鬼涧下没有信号，手机完全是摆设，索性不带在身上。
冥想5个小时后，黑渊苏醒，4号守卫双手抱胸头耸搭在一侧，沉沉睡去，嘴角哈喇子留了一串，胸前守卫制式服已经湿了一滩。
动作轻缓迅速，收拾好装备，黑渊准备上路。
他没吵醒4号，朝营地斜后方钟乳石群后一个黑色通道前行。
冷面青年刚钻进通道不久，火堆边打瞌睡的4号突然睁开双眼......
......
......
进入通道，光线骤然消退，男人打开手里电筒，身前10米范围看得清楚。
通道崎岖，随处可见粗壮钟乳石，山顶渗透下来的水滴滴哒哒落在下方水潭，寒气逼人。
通道中人工开凿痕迹很重，大部分可供行走的地方即窄又陡，脚掌得横过来走才不至于跨出去。许多地方根本称不上是路，只不过是在堆积的钟乳石上，沿坡开凿出可供脚踏的地方，石头上常年有水流，又湿又滑。稍有不慎就有可能跌倒。
在布满不规则钟乳石、尖锐石笋的狭窄空间，一旦跌摔，将是一件很可怕的事。
黑渊的速度不快，行动很小心。
3个装备包很大程度上限制他下行的速度，在一些角度刁钻狭窄位置，男人索性把手里装食物的提包固定在背包上。
通行虽难，好在道路唯一，脚下没有石板，也是人工开凿痕迹，极容易判断，只要仔细些，走错路几乎不会出现。
刚出营地的半日路程还算顺利，中途经过一个略开阔平坦地势，黑渊发现其中有人停留驻扎的痕迹，选择在此处休整进食。
休息点相当简陋，地面还残留火堆燃烧物痕迹，四周石壁上有攀岩钉，可以悬挂固定帐篷和各种重物，除此外，有打磨过用来睡觉的石床，凳子等物。
舒适度自然比不上4号守关，但作为历练人中途修葺调整所在已经足够。
黑渊从提包里翻出一包牛肉干，一块巧克力和一瓶清水，简单补充热量，看似急于补充食物，双耳却格外灵敏，捕捉黑暗中一切响声。
距离他20分钟路程的一处复杂地形里传来两声低沉响动，很像人走过时发出的脚步声。然而只有两声便突然消失。
男人嘴角微微一扬，露出一抹不易察觉的笑容。
......
简单吃了点食物，黑渊开始整理装备，3个包裹远远超过普通历练者下鬼涧所需，寻诡小队准备了一份，白皓月又送来一份，有些装备重复，完全用不到。
将那些重复的匀出来放置在休息点，也能给后来者一些帮助。
原本他可以利用深渊之眼收下全部装备，可他不想暴露自己身怀残页的秘密，尤其是身后还吊着个图谋者的时候。
一个小时后，黑渊准备再上路。
进入鬼涧山体内部后，黑渊的行走速度远远不及山涧里，魔鬼藤虽然诡异，路还算平坦，可这里不仅环境诡异，稍有不慎就会跌倒撞在石壁上，下行速度仅为地面上三分之一。
黑渊一边往鬼涧深处下行，一边思考4号动手的时机。
12个小时后，当他看见一抹光亮逐渐出现，脚下路越来越平坦时，4号依旧缀在身后没有动手迹象。
...挺沉得住气...
5号守关就在一处山体空腔中，规模不及4号守关，或许是因为守卫是女性，这里布置得井井有条，整洁温馨。
人长时间守在此处会抑郁，5号从历练者手里换来不少有趣挂件物品，丰富自己生活场所。
听到有历练者下来，5号脸上表情惊疑，有些难以理解。
“你叫什么？现在是鬼雾爆发期，为什么选这个时候下来历练？找死吗？”女人生得有些美丽，只是长时间没见过太阳，皮肤病态地白皙，身材圆润饱满，腰部已经出现不少赘肉。是缺乏运动的标志。
眼前年轻人过于英俊，很久没见过这样外貌优秀的少年俊杰下来历练，女人不禁多看了几眼。
黑渊身上只剩一个装备包，有了上一次经验，他拿出的食物都是双份，很自然递给女守卫一份。
那女人看见牛肉干、巧克力眼都亮了，大方接过来，撕开包装就吃起来。
“哈哈，吃的我这里还有不少，族里每隔半月派专人送食物和日常用品下来，不过没有这些。”女人没有因为困境而羞涩或自卑，说得像是晚上吃什么，早上吃什么那样随意。
看来是经常和人交流的原因。
族里送下来的食物和用品定量定类，他们是从刑堂来换刑期的罪人，肯定不会有太多额外享受，所以对历练者身上携带物品有强烈交换期待。
“你们每天守在这个位置，不无聊吗？不能去找其他守卫聊天吗？”
女人迟疑半秒，立刻摆手摇头。
“不行不行，虽然守关没有监控，可一旦被发现，是要遭受眼里处罚的，可能比之前的刑期还要重。”
黑渊淡淡一笑，没继续深入该话题，而是埋头吃东西。
连续行走18个小时，又是陡峭狭窄的山路，体力再强悍的人也会受不住。
“你可以选个空处把帐篷支起来打坐冥想，恢复体力，”5号守卫建议道，“这里不比4号守关，可用来取暖的魔鬼藤根很少，不能一直燃烧。”
黑渊微微点头，表示并不介意。
离女人10米距离，在临近下一出口某个平坦处，黑渊把帐篷搭起来，钻进去休息。
女人没有立刻休息，接着一盏小灯在阅读。
“我来的时候，你说现在是鬼雾爆发期，以往这个时候没有人下来吗？”
女人从书册上抬头，回答道：“我来这里值守已经快一年了，经历了3次鬼雾爆发，每次都看不见人，你真是勇敢。”
黑渊无奈回答：“不是勇敢，是我不知道这个情况。”
女人有些诧异，下一秒，又觉得有道理，若不是不知道鬼雾厉害，怎么会选择这个时期下来。
“这鬼雾的爆发好像有周期性，你知道原因吗？”
这一次，女人没有抬头说道：“嗯，知道，听来此交换刑期的其他守卫说过，越往下走，会出现一种叫鬼灵藤的植物，这鬼雾就是那种植物周期吐纳出来的气体。”
又一个新物种，还是4号没有交代太多的东西，鬼灵藤。
女人继续解释：“我没去过下面守关，所以没有亲眼见过鬼灵藤，知道的情况不多。好心提醒你一句，从我这里离开后，通道里便会出现一种叫‘鬼’的东西，并不是什么鬼怪精怪，那东西是鬼灵藤散发的生物素遇到空气凝聚而成的影子，因为样子恐怖，形似一张鬼脸，所以被历练者成为‘鬼’。”
女人很有耐心提醒年轻人，没有任何物品索取口气，很得黑渊好感。
双耳依然仔细听着四周声音，那个脚步声变得若有若无，想来也是找了个位置休息。
“那东西有什么危险？”黑渊再次开口，态度多了一丝尊敬。
“躲你是躲不掉的，那东西出没诡异，没有规律，它们身上每一根藤蔓都能散发一张鬼脸，生长还不需要阳光，只要有攀援生长的条件，能钻进各种岩石缝隙生长，极为难缠。不过你不用太担心，那鬼影虽有致幻效果，但有一定安全距离，只要人不轻易跨进光影范围，就不会被致幻。”
女人头抬手指了指头顶上无处不在的结界道：“你来鬼涧，看见这些结界了吗？这东西的作用就是阻挡它们，在结界里，即便有鬼灵藤生存，伤害值也会被压制大半。”
“每个守关的结界能量不同，所以历练者每过一关，都要换不同令牌，才能同行无阻。”
黑渊笑容更大了些，向女人抛过去一块巧克力表示感谢。有前车之鉴，他没有轻易展现白瓷瓶。
有了巧克力做敲门砖，女人的笑容更大，语气也柔和不少。她继续科普：“5号到6号守关的鬼灵藤数量极少，据统计，只有不到10株，这里条件恶劣，环境贫瘠，它们的生长大大受限，伤害值很小的，敢来鬼涧挑战的黑族人，身上肯定有修为，虽然我不清楚你的境界到达何种高度，至少是低阶修士。”
“嗯，你猜得不错。”黑渊淡淡回了一句。
“越往下，鬼灵藤越强大，过了第8守关后，据说有首领级别的存在，你要小心了。”
“有什么该注意的，你到和8号守卫沟通，我知道得不多。”
黑渊忙向女人致谢道：“你告诉我的情报已经很多了，谢谢。”
营地很安静，只有女人翻书发出的唰唰声，以及水滴落入水潭的清脆声。
到了这里，清水只能靠储备，喀斯特地貌里的水是重水，不能引用。水成为另一类硬通货。
从4号哪里，黑渊知道，这种情况不会持续太长时间，过了6号守关，到7号位置，就有地下水，那里的水可以放心引用。
....
第三天清晨，黑渊手表传来响声，时针指在早晨5点一刻，他从冥想中醒来，将精神力拧成一丝，缓缓向帐篷外探索而去。
女人睡在属于自己的帐篷中，全身裹在厚厚的睡袋中，枕头边是昨晚她看的书，书签夹在中后部某一页中。
再继续探索，大约15分钟距离处一个不起眼缝隙凹陷中，4号的身体正艰难蜷缩在小小空间里冥想，呼吸均匀低沉，精神略有紧绷，这里确实是天然躲藏之处，不熟悉地盘的人很难发现。
黑渊将精神触手收回，揉了揉太阳穴，甩头，等用力过猛的后遗症完全消失后，将帐篷收起，随便吃点食物，准备再次上路。
....
听到5号守关有剧烈响声传来，4号立刻结束冥想，将耳朵竖起，仔细偷听，确认那年轻人离开营地一段距离后，他从隐蔽处出来，伸展四肢，小心朝5号营地赶来。
男人手里没有任何照明工具，行动却完全不受阻碍，顺畅得很，可想而知，他平时经常走这条路。
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