十二神像高度一致，平均分布在教堂内，显示出平等的意味。

　　不过，肖恩发现在联合教堂的演讲台上，有一片空间明显高出台下诸神一截。

　　看上去并不起眼的平台，似乎象征着统御这些摩登神祇的，空荡的王座。

　　“理想国有着诸多神祇加盟……”肖恩在人群中，为自己和奥莉薇找了不起眼的座位坐下，“那么，谁才是这些神的首领，神的王呢？”

　　世界上会有没有主神的信仰？

　　他不相信。

　　更何况……他看向那个不起眼的、空荡的王座——这所教堂本身就含有这样的隐喻。

　　理想国，一定会有一个主神！

　　“暂时空缺？”肖恩皱眉，“摩登诸神联合之后，主神暂时空缺？”

　　肖恩莫名联想到拉比林斯的“成神之路”。

　　拉比林斯盯上的，就是这个位置？

　　“果然，一切都是有联系的……”

　　如同涌泉一般的思绪，被巨大管风琴的声音打断了。

　　穿着不同颜色衣袍的神职人员，列队站在了各自信仰的神像面前。

　　熙熙攘攘的普通信众都已经入座。

　　演讲台之上，大祭司开始了激昂的演讲。

　　他所演讲的内容，与肖恩在墨利纳斯礼拜上听到的差不多。

　　诸神的联合与共存。

　　不过，有趣的是：“他们没有再提到‘理想国’这个词，而是称之为‘联合教会’。”

　　肖恩笑了：“看来理想国这个称谓，已经引起了神廷的关注，他们不能再在明面上使用这个名字。”

　　一趟联合教会之行，令肖恩之前的疑惑贯通许多，有种豁然开朗的感觉。

　　理想国、犹大环、救世教、摩登诸神……

　　踏足真相的领域之后，虽然依旧迷雾重重。

　　但是他现在已经明显感觉到，真相的全景在不久之后，就会展现在自己的面前。

　　数百名神职人员，带着数千信徒，浩浩荡荡地做着礼拜。

　　肖恩依然在人群中感受到了，那种过于狂热和亢奋的感觉。

　　在他看来，理想国的信仰，绝对存在问题。

　　肖恩安静地坐在座位上，混在人群中，细细观察着周围。

　　他记得，在墨利纳斯的礼拜会上，他点亮了神根之后，看见了带着隐喻的暗示景象……沉入深海的教堂。

　　“虽然真相可能会冲击我的心灵……但是我必须目睹它。”

　　肖恩果断地闭上了眼，微微点亮神根。

　　在理想国的巢穴之中，在污染发生的源头之处……

　　肖恩不知道自己会看见什么。

　　为了能确保自己心神稳定，他尽量将自己的意识紧挨着“烛台”，紧挨着那个已经有了更成熟形态的烛台。

　　深吸一口气，肖恩缓缓睁开了眼睛。

　　眼前所见，让他暂时屏住了呼吸。

　　如果不是有神根存在，他的灵魂极有可能因为震惊而陷入不稳定的状态。

　　在肖恩的视野中，被玻璃幕墙隔离的海水，已经充盈了整个教堂内部。

　　在这深海教堂之中，无论是神职人员，还是周围聆听布道的大洋城居民，全都变成了不知被海水浸泡了多久，浑身寄生着海藻、藤壶的石雕。

　　十二摩登诸神，这些将近五米高的巨像，被石质锁链捆绑在浮雕上。

　　这些巨人不再是由大理石和钢铁组成。

　　他们成了活动着的、有血有肉的人。

　　像是被捆绑着的溺水者，他们正在不断地挣扎和哀嚎。

　　巨型肉体正在海水中糜烂，像是受到重创的海洋生物，露出体内苍白的内脏和骨头。

　　海水对于他们来说如同强酸剧毒，正在让他们经受可怕的折磨。

　　紧紧缠缚的石质锁链下，皮肤和肌肉寸寸糜烂剥离，即使脸部的骷髅已经裸露，却依然在进行无声的哀嚎。

　　远处的深海之中，有什么东西存在。

　　肖恩不敢凝视，在惊扰到那个事物之前，停止了凝视。

　　重新闭上眼睛，冷汗浸透了衬衣内侧。

　　“这……”如果不是因为突然离席太过突兀，肖恩早就已经起身离开此地，“小众神们，被什么东西强行束缚和利用了！

　　“一个更强大，更古老的存在！

　　“犹大环侍奉的神秘存在，利用理想国这个概念，束缚和控制了这些小众神……”

　　“我必须把这些告诉亚瑟！”

　　狂热信徒们沉浸于慷慨激昂的布道，汗出如浆的肖恩并不怎么引人注意。

　　一分一秒的煎熬之后，礼拜终于结束了。

　　人群渐渐脱离了狂热状态，开始在神职人员的组织下有序离开。

　　肖恩松了一口气。

　　跟着人群慢慢走动，肖恩隐秘的视线，锁定了一个站在墨利纳斯神像下，穿着墨绿色衣袍的人。

　　视线最初停留，只是因为觉得有些面熟。

　　认真细看，肖恩顿时心跳加快。

　　那是当初信奉墨利纳斯之后，性格出现巨大改变的年轻记者……

　　“幸运的吉米！”

　　肖恩之前就知道，他在墨利纳斯教内获得了重用和升迁。

　　“没想到，他竟然离开了新约，来到了大洋城，甚至成为了理想国的神职者！”

　　不能靠近，肖恩只能远远凝视着他。

　　吉米的气质又有了一些改变。

　　如果说第二次见到他时，他有些张狂和跋扈的话。

　　如今的他已经变得内敛，但不是出于谦和，而是隐藏起了那种邪异和狂气。

　　吉米的面容枯瘦，眼中炯炯有神，仿佛燃烧着邪异的火焰。

　　隐藏在缓慢离开教堂的人群中，肖恩看到吉米跟着其他的神职人员，走入了教堂内一个小房间中。

　　由于灵魂和职能的加成，肖恩视力极佳。他能看到，在那个房间中，站立着一个形容枯槁的老人。

　　看上去，他似乎病得很重，生命如同风中残烛。

　　老人穿着白净的袍子，脸上带着平静的微笑，站在一个硕大的银盘之中。

　　他的手中，握着一把锋刃反射寒光的羊角刀……

　　神职人员走入房间之后，房门关上了。

　　肖恩跟着人流，走出了这个涌动着巨大邪恶的教堂。

　　……

　　信徒们离开联合教堂的不久之后，那扇小房间的隐秘之门再度打开。

　　各色衣袍静默着列队而出。

　　房间内的巨大银盘之中，已经盛满了暗红色的鲜血。

　　老人的石雕站在银盘中央，下垂的手中仍然握着羊角刀，脚踝被血液淹没。

　　一道骇人的伤口敞开在石雕的脖颈处。

　　脖子以下部分沁润着血液，像是涂满了腥红色的颜料……

　　大门渐渐关上。光线收拢成一线，直至完全消失，留下这个邪异的石雕独自站立在黑暗中。