京城
大栅栏某胡同内
原本人流稀松的晌午前后现下却是围满了人
“将这一干人等全部拿下！”
只听从人群深处传来一声令喝。
抬眼望去，只见一栋独院前站着一众艳丽女子极是抢眼，只是不知有何事数丈外数名兵士手握兵刃正俯身冲过去。
“大人——”
只听被兵士围住的众人中传来一名女子声音，那声音犹如幽静的山林间一声鸟鸣般的通透悦耳。阻在前面的兵士不禁兵刃微晃，竟让这女子缓缓的转了出来。
这女子虽无方才的楚柔那般娇艳，但确是多了几分成熟端庄，让人心下颇生温暖之感。只见后侧楚柔手背掩嘴轻道：
“姐姐出马了，可有你们好瞧的——”
所指之人自然是幽柔无疑了。
“大人——”
幽柔又轻唤一声挨到那为首官士身前，后者双目一瞪，单手紧握剑柄，猛退后一抽。
但那手脚竟然僵在那里完全不听使唤！
女子极致的容颜靠了过来，这官士紧咬牙关，只觉一股甜香之气涌入，周围似有无数花瓣飘舞。
“这里——已经没事了——”朦胧中，女子声音再次响起，官士耳边忽然袭来一丝柔热气息。
那女子竟然倚在了自己耳旁！
官士本能的想挣脱出去，但身子却是纹丝不动——这感觉实在是太受用了。
“大人？”
“嗯——？”
官士只觉肩头被人轻拍，睁开微闭的双目，四下看去只见周围之人均在注视着自己。
“唔——”官士迷离的嘟囔了一句说道：“撤兵——”
“撤……撤兵？”
本来听令执行极是迅速的一众兵士惊在原地。
“大人，那块断袍——？”
“什么断袍，分明是块破布，也不知浸了什么染料。”官士说着抖抖那块断布，揉捏了一番扔到了墨香阁众人脚下。
“快走！都愣着干什么？！”
众兵士哪敢违命，纷纷收起兵刃，不多时便随官士出了胡同。
墨香阁众人片刻便瘫坐在地上，有几个伙计甚至裤子早已浸湿多时。只有茉莉、幽柔、楚柔三人静站在那里，尤其茉莉一改了往昔的轻薄模样，嘱咐了几句便先行独自进了院子。这日夜间，墨香阁上下惊魂未定，是如何也无法接待客人了，茉莉便安排各自回房早些歇息。
墨香阁出了前厅便是个偌大的后院，一众姑娘的闺房便分布在其中数个独墙院落中。从中间的石路行至最深处，现出了一栋上下两层的小亭楼。
“你可莫要小看了官府中人，那皇帝身边不乏善于笼络奇能异士之人。”
“姐姐你的疑心病总是那么重，那些人都被吸个干净，谁想到留了个破布头——”
“你呀——早晚灾在任性的性格上”
“他们对姐姐不敬，便是千刀万剐入阿鼻地狱也是轻饶了。况且……大不了我们再换个地界，反正这里也待的厌了，要我说下次咱们去……”
“咚——咚——咚——”
这亭楼便是幽柔、楚柔所住之处，二人正闲聊间，只听屋外一阵叩门声响起，楚柔过去将门栓放下将门打了开。
“茉莉妈妈——你怎么来了？”
楚柔惊问道，到此多年，茉莉直接到此处的次数却是不多。
茉莉轻“嗯”了一声，特意转过身亲自将房门掩上。
“妈妈，有事情就直说吧，你也知我两姐们性格。”
幽柔看出茉莉有何心事，便主动问道。
茉莉端坐在桌前招呼二人挨到身旁，深叹一声唤道：
“幽柔——楚柔——”
“在——”二人微欠身敬道。
“你二人来墨香阁几许了？”
“三年有二……”
“妈妈待你们如何？”
“自然如亲人一般。”
说到此处茉莉抬头看过去，眼神凝重道：“亲人间为何要隐瞒身份？”
“噢——？”幽柔、楚柔面色微惊，眼瞳中抹过一丝不易察觉的暗红色道：“不知妈妈所说的身份我姐妹如何隐瞒何了？”
茉莉看向窗外，幽道：“当初你二人来墨香阁，我就觉得有所蹊跷。这些年养活这百号人实为生计所迫才没有深究。发生了今日之事，我终是晓得了。”
“哦？”楚媛那眼瞳暗色又重了些说道：“妈妈可否说来听听？”
“数年前直隶发生数起迷魂药案，那大盗所使一种口鼻迷药，沾染者任听使唤犹如行尸一般。官府追查数月，这群大盗却失了踪迹，江湖有传言——”茉莉抬起头盯着二人沉道：“那数名大盗发下誓言，各自归隐，从此不再交集。”
两姐妹眼眸中那抹暗红色片刻便逝了去，只见幽柔轻拭眼底颤声道：“既然妈妈知晓了，我也不再隐瞒，我姐妹二人乃是那群大盗家眷。途中与我兄长走散，而后再无了消息，两弱女子举目无亲，幸得妈妈相留，这才保住了性命……”
茉莉听后心绪也不禁泛起波澜，拿出一件包袱放于桌上打了开来——只见无数细软及一叠后银票摆放其中。
“妈妈，你这是——？”楚媛看罢微惊道：“要我们姐妹离去吗？”
茉莉起身握住二人手道：“非妈妈心狠，只是看方才那兵士穿戴应属内阁不假，待得回去清醒后迟早会追查此地，你两姐妹收着这些速速脱身离去，日后做些小买卖，莫要再行这种行当了。”
“妈妈，今日那迷药非一般寻常……”
“刚啷啷——”
幽柔正要说些什么，突的传来一声巨响，似是院门被撞开的声音，而后又是一片嘈杂声响起。
“你二人在此不要出去，我去看看发生了何事。”
茉莉快步出了亭楼，走之前将房门闭了上。而后赶到前院处，却发现无数人影手持火把，那光亮将院落映的犹如白昼一般。
“哎呦——今日墨香阁未开门，怎的大爷火急火燎的闯进来了？姐妹们——快招呼——”
茉莉从腰间捏起圆扇轻摇着向后院唤喝道，还未转过头只觉肩膀被人一扣，那力道极重，落下后还不甘休，猛然向前一推，茉莉身子哪受得住，直被打了出去。。
“噗——”
一阵刺痛感从胸口处传来，茉莉面上一凝低下头只见一柄长刃齐没入了胸口处，那疼痛感直入骨髓，只是还未来得及喊叫出声，那兵刃又猛地抽了回去，茉莉身子翻转一圈摔在地上，双目突兀瞪视前方，那血水瞬间涌出口鼻，想说什么，却是半分词语也道不出了……
“一个不留……”
只见无数火把围聚之处响起一亢尽有力的沉音。
“嗻——”
顷刻间刀光、火影填满了整座院落，哪容得墨香阁上下百号人哭喊喘息的机会？！
“统领大人——！”
一众闯入之人重聚前厅院落，其中一人上前拜道：“已搜查完毕，一干嫌犯均已就地处斩！！”
“啧啧啧——红宝石顶戴、九蟒五爪袍、麒麟补服，妹妹你看——好一个九门提督，竟干如此杀人越货勾当——”
一声破空之音传来，在这夜空中环绕着甚是清脆。在场之人大惊，赶忙搜寻声音出处。
“姐姐，这些人……你可莫要再阻拦我了吧。”
另一个声音附和道。
“房檐上！”
院落中有人兵刃一指那房瓦处，众人望去果然有两个纤细身段的女子立于之上。
“咦——？竟还有猎刑人？”
其中一名女子微惊道。
“哈哈——好眼力！”
只听从人群中响起几声干笑声音，缓走出三名审批粗布斗篷之人，“啪”的一声，三人将斗篷解开，身后现出负着的两柄剑刃。
“何方鬼畜，今日让你逃脱不得！”
那两名女子听罢一阵娇笑：
“姐姐，他们连我们是谁都不知晓，便敢来此，该当如何？”
另一女子扫视下面院落一番，众人清晰看到，那双眼眸竟然发出一阵诡异的殷红之色，在这夜间甚是阴森。那目光于一具尸体上停了住，冷道：“便如刚才杀了妈妈后那九门提督所讲——一个不留吧……”
“好猖狂！”
那三名猎刑人喝道，再看其人手中赫然多了几道红字黄底的纸符。
只是还未待两指夹紧那符文，三人动作便僵在了半空，那不可思议的惊恐眼神向旁一瞥，口中挤出了几个字：“罗……罗……刹娑！”而后“腾”的一声同时向后倒去。
四周围聚之人哪里知道发生了何事，这三名高人可是提督九门步军巡捕五营隐秘设置的皇权钦点高手，具体是何职责只有统领一人知晓，只知晓很多无法破解的密案他们一去便迎刃而解。这怎的还未出招便丢了性命？
“呵……呵呵——”
娇笑声布满整座院落，众人这才醒悟过来，赶忙抬头去看房上，哪还有两位女子身影？
“猎刑人——嗯，味道当真不错。”
“姐姐，剩下的就都留给我可好——？”
“今日我便不再限制你了。”
再说各朝各代能人异士繁多，岂有不知鬼神存在之理？统治者为了稳定权利，便会设置隐秘部队专门处理各种异常事件。而清朝时期提督九门步军巡捕五营便配备编制担任了此职责。
今日早些时候从内阁传来官员走失之事，似是与烟花之地有关，彼时官员横行惯了，偶被勒索也无性命之忧，因此被批为寻常治安案件。但九门提督隆科多在大栅栏的眼线称此事非同小可，似是与妖鬼有关，一旦放任出了大事这负责天子脚下安危的一干人等有谁还能保住性命？而后让猎刑高人去查探今日晌午的那批官员兵士，果不其然发现妖鬼气息，细问下断定这墨香阁必是藏匿了不祥之物。
为了避免节外生枝，保天子脚下安危，九门提督亲带人前来处理，手段自然非寻常之人所能理解。
但……此时，隆科多看着已被屠尽的手下非旦没有半丝惊慌，反倒觉得周身说不出的受用，直想把这性命都给了正在吸吮自己的女子才好……