贾政才刚要走进书肆，就被人叫住。回身一看，原来是当年的治国公之孙，现世袭三品威远将军马尚。当年先帝封八公，分别是镇国公牛清、理国公柳彪、齐国公陈翼、治国公马魁、修国公侯明、鄯国公，合着宁荣二国公。这八公都是战场上挣下的功劳，之间情分也比旁人亲厚，通家来往，才变成了世交。贾政与他们也有应酬，只是心里明白帝王的忌讳，并不曾深交。

　　当下贾政拱手道：“原来是马世兄。真是巧遇，今儿个也是来逛书肆？”

　　马尚哈哈大笑，“我哪有贾世兄这份清贵，只是路过罢了。今儿个早起我想着闲来无事就下帖子差人请哥儿几个聚聚。到了你们府上，却回道你们家老大当差还未归，你也可是一早就出了门。原还想着可惜了，自打你去了广东，就好久未碰面了。现在可是巧了，大街上就被我给逮着了。走，走，就在前面的醉乡缘。”

　　说着，也不容贾政推辞，拉着就走，贾政无奈只能跟着。到了地头，进了雅间，还未见人来，马尚是下帖之人，所以来得早。这一边等人一边闲聊，才知道，今天这八公之后可算基本凑齐，请来的都是袭了爵的，有一等伯牛继宗、一等子刘芳、威镇将军陈瑞文、一等子侯孝康、威武将军石光珠，再加上东府的世袭三等爵威烈将军贾珍，除了他大哥一等雄武将军贾赦外，都接了贴子。

　　这些人大都是纨绔子弟，但是也不代表人家就没脑子。有些就想得很明白，家业到他们这一辈已没落了许多，有些这爵位已经到了底，子孙已无法得袭，若想后辈们继续荣华富贵，就得想些法子。科举虽好，但也要看人，他们这些人家里正经读书的就没几个，况就算是读书，那么多学子中能考上几个，考上了能有出息的爬上去得又能有几个像贾政这样能得今上青眼的更不容易。更何况，人天生就有赌性，岂能放着捷径不不走之理？如若成功了，那可是从王保驾之功，虽比不上先祖，但这身上的爵位怕是也要加重的吧。更何况那位也早已放出话来，绝不会亏待他们的。

　　现在他们还要替主子出力尽量多拉些力量来。八公关系比较近，当然要拉拢到一块儿，其中有些人还在犹豫，他们还得加把劲。当然也有不表态的，这荣府就是其一。偏偏这荣国府看来倒是有看头的。这贾赦本在宫中当差，占了个贴身的便宜，估摸着能消息灵通，而贾政更是有实权的官，虽说还在侯命却岂是能小看的？更何况王贾史薛也是同仇敌忾的？

　　可恨这贾赦当差经常在大内，平时也懒得应酬，与他们的交情不过是面上来往。而这小的更甚，看着一幅行事刚正的样子，其实就是个捏不住的泥鳅，一句实话也没有，偏偏你还拿不住他的短发作不得。今儿既然碰见了，哪有放过的理。

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