宝钗见母亲点头了，心里松了口气，又笑着说，“母亲，我们原是想着不惹人烦的，今儿个太太特意让人来请，不过去走走就不好了。只是既然过去了，还是先去给老太太请个安，配老太太说会子话解个闷，再去姨妈处才妥当。”

　　“正是这个理儿。”薛姨太太点头道，只是一想起女儿原也是娇憨的心头肉，这会儿却还要看人眼色，要上赶着奉承人，心里就一股子酸楚，拉着宝钗的手道：“真是委屈你了 ”“ 。”

　　又一想到去老太太处没准会碰见林家的那位大爷，自己家女儿是来待选的，这可不太好。只是，人在屋檐下，怎能不低头呢。再看看女儿像是全无所觉得样子，又是一声叹息。

　　不说这梨香院的母女闲话，只说着林靖这两日来，日日早起去老太太处请安。而后，不是在长辈们跟前说话，就是陪着黛玉闲聊或是被宝玉拉着缠着。

　　虽说是依着老太太的意思，林靖不避讳几位姑娘，只是也不过是长辈在时说上两句，若长辈们不在，也就问声好，而后借个由头走开。这一来，落在有心人心中，心思越发重了，而那几位姑娘却更看重了林靖的人品。

　　只有宝玉一无所觉，日日私缠着表弟，不知私下里被碧草瞪了多少回。而宝玉也不知是犯了哪门子邪性，除了围着表弟打转，就是凑在这碧草姑娘身边想要讨个好笑脸。有时候被碧草瞪狠了，回到屋子里唉声叹气的，直让袭人晴雯等人心里犯思量。

　　这一日，林靖早起给老太太请过安后，说道要出府办事，说是临上京前，父亲让自己拜会几位旧友故交。老太太听了连连低头。说是正应如此。只是，又说道，外孙初来乍到的，出门恐不自在，就让宝玉陪着一起吧，宝玉原也应该照应表弟。

　　说着，也不等林靖说什么，就拉过宝玉好声嘱咐一番，弄得像是宝玉去见客，全不管宝玉的脸都皱成了包子。

　　林靖明白这位老太太打的是什么主意。只是那话说得够体面，林靖也不能推却，就笑着说谢谢老太太考虑的周全。又给宝玉陪了小心，说是委屈二哥哥了。

　　只等出了荣国府，林靖看着宝玉还没怎么平整的脸，笑着说：“刚才在老太太那儿委屈二哥哥了。我知道二哥哥清爽，眼中见不得那些世间凡俗。只是又不能拂了老太太的关爱，才应下了的。只是，我这做兄弟的，明知道二哥哥不喜，也不能因为就自己的便宜，倒让二哥哥不舒坦。若真那样。又岂是手足了？也对不起二哥哥连日的厚爱。不若我们就此分开，二哥哥寻友也好，闲逛也罢。只不要委屈了自己，我也就放心了。”

　　这番话说得宝玉觉得万分贴心，只是想着表弟仗义，自己这么做，貌似不太好。林靖度其貌知其意。也不容宝玉反对，道：“二哥哥千万不要跟我客气。不然，就不当我是兄弟了。”这话一出，倒是堵了宝玉的话。

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