

　　风一从院里走到她身边，“明老板，大人请你去马车上休息。”

　　明襄一时间还没转过弯，“他不是在马车上？”掰开的年糕烫得她一激灵才反应过来，难以置信地大叫道，“什么？不可能！我卖艺不卖身，他居然是这种人？你是不是听错了？再回去问问。”

　　风一确信道，“大人就是这么说的。”

　　明襄怒气冲顶，朝马车跑过去，叶云起此时也从马车上下来，

　　“丞相大人，我知道您肯定不是那个意思，对吧。”

　　“什么意思？”

　　两人站定，四目相对，明襄烤火烤得口干舌燥，下意识舔了舔嘴唇，

　　“您要是那个意思，刚刚就停在镇上了，做起来还方便。”

　　叶云起看着她发丝微乱，搭在脸上，黑亮的一双眼，灵动狡黠，眸色暗了暗，“明老板不觉得荒野野外，别有滋味吗？”

　　明襄手里的年糕已经被捏扁了，她嘴一张，还没开口，叶云起又收起了调笑的口吻，从容说道，“叶某将马车让给明老板，是礼教修养，明老板莫要多想。”

　　风一偏了偏头，是吗？刚刚不是这么说的啊。

　　明襄捂住心口，这只狐狸，说话吊死人，一套又一套。

　　“明日还要起早，明老板还是收起心思，好生休息吧。”叶云起侧身，从她身边走过时伸手一捞，拿走了她一半年糕。

　　明襄回头看了眼他的背影，月光如水，照着他修长挺拔的身姿，青衣常服，如玉竹一般，半明半暗中，似乎微微低头。

　　这幅场景，好似在哪见过。

　　心口内来由地一缩，明襄皱眉，将剩下的年糕塞进嘴里，爬上马车。

　　“嘶，舒服。”

　　清香软塌，宽敞稳固，等她回来，也要自己搞一辆。

　　叶云起坐在明襄刚刚的位置上，拿着手里的年糕，有些失神。

　　年糕管饱，你太瘦了，你得多吃点。

　　明襄做了个梦，梦里她只有六七岁，打架打得鼻青脸肿，在水池边哭得稀里哗啦，有个男孩跑过来，给她擦药，还喂她吃东西。

　　然后又到了十岁左右的年纪，大雪纷飞，她光着脚在街上走，忽然冲出来好多人拉着她，手脚都快拉断了，忽然有人掏出一把剑，挥舞一圈，割掉了他们的脑袋，鲜血四溅。

　　明襄兀地睁开双眼，翻身一跃，抽出腰间的软剑，向前一挡。

　　刀光剑影，蒙面黑衣，杀气腾腾，明襄踢出一脚，他娘的，

　　“叶云起，有刺客啊——”