只见老者拿着一柄蒲扇，坐在门前的矮凳子上摇风自乐。见莫寒来了，便笑着道：“小伙子，你怎么还出来了？”

　　莫寒笑着道：“您为何那样问，难不成我还不能出来了？”

　　那老者道：“你们不是来避难的么？倘若被人察觉，再走漏了消息，那可就不好了。不仅你们吃不得兜着走，连带着都要拖累老头子我受累呢。”

　　莫寒笑道：“大爷，您可真有趣。您放心，不说你这里少有人烟，这酷暑时节，外面也少有人走动。就算是有个半个人来，我都能预先察觉，并躲进屋内，再不叫别人知道的。”

　　老者道：“你这年轻人说话真逗，什么叫“半个人”？，敢情是拿老头子我寻开心呢。再说了你又不是神仙，哪里能知道别人不会打这里经过？虽说是少有人烟，却也不是没有人烟。且你我说着话传出声儿来，只怕是别人还未到，先闻其声，也便知道了。”

　　莫寒道：“大爷您可有所不知，我有一门非凡的武功，能识万物，能辩万声。方圆几里之内，我都能闻见脚步声。只要有人靠近我便能知晓，他的听力不及我，我早早闭口，他必发觉不了。”

　　老者还是笑道：“小小年纪，就这样夸海口，不知天高地厚，日后当心吃亏哦。”

　　莫寒只笑而不语，二人攀谈几句，莫寒又在这附近逛荡几回，才知这里少有房屋，因草木繁盛，每户之间隔距甚远。莫寒走过松林踏过草地，又来至溪河边洗了把脸，这才绕回至屋。

　　瞧那杜鹃儿一直没出过屋子，问及暗藏四周的白衣捕快，他们也说并无一人出去。莫寒这才放下心，走到屋内，再找莫均柳倾城等说笑多时。渐渐地天时已慕，何月芙也已备全饭食，远远地一股饭香味飘将而来。坐在前屋的老者都笑嘻嘻地拿着扇子走进院里，朝正在院中谈聊的莫寒莫均说道：“老头子我在外面就闻见饭香了，敢是要开饭了吧。”

　　何月芙自厨房走出笑答道：“老伯鼻子可真灵，是的，咱们吃饭吧。”

　　老者十分欢喜，便要去厨房帮忙端碗端菜。被莫寒打住道：“哪能要你老人家亲自动手呢，你只去偏屋坐着就好，凡事有我们呢。”

　　老者也不执拗，只笑着称谢，再与莫均一道去屋内候着。莫寒与何月芙共去厨房端菜，那杜鹃这时从屋中出来也要来厨房帮忙，还声声抱歉着道：“我明明一个丫鬟，却不来帮忙，让何姑娘这样忙上忙下，心里实在是过意不去。”

　　何月芙笑道：“杜鹃姑娘万不可遮掩见外，你帮了莫寒这么多。我都还没好好感谢你呢，哪里却要你帮忙的理儿？”

　　杜鹃却道：“说起这个来，这次脱线全靠何姑娘与莫掌使鼎力相助，如此我更加心有不安了。”

　　莫寒忙着道：“你们俩这样谦来让去，还让不让人吃饭啦。”

　　又朝杜鹃道：“你若心里实在过意不去，明儿你来备饭不就成了？”

　　何月芙忙打住道：“怎可这样说话！”

　　杜鹃笑道：“寒公子说得有理，明日何姑娘好生歇着，一切有我，只是弄出的饭菜没有你弄的可口，就得多多包容了。”

　　二人这样一句又一句的，托起盘将一应菜饭端到前屋，放置在桌。莫寒又去叫了柳倾城与常毅用饭，二人随他俱来用饭。众人齐备，都拿起筷子夹菜。那老者当先称赞何月芙道：“姑娘不知是哪里人，做出的菜肴这样可口，老头子可好久没吃过这么好吃的土豆片啦。”

　　何月芙笑道：“哪里哪里，都是一些家常菜，您老不弃嫌就好。”

　　老者忙道：“这样的我还嫌弃什么？难不成是御上皇，还要宫廷菜来伺候不成？”

　　这番话引得众人大笑，莫均当即言道：“老伯住在这深山老林之中，却还不失童趣，真叫晚辈堪服。”

　　老者回道：“老骨头了，说不定哪天就散了。”

　　众人都闭口遐思，柳倾城宽慰他道：“老人家一个人在这里不免寂寞，倘若看得起小女子，不如随我去京城里走走。我家住书斋，老人家来我书斋里住下，可保吃住不愁。闲时还可陪您说说话儿，也不失寂寞，您看如何？”

　　莫寒等人都连连称是，还叫老者去京城安家，有上骏府可容居住，或者买所房子供其长居。

　　老者笑道：“多谢各位的美意，但老头子不愿离开这儿，这里是我老伴生前居住之地。她虽逝去多年，但这间屋子里有她的回忆，有她住过的痕迹，故而不肯就此舍下。各位若实在记挂，时常来望候老头子，便心满意足了。”

　　众人泪目，柳倾城更是禁不住泪水直涌，连饭也难吃得下去。又经莫寒等人好生劝解，这才渐渐释怀。

　　众人吃毕饭，又陪老者说会儿话，便各自去了。

　　只莫寒将莫均拉到一边，二人去至屋外三里地处，吹着林风，莫寒急着说道：“哥呀，你让我监察那杜鹃姑娘，我是照你的吩咐这般做了。她却毫无动静，根本没有一丝破绽。却叫我怎么办才好？”

　　莫均道：“你刚恢复武功，怎么就这般急躁。须知心急难吃热豆腐，且慢慢来，她总有破绽可寻。此时的她，怕是要比你更为着急难耐呢。我问你，她可有异常大大举动？”

　　莫寒道：“不是说了么？没有一毫破绽。”

　　莫均笑着道：“有没有破绽不是你一眼就能看得出的，能从明面上看出的破绽那都不叫破绽了。”

　　莫寒疑惑道：“这是何意？我却不解了。”

　　莫均道：“我刚刚瞧她去厨房与你们说话儿，你且将她说的都告知我来。”

　　莫寒摸着脑袋回想道：“并没说什么要紧的话，只是一味地向师姐致歉，说她一个丫鬟竟只会在房间里坐着，没能帮到一点儿忙。”

　　莫均笑道：“这不，破绽来了。”

　　说完就往回走。

　　莫寒更为不解，只作疑惑状，还追上去问莫均道：“破绽在哪里？”

　　莫均只笑而不语，莫寒极为生气，想这莫均又在故弄玄虚，葫芦里到底又在卖什么药。

　　便不再问他，只细细思量他所说的，就这样沉默不语，呆想着随他回到了屋子内。

　　二人至后院中，便各自回屋，莫寒走到屋前，掀开帘子进去，却见杜鹃儿在自己屋内收拾铺床叠被。

　　忙走过去道：“你这是做什么？”

　　杜鹃儿边干活边笑道：“公子没看见么，我在为公子叠被子啊。”

　　莫寒道：“咱们这都逃将出来了，你已是自由身，却怎么还拿自己当丫鬟？还是快些回去歇着吧。”

　　杜鹃儿继续叠被，并没有停下，口中只道：“奴婢始终是个丫头，公子救我于水火之中，奴婢无以为报，唯有继续做公子的贴身丫鬟。公子就让奴婢为公子做点什么吧。”

　　莫寒见她如此，虽是十分吃惊，却也破解愧疚，但又想这也许是她的计谋。便忍住不说，只坐在椅子上，倒了杯茶吃尽，又问道：“本是你为我出谋划策，我虽对你有恩，你却也对我有恩。其实你无需这样的。”

　　杜鹃将手中的活儿干完，也坐在莫寒的对面，笑道：“公子怎么说也是侯府世子，不论在何处，身边总该有人服侍才对。奴婢虽不才，却也足可堪当大任。”

　　一句话惹得莫寒发笑，只道：“你当是上阵杀敌呀，还得选个先锋将军不成？若是在府中，你这样做我不问什么。可这是在外面，大家都是平等无一的，你却在我屋中，会让别人说闲话的。”

　　杜鹃儿登时双眼淌泪，委屈着道：“公子是不是嫌弃奴婢了？”

　　莫寒忙说：“你这话从何说起，我又何曾嫌弃你了？”

　　杜鹃儿道：“公子若不嫌弃奴婢，那就让奴婢做下去，奴婢不怕别人说闲话。再说了这里又没别人，奴婢自会去解释的。不劳公子费心。”

　　莫寒没辙，只得从她，又问她道：“你不是说要去厨房里帮忙么？你却又来伺候我。你若铁了心要伺候我，厨房的事便还仍旧交给我师姐吧。她向来也是做惯了这些的。”

　　杜鹃儿摇头道：“不！厨房我还会去的，只因我少有下厨，煮饭烧菜这些奴婢不敢僭越。但一些杂活奴婢还是可以添把手的。公子自来娇生惯养，想必不知厨房须得一人主事，多人从事方可。哪怕奴婢当一个烧火丫头，切菜丫头，劈柴丫头。也比何姑娘一个人强！”

　　莫寒笑道：“我师姐并非一个人儿，不是还有我呢嘛。”

　　杜鹃道：“公子你终是男儿之身，要你去帮忙干些气力活倒是好的。但有些事情公子你根本兼顾不到，这也不是手口相传就能领会的。须得奴婢在那里，方可面面俱到，事事妥帖。”

　　莫寒笑道：“好好好，都依你，都依你成了吧？只是万事不可牵强，万勿累坏了身子呀。”

　　杜鹃笑道：“公子放心吧，这才哪跟哪儿，暂时还虑不到这些。”

　　接着便接着为莫寒打扫屋子，拿着个鸡毛掸子掸去床帐，架台上的灰尘。

　　莫寒见她这样，心里总不好受，本来是为不能时时掌握她的动向而苦恼。这会子她就在自己身边，心里却是惴惴不安，由此便更为苦恼了。

　　于是退将出来，望天长叹。

　　不知觉间，夜慕降临，月色寥寥，微星显芒。莫寒坐在院中的长椅上，沉思良久。柳倾城披着一件裘白月色褂子，走到莫寒身边，挨着他坐下，观他神情，问道：“你在想什么？”

　　莫寒叹道：“没有，只是为我等的前路担忧罢了。”

　　柳倾城道：“我们现已逃脱出来，这里依山傍水，人烟稀少。那公孙略根本找不着这里，因此不必担忧。只需修整几日，即可再谋良机。”

　　莫寒望着她说道：“你以为仅凭我们几人，能拿他们如何？”

　　柳倾城道：“的确不易，但我此行离京是要为夫人报仇。哪怕当中受尽了挫败与折磨，我却也不能半途而废，誓要向那老儿索命不可！”

　　莫寒细细地瞧着她，道：“没想至你竟如此有情有义。”

　　二人双目传情，不予言说。