小密探将小贼交给“路人”，折返仙歌楼取了只烧鹅拎回裴府。
老文在清芳院门口急的团团转，“发啊，你怎么现在才回来。裴神机使催了好几次了。”
小密探笑弯了眼睛，“小耗子不是搓汤圆了么？裴神机使没尝尝？”
“别提了。”老文重重叹息，“吃完甜的吵着吃咸的。”伸手去拿烧鹅，“给我吧。我去灶间斩开赶紧端上桌。”
小密探哦了声，“我去瞧瞧裴神机使。”
老文摆摆手，“去吧，去吧。”
小密探脚步轻快进了屋，就见裴锦瑶抱着贵哥儿给它喂小鱼干。猫儿嘴小，吃东西秀秀气气。一条小鱼干嚼进去半条，余下半条掉在裴锦瑶掌心，裴锦瑶噗嗤一声乐了，轻声赞道：“我们贵哥儿吃的真好看。”听见脚步声，扬起脸，“诶？阿发回来了？”
小密探笑容满面，“裴神机使，小的方才在街上撞见王狐王先生了。”
“王先生？”裴锦瑶惊喜不已，“他几时到在京城的？范先生跟他一起吗？”
“没有，就王先生一人。说是今儿早上进的城。”小密探给贵哥儿顺着背上的毛，“小的都打听清楚了，王先生就住在祥安胡同，范先生居处。”
“好好！”裴锦瑶面上一团喜气，“你拿我的帖子送到祥安胡同。明天我要亲自前去拜望。”
“您忘了？明儿个是您跟梅老道斗法的日子。”小密探就手把贵哥儿抱起来，让它窝在自己臂弯掂了掂，“哎呦，小贵子又胖了。”
裴锦瑶颦了颦眉，“你去给刘家大爷送个信儿，就说名师近在眼前。能不能请得动，全凭他们的本事。”
闻言，小密探手臂一软，差点把贵哥儿摔了，“裴神机使那可是王狐啊，您留给自家兄弟多好。”
裴锦瑶把掌心的小鱼干放在干净帕子上，“这不是我说留就留的。你照我吩咐去办。再就是，刘家大爷要是想来看我斗法，给他留个座儿。”
小密探哦了声。
裴锦瑶继续说道：“去完刘府你去趟东华门，看看云道长精神头如何。要是大好了，就带他去仙歌楼吃顿席面，再上街逛逛买买东西看看皮影儿。”说着，递给小密探一沓银票，“不用省着花，剩下的拿去给小的们分分。沽几壶水酒暖暖身子。大过年的他们都在外边跑，也很辛苦。”
小密探把贵哥儿放在桌上，揣好银票，“小的这就去办。”
小密探前脚刚走，老文后脚就把一堆吃食端上了桌。烧鹅，酱肘子，干烧鲤鱼，红焖羊肉，素炒青菜，干果鲜果外加一壶东厂自酿果子酒。
贵哥儿蹲坐在桌上好奇的看了一圈，扬起脸朝裴锦瑶喵喵叫了好几声。老文把它抱起来交给翠巧，“把小贵子送到二老爷那边吧。好让裴神机使清清静静吃口饭。”
贵哥儿扒住翠巧的肩头，用哀怨的目光望着裴锦瑶。
“送去吧。”老文催促道：“二老爷命人给小贵子焙了好些小鱼干，就等着它过去吃呢。”
翠巧给贵哥儿罩了件缂丝小斗篷，抱着它出了门。
老文给裴锦瑶斟满果子酒，“您少喝点松快松快。这些日子够累的了。等明儿个您赢了梅老道，小的做几道拿手菜好生庆贺。”
裴锦瑶端起酒盏，悠悠叹口气，“梅老道卜的卦比我过的桥还多，能不能赢得了他还真不好说。至于观星摆阵……”
老文笑眯眯接道：“您有十成十的把握。”
“没有。”裴锦瑶一饮而尽，撂下酒盏拿起牙著夹了点焖羊肉放在嘴里慢慢嚼。
老文掏出纤尘不染的白帕子印印额角。明天就斗法了呀！裴神机使临时抱佛脚来不来得及？
算了，算了。就这么着吧。
若是裴神机使输了也不怕。大不了把梅老道做掉！老文紧咬嘴唇，合计着让梅老道喝水噎死还是洗脸溺死的当儿，门外传来一阵急促的脚步声。
二老爷准是想留贵哥儿过夜。打发翠巧回来知会裴神机使。老文扭脸向门口望去，小密探掀开帘子走了进来，“裴神机使！”
裴锦瑶放下牙著，“你不是出去办差吗？这么快就办完了？”
“小的出了大门正巧碰上白英。”小密探手上托着个匣子，“督主派他给您送东西。小的帮他拿进来。”
燕六送来的？裴锦瑶用巾子擦擦手，接过匣子将其打开，里面是用玉石雕琢而成，巴掌大的宫灯。
裴锦瑶把宫灯从匣子里拿出来，笑着说道：“他一定是知道我今晚不去赏灯，所以才送这个给我。”
小密探和老文对视一眼。裴神机使不会被督主用个小破宫灯就哄了去吧？
玉是好玉，雕工属实糙了点。一看就知并非出自名家之手，不值几个钱。
“瞧着像是街市上买的。”小密探凑到裴锦瑶身侧，轻声说道：“督主这些日子为了抓刘桐四处奔波，实在抽不出空闲给您预备像样的礼物。您大人有大量，千万别怪他。”
老文抬起眼帘瞅了瞅小密探。阿发故意说督主坏话呢。这样……不大好吧。
小密探给老文使个眼色，老文吞了吞口水，硬着头皮说道：“是啊，虽说礼物不像样，但也是花了钱的。您要是不喜欢，就放库里收着。巴掌大的玩意儿也不占多少地方。”
小密探几不可见的点点头。还是老文叔嘴皮子利索。
裴锦瑶乜了他俩一眼，沉声道：“谁说我不喜欢？我要把它摆在床头。”
小密探和老文打了个冷颤。
裴神机使真就被小破宫灯迷了心窍？还要把它放在床头，睹物思人吗？
老文眼珠儿转了转，阻拦道：“使不得，使不得。贵哥儿淘气，一不小心踢到地上就碎成渣了。”
裴锦瑶没答话，把小宫灯托在掌心翻来覆去的看个不停。
……
翌日，裴锦瑶起个大早。换上新做好的道袍，头顶插一根桃木簪，身后背着桃木剑，乘车来到城郊十定河。
因为此番斗法需要摆阵，在城里施展不开所以就在十定河边上搭了台子。
河边叫买叫卖声不绝于耳，比趁墟还要热闹。