白头翁思潮起伏，满心悲凉之感，冷冷一笑，“此事与老夫无关，你信也好，不信也罢。”

　　周念平见他神色不似作伪，一时有些愣怔。

　　穆长风抓住小鬼童的手，输入一股强劲的灵力，温言问道：“孩子，你怎么到了此处？”

　　鬼童恢复了几分力气，突然放声大哭，“臭鸟要杀我，叔叔救命啊。”

　　周念平嘿嘿一笑，道：“你将前因后果说个清楚，叔叔可以考虑救你一命。”

　　鬼童信以为真，当即将事情和盘托出。

　　原来他当日离开山洞之后，便偷偷溜到很远的地方玩耍。数日后恰逢百鬼夜行，结识了几个年龄相仿的鬼童，玩的性起，浑然忘了一切。

　　其中有个女童指出他鬼族的身份，小鬼童勃然大怒，动手打了一架，闹了个不欢而散。

　　待他想起还有一株却老子树需要看护，意欲沿途返回之时，才发现林海茫茫，不知归路。漫无目的地游荡了几日，来到了此处山中，与白头翁不期而遇，忽施偷袭，想要取其性命。

　　眼看着白头翁的后背就要被抓出十个血淋淋的窟窿之时，枭鸟猛地从暗中窜出，以肉身为盾，替白头翁挡住了致命一击。

　　穆长风道：“你为何要杀害一位老人家？”

　　小鬼童恨恨地道：“他是大坏蛋。”

　　白头翁解释道：“老夫曾打过却老子的主意，到了目的地一瞧，才发现所谓的却老子树是一株枸杞树，自知上了当，正要返回，被林中老鬼和鬼童合力攻击，老夫差点死在那里。”

　　“你才是鬼，你个臭老头最不是东西，想要夺走我们的宝贝，你该死，”鬼童怒不可遏，大声咒骂了几句，气力很快衰竭，仰头倒在地上，恐惧阵阵袭来，“我要死了吗，我不想死，叔叔救我。”

　　周念平道：“枭鸟的双腿是被你扯下去的？”

　　鬼童轻轻点头，哀声哭求：“叔叔救我，我不想死。”

　　周念平叹了口气，语气变得十分温和：“孩子，我这个人同情心少的可怜，却真心实意地同情过你。本想找个机会助你进入轮回，开始新的人生。”

　　鬼童睁大了一双水汪汪的眼睛，“我真的是鬼吗，我真的死了吗？”

　　“你当然死了啊。”周念平本想扯出一个微笑，面对鬼童泪蒙蒙的双眼，却无论如何也笑不出来，“魂飞魄散才代表着结束，你就要魂飞魄散了。”

　　鬼童嘤嘤地抽泣着，“救救我，求你们救救我，我肚子好疼。”

　　周念平轻轻抚摸着他肚腹处的伤口，神情悲悯，无限怜爱，突然之间，周念平收起了所有的不忍和同情，扬起手掌，对准鬼童的脑袋拍了下去。

　　穆长风伸手一格，道：“且慢。”

　　周念平道：“我是想让他彻底解脱，你以为我狠心如斯，连个孩子都不放过？”

　　“我知道，”穆长风神色如常，语气却是坚决，“坏人还是由我来做吧。”

　　“你别为我……”周念平一句话尚未说完，穆长风拔出赤霄剑，一剑刺中了鬼童的心口。

　　在漫天的星光之下，夜风徐徐中，鬼童狰狞幽怨的脸清晰地映入穆长风的眼帘。

　　纵然有再多的恨，再多的怨，一切都结束了，鬼童化作一缕青烟，徐徐散去。

　　周念平呆了片刻，一颗泪水悄然滑落。

　　“爷爷我什么时候变得如此没出息，像个娘们儿一样哭唧唧的。”周念平很是不屑如今的自己，有些气急败坏，胡乱擦干泪水，“小破孩儿害死了师哥，我怎么为他难过，不应该，太不应该了。”

　　方芷莨一言不发，紧紧抱着枭鸟，快步向山下走去。

　　穆长风温和地看了周念平一眼，背起白头翁，跟在方芷莨身后。

　　白头翁心中颇不是滋味儿，“老夫本来是想上山看一眼儿女的衣冠冢，没想到会发生这样的事。”

　　穆长风道：“人生便是如此，有时候筹划好了一切，总会无意中横生枝节。否则怎会有‘始料未及’这个词呢。”

　　白头翁甚是不解，问道：“老夫发现你自始至终没有特别地怨恨老夫。”

　　穆长风看了看方芷莨的背影，犹豫一下，决定实话实说，“一来我从未见过师叔和师哥，虽然心存仰慕，但是感情和周师哥比起来淡薄了许多，不会被私情所扰，就能做到冷静自持。”

　　白头翁道：“还有第二个原因？”

　　穆长风道：“能做到冷静自持，就能做到讲道理。老伯报复的手段的确令人惊心，但是归根结底，是我太师父有负于你。如果我是老伯，也会心寒，会怨恨。念及无辜枉死的儿女，谁也无法保证我会如何疯狂的报复。”

　　白头翁心生感慨，道：“你不会的，你是个正直的人。”

　　穆长风笑了一笑，坦然道：“晚辈常常将‘底线’二字挂在嘴上，做事总是考虑不要伤及无辜。这根本就是站着说话不腰疼，惨剧没有发生在自己身上，说起做人的道理难免理直气壮。”

　　白头翁道：“你倒是实诚。”

　　穆长风道：“晚辈见过一些被仇恨蒙蔽了双眼的人，原本是那样善良。当年有许多想要为我师姐讨回公道的人，结果下场凄惨。晚辈那时就时常在想，会不会有侥幸生还之人，躲在暗处意欲报复辛家。得知老伯的遭遇时，晚辈并不是特别意外，反而有种意料之中的感觉。”

　　白头翁道：“小伙子不但实诚，而且很聪明。”

　　“可惜了我师叔与师哥承担了恶果，”穆长风心中悲痛，真诚地道：“老伯何尝不令人惋惜呢，师姐说您曾是仗义直爽的好人，您当年大可选择视而不见装聋作哑，因为自己仗义重情而被逼走上了绝路，就连我师姐都做不到恨您，一心希望您有个幸福的晚年。”。

　　白头翁忽然呵呵笑起来，“小伙子口才极佳，弯弯绕绕说了这么多，无非是想以情动人。”

　　穆长风道：“虚情假意无法打动人心，老伯也得心中仍存良善才能被打动，您不是天生的坏人，只是许久没有人用真情将您焐热罢了。”