幽暗的房里十分安静，只有机器轻微的低响和专任技术师偶尔的窃窃交谈。尼奥在控制室里出神地看着房间尽头，那里有四张圆形的床铺，像浆草叶般的并排着。床上都覆着一层圆顶壮的玻璃罩，三个驾驶员各自以不同的睡姿躺在里面。蒂法、奥尔、史黛拉――尼奥的部下们。说真的，他们的睡脸也的确像年幼的孩子一般纯真可爱，仿佛还不懂这世间的烦恼或恐惧。

　　是的。把所有的不愉快全忘了吧――尼奥在心里向他们轻声说道，随即离开了房间。

　　回到舰桥，舰长伊恩李朝他瞄了一眼，开口问他：“看来，算是成功啰？”

　　尼奥站在舰长席后方，自顾问道：“到B地点还要多久？”

　　“大约两小时。”操作员答道。

　　李试探性地看着尼奥。“您觉得会有追击？”

　　“我也不知道。”尼奥答得干脆。

　　“因为不知道，所以假定会有，但我们还是照原定的路线走――往坏处想总是没错吧？尤其在战场上。”

　　李低声咕哝几句，这大概就表示他的赞同吧，尼奥心想。这位舰长怎么看都是个老实本份的军人，当初派任到自己麾下时，他还以为上级脑子有问题呢，但从这些日子看来，搞不好他们两个还满相辅相成的。不过，也许只有自己这么认为就是了。

　　李接着义务性的问道：“他们的‘最优化’呢？”

　　“看来没什么大问题。大家都睡得很香甜呢！”

　　想起部下们的睡脸，尼奥微微一笑。

　　维修室――也就是“维修”那三名战斗驾驶的场所。一如出战过的MS必须接受整备士们的维护和整修，越是精密的东西，越需要费心保养才能发挥性能。

　　MS的操控仰赖卓越的反射神经和生理机能，原本只有调整者才办得到。当调整者将这种新式兵器带进战场时，地球联合军注意到它们的优越性，却在自行研发之际煞费苦心，为的就是这个原因。要让自然人驾奴MS――最后虽然可藉由操作系统的辅助来达成，但军方也同时秘密测试另一套计划，即驾驶员本身的“性能强化”。

　　这套计划培养出最强的战士，拥有等同于调整者的体能，也不会被战场上的恐惧或不安影响了判断――也就是强化人。

　　蒂法等三人正是这套计划下的产物。藉由催眠，他们忘记对死亡的恐惧，提高了自己的潜能，拥有超越调整者的力量，是最顶尖的战斗驾驶。

　　“――不过，听说史汀克的阵亡，引发了史黛拉的‘制约词’哪。这就有点儿棘手了――”尼奥不经意地转述了专任技术师的报告。

　　三名驾驶员各有各的“制约词”，史黛拉的就是“死”这个字。“制约词”会解除加诸其潜意识的暗示，令他们回想起原本被压抑的恐惧。

　　因“制约词”而复苏的恐惧感，则在睡眠时被消除。那三张特别设计的床铺能将具有疗愈效果的影像或音乐送进他们的脑中，将三人在战场上承受的各种压力、连同恐惧等负面因素和记忆一并归零，以使他们能够面对下一次的挑战。经由这套“维修”系统，强化人就能一直抱持着战斗驾驶员的最佳心理状态。

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