“你想跟我玩个游戏吗？”

　　原本在发着呆的潘不敢相信自己的眼睛——那个他一直想要接近却不敢接近的“大人物”，彼得·里奇，此刻竟然站在了自己面前。

　　虽然背着火桶发出的光芒，但潘依旧能看到他脸上那露出整齐牙齿的笑容。

　　“嗯？”彼得偏了偏头，“你不能说话？”

　　潘赶紧摇头：“可……可以，我可以说话！”

　　因为有点激动，声音高亢得有点奇怪。

　　潘清了清嗓子，站起身来——他很瘦弱，个子矮小。

　　“我可以说话，”眼前这个有点丑丑的小孩，脸变红了，“我也想跟你玩游戏……”

　　似乎因为自卑，他的声音低了下去。

　　远处，彼得·巴里的朋友们都转头看向了这边。他们了解彼得的为人，想要学习他，所以都颇为克制地没有起哄和笑闹。

　　听到对方的回答，彼得笑得更明显了：“那好吧。那咱俩现在就玩一个游戏。”

　　看到彼得示意，潘乖乖地站了起来。

　　彼得往旁边踱了几步，指着落在潘脚边的自己的影子说道：“这个游戏叫做踩影子。

　　“如果你能踩到我的影子，你就能加入我们的谈话了。”小少年扬了扬眉，“要试一试吗？”

　　潘低着头看似还在犹豫，突然迈腿踩向了彼得的影子。

　　少年往旁边撤了一步，正好避过潘穿着旧皮鞋的脚。

　　“哇哦，不宣而战。可以啊。”

　　为了能踩到彼得·巴里的影子，为了能够加入大家的谈话，潘开始一脚接一脚地尝试去踩彼得的影子。

　　羞涩的孩子突然显得活跃起来。

　　看到这一幕，远处看着的伙伴们，有几个脸上也浮现出了微笑。

　　潘一脚一脚踩着，而彼得却一直灵巧闪躲。

　　他的影子就像是灵动的鹿一样，一直能够躲过猎人的追踪。

　　直到潘累得气喘吁吁，扶住了自己的膝盖，他也没能踩到对方的影子。

　　他抬起头，脏脏的小脸上满是懊丧。

　　而彼得·巴里还是笑着。

　　潘以为彼得是在拿自己寻开心，转过身想要走掉，却听到彼得“哎哟”了一声。

　　他低头一看，自己离去的脚步，正好踩在了彼得的影子上。

　　他惊喜地转过身，看见了那张带着“无奈”笑容的脸：“看来，只能让你加入我们了。”

　　说完，他拉着潘，朝着火桶走去。

　　潘如同做梦一样，挤到了一群看上去比他大的孩子旁边。

　　借着火桶的光芒，大家才看清这个一直躲在远处的孩子的面容。

　　在看清潘的长相之后，麦克·唐斯终于知道，为什么下城区的大人们都会疏远这个孩子了。

　　可以说，潘长得有点丑，甚至是有点奇怪。

　　他有着一头黑褐色的卷发，两只眼的眼距比普通人要开一些。

　　瞳孔的形状也很奇怪，像是山羊的眼睛一样。

　　不过此刻，他脸上带着笑容，略微冲淡了一些五官的失常……

　　“好吧，按照规矩，你得介绍一下你自己。”彼得坐回了自己的位置，手扶着大腿，轻松说道。

　　在大家的注视下，这个害羞的小孩不敢跟任何人有视线接触，只是低着头，用很低的声音说话：“我不记得了……”

　　“你说什么？”福莱将手笼在耳朵边。

　　“我说我不记得了……”潘看上去像是要逃跑一样，但还是用稍微大一些的声音说道，“我只记得自己叫潘。”

　　彼得有些稀罕地看着这个小孩：“不记得了？你失忆了吗？”

　　“失忆……”潘抬起头，似乎只敢看彼得，“应该是失忆了。”

　　“你连父母的名字都不记得了？”

　　潘使劲摇着头……

　　在这一问一答下，大家逐渐知道了潘的现状——

　　他莫名其妙地丢失了很多记忆，现在一个人住在一间屋子里，身边没有大人照顾，靠着街坊邻居的接济，和自己上街卖报和捡废品度日……

　　听到潘的身世，一众孩子都沉默了。

　　他们有些人总是对自己的出身感到愤愤不平，但是他们此刻不得不承认，眼前这个丑小孩的境况比他们要惨多了。

　　起码，他们现在还能吃个饱饭。

　　但潘却一直是饥一餐饱一餐。

　　在不断地问话中，潘也逐渐脱离了最初的羞涩，能够自如一些地表达了。

　　末了，他的一句话让大家都朝他投去了同情的目光。

　　不知为什么，那个时刻，火光似乎在他身边暗淡了些。潘低着头，有些压抑地说道：“其实一切都没什么……寒冷、饥饿或者黑暗，这都挨得过……

　　“我最怕的其实是孤独。”

　　“像是一个永远不会天亮的黑夜，

　　“这个夜晚好像持续很久了……”

　　似乎道出了每个人心中隐藏起来的恐惧，坐在火旁的孩子们都不说话了。

　　“所以……”还是彼得打破了沉默，“你才会远远坐着，想要加入我们？”

　　潘点了点头。

　　彼得语气轻松了些，似乎是想缓和一下过于低落的气氛：“那么，欢迎你的加入。”

　　潘似乎有些不敢相信。他坐直了身体，一双眼睛亮闪闪的：“我，我真的能和你们一起玩？”

　　看到彼得点了点头，个子最小的这个孩子跳了起来，肢体不太协调地欢呼起来。

　　几乎所有人都笑了，除了麦克·唐斯，他的脸上没有浮现出笑意。

　　他静静凝视着潘那张因为兴奋而涨红的脸……

　　不知道为什么，麦克不喜欢潘。

　　并不是因为怪异的长相，他就是有一种说不清道不明的厌恶感……

　　不过，彼得说了欢迎他加入，麦克也只能保持沉默并接受。

　　他尊重彼得的意见。他决定在往后的日子里，试着去接纳这个有点奇怪的小孩。

　　也正是因为这个缘故，麦克对潘特别在意——他经常会偷偷观察这个身世悲惨的小孩。

　　在倾注更多的关注之后，麦克先是确定了，对于自己的身世和生活状态，潘没有撒谎。

　　另外，他经常会看到潘一个人发呆。

　　有时对着墙壁，有时对着无人的巷口，有时是站在回家的楼道里。

　　偶尔，他在发呆的时候，脸上会露出非常恐惧的表情……

　　这些怪异的行为让麦克猜测，潘确实遭遇了可怕的失忆。

　　由于经常一起行动，也因为潘的几次积极表现，他终于获得了彼得的饼干，加入了他们的核心小团体。

　　由于确认了潘对自己的情况并没有隐瞒或者撒谎，所以，虽然那种厌恶之情没有什么消退，麦克还是默认了这个安排。

　　在加入核心团体的第一个夜里，潘就被带去了他们的“秘密基地”，进行一场例行的“仪式”。

　　在轻手轻脚地登上了天台之后，每个人都拿到了一支蜡烛。

　　他们手捧着点燃的蜡烛，跟在彼得身后，朝着天台的一间废弃空屋走去。

　　彼时，天上挂着弯月，楼道里夜猫在叫唤，酒鬼唱歌的声音随着晚风飘来。

　　在摇曳的烛光里，潘睁大了眼睛，对于接下来将要看到的一切感到无比新奇。