皇宫深处，一个哀怨的声音响了起来。
“巴德尔，过来替我看着你父亲。”
“是。”
一个中年人推门而入，他满脸愁容，穿着一袭华服，身形瘦弱，看上去病恹恹的。
那女人接着说道。
“庆典日就快到了，也不知道你父亲还能撑多久。”
光听话语，这想必是一个正在担忧丈夫病情的贤妻。
但事实上她一直在看自己的手指甲，神色悠然自得，丝毫不见惊慌。
大皇子巴德尔听话地坐在父亲床头，他呆呆地盯着父亲。
伊凡·贝德福德睁着眼睛，眼珠浑浊，他望着巴德尔所在的方向，这些天来都是这样。
不知道从什么时候起，曾经孔武有力的贝德福德陛下就变成了这副模样，听医生说似乎是肺病。
“父亲。”
巴德尔低声呼唤着。
未见回答，他叹了口气，伸手握住父亲的手。
因为多日卧床的缘故，老皇帝四肢浮肿，手指滚烫无比。
这情形让巴德尔觉得父亲的生命正在燃烧，不久后就会灰飞烟灭。
他似乎还没做好失去父亲的准备，神情变得越发悲怆。
那女人瞟了一眼自己的儿子，她冷笑道。
“那东西找到了么？”
巴德尔似乎对这事很不上心，他回答道。
“盖亚统领已经到了皇宫，这件事我吩咐给他了。”
女人唉声叹气地说着。
“我听人说他和雷迪亚私交甚好，你就不担心么。”
巴德尔转过身来，他无精打采地说着。
“母后，这没什么好担心的，龙眼在我们手里，莫申尔之嗜只是摆设。”
“艾卡西纳大陆可不只一枚龙眼。”
女人坐直身子，看得出她很想把巴德尔训斥一顿。
“我听人说龙族精血也可以激活莫申尔之嗜。雷迪亚不会坐以待毙，你不要给他翻身的机会。”
松开右手，巴德尔眼帘低垂，他直勾勾地盯着地板。
“父亲活不过一周了，霜狼军团还在北境，这么短的时间里他们绝对赶不过来。就凭雷迪亚一个人，他没有一丁点机会。”
“巴德尔。”
重重呼喊着巴德尔的名字，那女人恨铁不成钢地说道，“你太自大了！”
巴德尔面无表情地转过身来，他很不喜欢自己的母亲。
对什么事情都一知半解，但却总认为自己运筹帷幄，他从未见过比母亲还要自大狂妄的人。
习惯了儿子的冷漠，女人冷冷地说着。
“还没当上皇帝就以为自己胜券在握了？我有没有教过你要自谦谨慎？”
实在是忍受不了女人的说教，巴德尔站了起来，他那无精打采的眼神里渐渐有了神色。
“我还有事要忙，替我照顾好父亲。”
说完他头也没回，大步走出了寝宫。
看巴德尔居然敢忤逆自己的意思，愤怒的表情在海拉尔脸上浮现。
她喘着粗气，一掌劈飞手边的果盏，然后尖叫道。
“就没有人来收拾吗！”
闻言，两个侍女急匆匆地跑了进来，她们没敢看海拉尔的眼睛，很快就把地上的狼藉收拾干净。
海拉尔不解气地又摔落一个茶杯，碎片擦过一个侍女的脸颊，但她没敢吭声，继续收拾着地上的碎片。
发泄一番，海拉尔的心情稍稍好了一分，她坐回原位，继续欣赏自己的手指甲。
......
斯诺山，帕梅拉庄园外围。
奥利奥从马背上跳下，他大呼小叫地说着。
“安吉莉尔，你不知道庄园里有多热闹。”
安吉莉尔踮起脚尖，趴在栏杆最下端，伸长脑袋观望着。
不少贵族聚集在草坪上，每个人都背着弓箭，看样子是在举办一场狩猎派对。
收回目光，她拍了拍手上的灰尘。
“奥利奥先生，塔米娅警长刚刚说了，有不少妓女正在来的路上，不过在场的人这么多，光凭我们三个能把他们一网打尽么？”
倚靠着墙根坐下，奥利奥一边咀嚼着草根，一边含糊不清地说着。
“庄园里少说有百来号人，小孩女眷都有，我想帕梅拉阁下不会干那事儿。”
一想到这种派对，安吉莉尔便觉得一阵后怕，以前她经常参加这样的派对。
特别是经过那次行动后，现在她看每个贵族都觉得是衣冠禽兽。
又往栏杆内看了一会儿，安吉莉尔小声说着。
“我还是没看见帕梅拉公爵，说不定他就在喜鹊楼。”
奥利奥瞄了一眼安吉莉尔，他知道她在担心些什么，不过她的担心显然多余。
“放心吧，塔米娅在跟着那批妓女，情况不对我立刻进去......不过帕梅拉公爵可不是善茬，他是黑鹜军前任统领，他的命可没那么容易取。”
安吉莉尔迟疑着说道。
“奥利奥先生，要是实在觉得难办的话，要不我们这次先搜集证据，等下次人少的时候再来干掉帕梅拉公爵？”
“安吉莉尔......”
奥利奥迟疑着说道，“你说的没错，不过我答应过塔米娅，所以无论里面有多少人，我今天也要救下那些妓女的命。”
“奥利奥先生。”
安吉莉尔低呼着奥利奥的名字，不过等到奥利奥转过头来，她却什么都没说。
看出安吉莉尔的迟疑，奥利奥心平气和地说着。
“你想说什么。”
安吉莉尔连连摇头。
“没什么。”
奥利奥蹙起眉头，安吉莉尔这么说显然是有心事。
“说吧，不然我就不带你进去。”
这是很低级的威胁，但对安吉莉尔来说这很管用。
她慢慢在奥利奥身边坐下，伸手抱着膝盖，一副酝酿心事的惆怅表情。
“奥利奥先生，其实我一直在想......”
思索片刻，安吉莉尔鼓起勇气，换了个说辞。
“以你的身份，压根就没必要帮助我们这些贱民，其实你呆在后三街一定有目的对吧。”
问出这个问题后，她原以为奥利奥会生气，但他只是微微挑眉。
“目的没有，不过原因我倒是有好几个，你想听听么。”
安吉莉尔吸了吸鼻子。
“嗯，要听。”
奥利奥盘腿而坐，伸手抓着自己的两脚脚踝，这个姿势很让人放松。
他盯着天空中的云朵，慢吞吞地说着。
“年轻的时候我也憧憬过大世面，可后来发现大世面也就那样，权贵们挥金如土，但最终品尝的还是喜怒哀乐。”
安吉莉尔显然不明白奥利奥的话，她蹙起眉头，满脸不解。
奥利奥接着说道。
“虽然说被人艳羡是贵族们生活的一部分，但我并未从中收获快乐。特别是和阿蒂法在后三街住了一段时间后，我就更不想回到原来的生活了。”
安吉莉尔幽幽地说着。
“还是因为姐姐啊......”
“呃......”
奥利奥抓耳挠腮地解释道，“你姐姐也是原因的一部分。”