若是如此，穆北云身材娇小，房锦一个大男人，难道被她推搡一下就会落入池塘中？

　　“妾身事先……将阿柳平常戴的绒花丢入了池塘，那绒花浮在水上，月光下闪闪发亮。”穆北云低声道，“是他自己做贼心虚, 取了一支竹竿想要去捞那只绒花，妾身便趁他不察，将他推下水去，锦郎君挣扎了两下，妾身怕被人听见，又用竹竿大力抵住他的头，直到……没了声响。”

　　“你杀了人, 玲儿可知道？”李研沉着脸, 瞥了一眼地上的女子。

　　“妾身是将玲儿哄睡后才出的门，杀了锦郎君后返回各安院，前后半个时辰都不到。”穆北云摇头流泪，“妾身也没想到，玲儿这孩子……”

　　“玲儿说听见了阿柳的哭声，其实是你的哭声吧？”楚莫明察秋毫地问道，“否则玲儿不会……嫁祸给阿柳。”

　　“是，妾身当时刚杀了人，又惊又怕，就站在院墙下哭了几声，没想到被玲儿听到……”穆北云轻拭眼角。

　　“穆北云，玲儿小小年纪，知道娘亲杀人定然心如刀绞，还要为你担心和作伪证，你可知自己该当何罪？”楚莫沉着脸，心中思绪万千，“那房锦与阿柳私通，你本来可以选择置身事外或是报官, 可你却偏偏选了一条万劫不复的路！”

　　“老爷，两位大人，是妾身错了。”穆北云瘫坐在地上，抬头看向楚莫道，“楚老爷，你出身贵重，又是手握重权，哪里知道我们普通人的难处？众口铄金，我与锦郎君本有婚约，若是他一口咬定是我，夫人和阿柳又有意陷害，世上有谁会听我的申诉？我本是小户人家出身，可也是清白人家，这辈子最错的……就是嫁给人做妾。”

　　李研叹了口气，略带责备地看了一眼房钧。

　　“北云，是……是我的错。”房钧闻言，也跪到地上抓着那女子的手道，“是我一念之差, 害了你！”

　　“老爷若还念在妾身这几年服侍您的劳苦, 妾身求您，将来无论如何，不可将玲儿嫁给人做妾！”穆北云说罢，挣开他的手，又伏在地上拜了两拜，“以玲儿的性格，哪怕是嫁到贫苦人家为妻，也好过在富贵人家屈居人下！”

　　楚莫鄙视地看了李研一眼，这人昨日还说要让玲儿给闲儿做妾。

　　“放心，北云你放心……”房钧老泪纵横，又安慰了一番，才让衙役将穆北云押了下去。

　　夜晚，楚家小院中。

　　几人坐在葡萄架下面，一边喝茶磕着瓜子花生，一边打着小扇乘凉。

　　“研大哥，这是我闲来无事，新配的安神丸，对皇后娘娘的病或许有些用处，”朱影从袖中取出一个小木匣子，“你带回去，给皇后娘娘服用试试？”

　　“唉，这么多年了，宫里宫外的医者来来往往，看了不下百回，”李研叹了口气，“都说是……阿若她自己不愿意清醒，药石难医。或许……是我伤她太深吧。”

　　三人陷入沉默，这回是楚莫先开了口。

　　“阿研，当年……阿若要杀我的事，你想必知道了吧？”身穿黑色粗布长衫的男子端起桌上的茶盏，随意喝了一口。

　　“嗯，”李研望着他轻轻一笑，“我竟没有想到，彩云也是你布下的暗卫。”

　　楚莫淡淡一笑，蹙眉道，“你没有为难彩云吧？”

　　“问离，你也太多疑了，我对你掏心掏肺的，你竟也防着我，”李研抓起一把瓜子，云淡风轻地笑道，“我是那种人吗？为难一个弱女子？两年前，我给她说了门亲事，嫁出宫去了。”

　　朱影望着他们二人，掩口而笑。

　　“你笑什么？”楚莫挑眉看了她一眼。

　　“我笑你们……君子之交淡如水，”朱影吐出一口瓜子壳，端起茶水道，“来，咱们以茶代酒，干了这杯，从前的恩怨，就一笔勾销了！”

　　楚莫看了李研一眼，没有端茶。

　　李研也没有动作。

　　朱影只好自己讪讪地喝了一口茶，又问道，“房大人家的案子，尘埃落定了？”

　　“嗯。”楚莫不悦地道，“只一妻一妾，就惹出这么多祸事！”

　　“只是可怜了玲儿，我见那孩子冰雪聪明，”朱影摇头道，“本来还想说给闲儿……”

　　“你就别惦记着你的儿媳妇儿了！穆北云说了，玲儿不给人做妾。”李研“咔嚓”咬开一颗花生，又仰头望天，长叹了口气道，“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。”

　　“你若是处在女子的位置上，只怕也好不到哪儿去。”朱影斜了他一眼，“别说让你做妾了，就是让你做皇后，你看着自己的夫君三宫六院，难道会无动于衷？”

　　女子从一出生起，就已经处于弱势，在这个时代尤其如此。穆北云的选择固然愚蠢，可她又有什么更好的选择呢？

　　“你你你！女德你读过没有？说什么让我做妾！”李研指着她斥了一声，从嘴里抠出一块花生壳，“算了，不用问你肯定是没读过。”

　　“阿研，你到底何时回长安去？”楚莫瞅了一眼那个装药的木匣子道，“阿影这药可有保质期，你早点拿回去给阿若服用比较好。”

　　“怕什么？她不是会配药么？等我要回去的时候，让她再配几颗不就行了？”李研不悦地撇了撇嘴。

　　他早就想好了赖着不走，哪儿能这么轻易被说动？

　　楚莫暗暗叹了口气，又问道，“再不回去，万一太子他来个提前篡位怎么办？”

　　“那不更好？我就当太上皇。”李研懒洋洋靠在椅子里，抬头望着满天的星光，“问离，我如今就是孤家寡人一个，你再不收留我，我就要孤独终老了。”

　　“胡扯！”楚莫生怕他在这里赖上一辈子，忍不住道，“阿研，我觉得……房大人有句话说的不错，兄弟之间应该各安其好，不宜住得太近。”

　　“可不是？那锦郎君就是因为住得离房大人的院子太近，才招来杀身之祸。”朱影一边饮茶，一边补刀，“一山不容二虎，你老住在我们家算怎么回事？”

　　李研还从来没有被人下过逐客令，觉得面子受损，气鼓鼓地甩下一把瓜子，指着朱影道，“你以为我稀罕你？你这样的，长安街上一抓一大把，只要我招一招手，不知有多少人投怀送抱！”

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