半个月后！
经过半个月的强力清剿，虽然没有彻底消灭平圣盟的势力，但是也剪除其不少的羽翼，包括一些隐藏在官场之人。
也算是给平圣盟一次重力的打击。
平圣盟也似乎彻底隐匿了一般，但很多人都察觉到，这只不过是暴雨来临前的平静。
天色近黄昏。
天边夕阳半遮，略带昏黄的阳光把天地万物垂落的影子，拉得特别长。
城南，穆公府。
穆公，乃是南国当朝三公之一，身居高位。
他是一个年老的长者，头发花白，即便年过六旬，但身体依然健朗，很有精神活力。
不过，最近穆公很是忧愁。
他最疼爱的一个孙女，自小得了重病，最近病情越发的严重了，就连王宫太医也束手无策。
别说医治痊愈，就算他们奢求的止缓病情也做不到。
室内。
软榻上，躺着一个少女，年方十四五，面容清秀，但是脸色却毫无血色，异常的苍白。
如同白纸一般。
她唇瓣开合，看着坐着边上的老者，艰难开口问道：“爷爷，我是不是要死了？”
“傻孩子，说什么傻话呢，太医已经说了，你最近太劳累了，所以才会这般，好好休息几天，就会好起来了。”穆公笑着安慰道，但是难掩眉角的愁意。
少女声音很轻，艰难吐字，断断续续道：“爷爷，我已经不是小孩子了，我的身体......我最为清楚不过，爷爷，我知道你最疼我了，如果我走了......你不要伤心，我会经常托梦给你的，这样子，你就可以......经常见到了我了。”
“傻孩子，别瞎说了，好好休息，睡醒一觉就好了，等你好了，要你陪爷爷下棋。”穆公依然笑着，但是他的老眼已经婆娑。
“好，那媛媛好好休息，等媛媛好了，陪爷爷下棋。”少女也笑了，笑意很苍白。
她缓缓地抬起瘦弱的右手，为老者拭去眼角的泪水。
屋外。
一中年男子站在门外，静静地听着屋内爷孙两人的谈话。
“老天，为何如此对待我家媛媛？”穆寒升心中发出悲叹。作为一个父亲，现在，只能看着自己的孩子就这么病情日益严重，却无能为力，这是何等的痛心。
一个多月前，在“香囊被偷”发生之后不久，穆媛媛突然旧病复发，遍寻小星城名医却束手无策，他只好整顿车马带着女儿前来南都寻求宫中太医的救治，可得到的结果是王宫太医也束手无策。
这样的结果，他早就预料到，只是他不想就这么轻易放弃。
此时的穆寒升，不再是小星城的掌握杀生大权高高在上的“大人物”，如今的他，只是一名普普通通的父亲。
嗖——
突然，一支箭矢激射而来，穆寒升察觉，侧身一避，那箭矢钉在他身旁的柱子上。
他正想大喝追敌，蓦然发现那箭枝上还绑着一信纸。
穆寒升将信纸取下打开，只见纸上写着六个字：酉时东陇柳树。
“难道是他？”穆寒升蹙眉。
他想起来那个自称“本王”的人。
正当穆寒升思索时，穆公走了出来，回身轻声地关上了房门，看了一眼神色不自然的穆寒升，问道：“寒升，怎么了？”
穆寒升道：“没事。”
在此之前，他已经不露声息地将箭矢和信纸收了起来。
“媛媛也睡下了，最近你也累了，你也先去休息会吧，别累坏了。”穆公说完，拍了拍儿子的肩膀。
“是，父亲。”
——
东陇街，街的尽头有一湖，因湖水清澈平静，景色优美，极为有名，乃是南都境内一处大有名气的地方，白天观景之人颇是不少。
但此时，已是酉时，鲜有人在湖边走动了。
湖堤边栽种一排排的柳树，因为土地肥沃的缘故，枝条翠绿而娇嫩，茂盛且长，很多都延伸到湖底下了。
一阵凉风吹过，枝条迎风摆动，如是调皮的孩子，搅乱了平静的湖面，荡起一圈圈的涟漪……
穆寒升应约而来。
不多时，他身后响起了脚步声。
穆寒升回头，他看到了来人，但却看不清。
这是一个身材均匀的男子，戴着恶鬼面具。
在这大晚上，缺少圆月照耀的湖边，戴着这么一个恶鬼面具，若不是听到那脚步声，寻常人还真以为是见鬼了。
穆寒升眉头一簇，说道：“果然是你！”
“穆城主，别来无恙啊！”那人开口道。
“不知阁下邀约穆某来此，是为何事？”穆寒升开口道。
“之前那事，穆城主考虑得如何？”
穆寒升寒声道：“你这是要陷穆某于不忠不义之地？要穆某背叛南王，那也绝不可能。”
那人道：“穆城主，这可事关你女儿的性命，若是你能够助本王，本王不仅治好你的女儿，日后，那小星城依然是你的，另外，流城、木城，也是你的，这是本王对你的承诺，也是给你的报酬。”
穆寒升沉默。
“穆城主，据本王所知，你女儿的病情拖不了几天了，若是再这么拖下去，别说是本王，就算是大罗神仙下凡，恐怕也没人能帮得了你，希望你能够好好考虑，本王给你三天时间，三天后，若是你答应，便将此牌挂于此处，本王自知。”那人将一很普通的木牌递给穆寒升。
穆寒升依然沉默，但，却接下了那牌子。
“穆城主，本王等你的好消息！”那人远去。
——
黑夜中，无人的街道，鬼面人缓缓走着，在他的身后，跟随着两人。
其中一人问道：“主上，那穆寒升真的会答应吗？”
鬼面人脚步微微一顿，似是也在考虑，随即给出了一个答案：“或许，为了小星城，他不会，但……为了他的女儿，他会答应的。”
——
柳树下，穆寒升的如那被柳条搅乱的湖水，难以平静，他站了很久，沉默了很久，待到夜风渐弱，湖面终于平静，他这才微微一叹。
“难道真要如此？”此时，他心中有了决定。