“这些痛苦难道不是你自己营造的吗？！”

　　只是一句，让潘不自觉地退了一步。

　　让周围所有的沉迷者都略微后倾。

　　在之前的时光中，潘从未考虑过，自己经受的一切，其实都来自于自己内心的选择。

　　一旦这样的选项浮现，竟让他浑身微微颤抖……

　　不过，此时的他无法冷静下来思考这个可能。

　　或者说，是不想思考这个可能。

　　毕竟，比起承认自己盲目，将自己遭受的痛苦怪罪在别人身上，怪罪于这个世界，要容易得多……

　　愤怒和怨恨瞬间淹没了潘的理智，他没有再沿着肖恩的话思考下去，脸上带着残忍的微笑，似乎打算将接下来的话化为利剑，狠狠伤害到眼前的凡人。

　　他凝视着肖恩，狠笑道：“所以呢，白骑士？

　　“所以你就想杀死我，想要解放午夜乐园？

　　“你以为如果我的形体消灭，失去了掌控这里的力量，就能让下城区的孩子们拥抱他们的未来？

　　“然后，再次出现像……彼得那样的傻瓜，梦想着有一天能改造下城区？

　　“哈哈哈哈……”想到这世界的现状，潘竟然感到快意，“你们太天真了！”

　　“你是什么意思？”肖恩·狄金森嗅到了一丝更深处的味道，所以，他没有急着打断潘，而是询问着。

　　潘咬着牙，嘴角残留着解恨的笑意：“让我来告诉你们一些真相吧……

　　“你们难道没有思考过吗？如果我做的是如此邪恶的事——

　　“那么，那些掌控着这个社会多数资源的大人物们，为何没有铲除我？

　　“他们不仅默许我的存在，甚至还在暗中保护？”

　　肖恩等人都陷入了沉默——虽然知道“午夜乐园”是“被默许的黑暗”，不过，他们并不知道其中原因。

　　潘冷笑一声：“因为他们需要下城区，永远充当那个‘下城区’。”

　　麦克·唐斯冷冷问道：“这是什么意思？”

　　“你们还不明白吗？”仿佛看着几个可怜的傻瓜，潘眯起了眼睛，“那么，先回答我一个问题——为何这个世界上会有富人？”

　　肖恩等人并不想回答如此宽泛的问题，只是冷冷看着他。

　　潘自顾自地笑了起来：“傻瓜们——正是因为有了穷人，所以才会有富人啊！

　　“有被剥削者存在，资本才能进行剥削。

　　“有了羚羊，狮子才不会挨饿！”

　　“有了廉价的劳动力，和大基数的废品消费者，由他们形成牢固底层，才维持得了新约市，乃至纽兰德尔的整个阶层金字塔！”

　　潘的气焰似乎由于复述这些真相而重新焕发：“你们想一想——

　　“如果下城区真的消失了的话，如果穷人真的消失了的话，韦斯顿皮鞋厂从哪里招募月薪120纽元的工人？

　　“谁来消费那些糟糕至极的啤酒？

　　“谁来远远眺望长岛区的别墅，露出满脸羡慕？

　　“谁的困境，能让慈善家凸显出他的慈悲……？”

　　“明白了吗？”潘大吼了起来，“穷人，是富人的养料！是富人窥探世情之后自得其乐的快乐源泉！”

　　呼呼风声，仿佛能将肖恩等人的心都吹冷。

　　此刻，城堡之外安静得不像话，仿佛能听到沉迷者手中烛芯偶尔发出的细微噼啪声。

　　“他们是不会准许下城区变得不再像‘下城区’的。

　　“不仅如此，他们还会用各种手段削弱穷人们的进步意志……”

　　明明一直在滔滔不绝的潘，突然住口了。

　　他睁大了那一双丑陋的眼睛，山羊般的瞳仁里蓄满了恐惧。

　　他凝望着肖恩等人后方的天空。

　　月光回过头——那里除了漆黑的夜空，什么都没有。

　　但是潘明显能看见某个事物……

　　那东西仿佛是映在他的视网膜上一样，提醒着他不要得意忘形。

　　那是一头面目隐没在黑暗之中的鹿。

　　“黑鹿……春天的……使者……”

　　潘吞咽了一口口水，好滋润那干涩的喉咙。

　　这时的肖恩才明白过来，午夜乐园原来不止是彼得潘任性的产物。

　　有更高层的人利用了这个可怜的流浪神，让他充当下城区“穷人”们的牧羊人。

　　确保这些人民，他们整体的进取心变得温吞，对未来的渴求保持麻木……

　　而能让底层人口，永远保持着相当的基数。

　　充当富人们的“养料”，也能对比出他们的优越生活……

　　所以，他们不允许华兹华斯成功。

　　一旦有一个成功的华兹华斯出现，就难以用各种手段安抚下孩子们出走的心，改变下城区的心。

　　他们运用自己的能力，以“出身”焊死了下城区人们的出路。

　　难怪……肖恩皱起眉头：听说自己在跟进午夜乐园事件之后，连那个亚瑟·梅林都沉默了一下。

　　这里，只是某种巨大的、笼罩着整个纽兰德尔的黑暗秩序之一角而已。

　　而看似恐怖的潘……

　　也不过是整个棋盘里的一枚棋子。

　　鸟瞰整个棋盘，在其中的每一个生命，华兹华斯、彼得·巴里、多米尼克太太，乃至肖恩他自己……

　　都由于过于渺小，而难以在棋盘上辨识了。

　　肖恩知道，如果说之前自己只是这个棋局的局外者，那么接下来他要做的，注定会让他成为参与者。

　　“潘。”他冷静的嗓音，似乎终于吸引住了那个被看不见的某种事物，吓到魂飞魄散的农牧神。

　　肖恩的声音不再冰冷，甚至似乎带着一些同情：“潘……

　　“你之所以会说出这些，是因为你受到了彼得·巴里灵魂的影响，也想要结束这一切吧。”

　　来自中古传说之中的半神，睁大眼睛凝望肖恩。

　　不知道是因为刚刚那恐惧的遗留，还是震惊于肖恩的洞察……

　　“你发现，这十几年充当下城区的‘牧羊人’，所获得的陪伴和快乐，是如此地空洞和虚伪。

　　“你想结束这个苦差事。”

　　潘竟然一言不发，似乎忘记了，或者说不知道该如何反驳。

　　我会帮你离开这个游戏的……

　　肖恩眯了眯眼睛，在心中暗道。

　　至于被人们彻底遗忘，而在未来的某一天终结那看似永恒的痛苦……

　　之后的这一段时间，你只能靠你自己。

　　不要再在黑暗中怒吼了，不要再沉湎在昔日的荣光里……

　　接受一切，乃至于千年孤独。

　　然后，时间的流逝会给予你永恒安慰的。

　　“迷途的流浪神，请沉睡吧。”

　　肖恩举起了枪。