「已有百餘年未歸。」

　　鬼人抬頭眺望遠處。

　　行途的鬼人此刻正踏在歸鄉的路途之上，倘若無意外之況，大約在一炷香功夫后就能到達京都。說是歸鄉，實際上不過是最初的落腳之處罷了，在鬼人那早已黯淡模糊的記憶里，大概是曾經在京都居住過一兩年吧？

　　饒是如此，那繁華之景還是深深烙印在那琢磨不定的記憶深處——叫賣聲？還是孩童嬉戲之音？王公的馬車呼嘯而過，從海外來歸來的學子高談闊論無休止……都是那麼清晰可聞。以人之軀生活在世間的微小記憶，想不到竟成為他僅存的珍貴寶物。

　　嗚呼，哀歎嗎？也不盡然，因為那是距今百年之久的遙遠事物，滄海一粟，無明變化多端，這不過是世間諸行無常的部分罷了。比起傷感，大約是陌生感更為居多吧。

　　無論如何，有必要回去。

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　　魑魅魍魎之輩日見稀少，這是不可掩飾的真實。

　　曾經走在夜路內被無休止襲擊，如今除了那鸮鸟令人心煩意亂的叫聲外再無它物。人類似乎也忘記了百餘年前的傷痛，開始模糊往昔的怪力亂神之事，作祟的現象越來越少，哪裡還有人會去求神拜佛？

　　神秘怪談的主旋律開始消退，徹底消失只是既定的未來。

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　　………

　　使用術法改頭換面的鬼人早已無法回憶昔日自身之面容，只好化作路面那隨處可見的青年男子，它的面容普通，威勢內斂，眉宇間那股遲暮之氣卻仍然抹散不去。看上去就像是披著青年皮的老人般怪異。

　　「也罷，也罷。這才是吾等真面容呢。」

　　鬼人在內心里暗自苦笑。

　　頒布禁刀令是近幾年的事情，在被守城的城衛兵阻擋前，鬼人將它那柄狹長的黑色長刀納入須彌中，卷著一身破爛黑長袍，倒也與那落沒行腳者無二了。

　　不知是否是鬼人的錯覺，亦或者是回憶的美化過深。京都城墻遠遠要矮于初次所見，曾經帶給尚為雛嫩的它那中震撼感不再，那恍惚高聳入雲高墻帶給人的安心感亦消失殆盡，空餘下燃盡的灰一般的無力感。

　　「喂，是流浪者嗎？」

　　遭到了意料之中的衛兵的盤問。鬼人不動聲色拿出三锭馬蹄銀，遞往衛兵：「這是我的故鄉，請務必通融。」

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