这确实是入冬以来难得的好天气,不过,*馆应该是竹叶萧瑟,蘅芜院也就是奇藤和怪石嶙峋,这两个地方自然是不能去看的,探春陪着恒郡王,去缀锦楼、藕香榭、凹晶馆以及她自己居住的秋爽斋转了一圈儿,最后才来到怡红院。
宝玉的丫头们聚集在西府海棠边的回廊下,正在商量凑份子的事情,秋纹、麝月、碧痕几个大丫头每人凑五钱银子,小丫头们每人贰佰文钱,准备让芳官儿溜出府,去西城门外走一趟,打听晴雯的下落和近况,好歹姐妹一场,难免有些惺惺相惜的感觉。
探春吃惊不小,原来晴雯并没有死,就在鱼塘子村她表哥家里住着吗?
未经主子许可出府,那是违反贾府家规的,可是,她决定不动声色,由着她们去,等芳官儿回府之后再考问她。
老实说,她很佩服这个女孩子的胆识,明知道晴雯是王夫人赶出去的丫头,还敢去探望,分明是没把夫人看在眼里,站在贾府管理者的立场上,她绝对不会放任这样的行为不管。
众人正在窃窃私语,忽听婆子高声禀报道:“三姑娘来了,姑娘们快点来迎!”
又抢着来道万福,说些奉承的话,探春微笑着还礼,故意要让显摆她在贾府下人中的威信,以及自己集端庄沉稳和蔼可亲于一体的大家闺范儿。
“这位是恒郡王,快点禀报宝二爷,出来迎接!”探春说这句话时,眉目间情不自禁的流露出几分得意来。
贾宝玉听说恒郡王来访,急忙出来迎接,正欲跪拜,却被恒郡王一把拉住道:“听说你们在这里吃私酒,竟然撇下本王,罚酒三杯!”
“兄弟有心亲近世兄,实在因为身份低微,不敢高攀,既蒙世兄不弃,宝玉自是希望赴汤蹈火随侍世兄左右,别说罚酒三杯,就三十杯,兄弟也欣然领受!”
当下两人称兄道弟,勾肩搭背的进屋里,宝玉请恒郡王上座,就站在炕桌前,自罚了三杯,执意行了跪拜礼,说是见过兄长,锦尧也就受了。
这贾宝玉乃是性情中人,上赶着要结拜锦尧,倒并非是趋炎附势,实在看他丰神俊朗,言谈举止超凡脱俗,心里十分爱慕和崇敬的缘故。
柳湘莲见他二人相处融洽,锦尧对宝玉似有垂青之意,心里很是欣慰,虽说他对贾府某些人的所作所为十分不齿,可是,却不希望贾宝玉受到连累。
当下重整杯盘,三人又开怀畅饮了一番,宝玉原是厌弃官场应酬的,和锦尧一席话,到也恍然大悟,朝廷里也并非皆尽禄蠹之辈,也有忧国忧民以天下为己任的真男儿,大丈夫。
他自恃清高,只在女孩子面前自惭形秽,今天,和恒郡王一席深谈,他顿时就疯魔了般的,觉得自己此前都白活了。
探春先还有些不好意思,羞答答的在一边儿听他们说些朝野弊端,各地各族的风土人情,后来见他们都有几分醉了,也就不再矜持,细心的服侍着,对锦尧更是殷勤有加。
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