“……

　　帝国历九百九十三年九月十日，晴。

　　亲爱的日记，离开鹰息堡后，沿途似乎就好像都是一样的景色：树林，田野，马蹄和车轮溅起的烟尘，每一天，我都坐在车厢里，随着马车摇摇晃晃，头脑昏沉。

　　我尝试着在旅途中读从学城带来的魔法书，但烛火太暗又摇晃不定，于是看不了几页，困意就会来袭。

　　有时我在白天睡着，有时我在半夜睡着。

　　我的作息就像我的命运一样一团乱麻。

　　安洁·伦道尔和维克多·劳瑞都说，我，艾略特·伊戈尔，现在看起来有点领主的样子了；

　　他们说的是真的吗？我不知道，我觉得他们只是在安慰我——我甚至对他们都感到陌生……

　　我的十几年人生都是在学城里度过的，我并不熟悉自己的女仆与首席法师……

　　我不熟悉车队里的每一个人。

　　就连镜子里我自己的样子，看起来都既陌生又滑稽——我根本不适合穿领主的华服，精绣过的法师短袍才更能衬托我的身材，学城的姑娘们也都是这么说的。

　　啊，学城的姑娘……

　　我的心还留在学城那边——不，不是因为姑娘，我是真的在想念那座枯燥的城市。

　　这是多么可笑的一件事啊：在法师学院时，我每天琢磨的是如何翻越有魔法禁卫巡逻的围墙，跑到外面市镇的酒吧里钓个醉酒的姑娘，可如今，我离学城上百公里远，但我居然开始思念起了那些高耸的白色尖塔。

　　说不定，我也只是在抗拒成为领主这件事。

　　我，艾略特·伊戈尔，并不是当领主的料——没人这么下过断言，但我自己心里清楚。

　　母亲曾经说过，只有自己才最了解自己，不是吗？

　　不，我绝对不是当领主的料。

　　想象一下吧，日后的每一天，我都要像老文森特那样，永远装模作样地挺着腰板，听着弄臣亲信那些无聊的奉承话，在皇帝陛下和每一个更高阶贵族的面前奴颜婢膝……

　　只是想象着这些，都让我作呕。

　　这不是我想要的生活。

　　我，艾略特·伊戈尔，本该死在某个姑娘的肚皮上，或者醉死在一个狂欢之夜里，而不是坐在冰冷的领主宫殿里默默老去。我本该在帝都最繁华的鹦鹉大街上开一家妓院，亲自调教手下的每一个姑娘，把帝都最美丽的贵妇人们全都变成我的情妇……

　　我本应在每一个温柔的夜晚，怀里搂着女人，对着空中的明月痛饮狂歌。

　　卡特琳娜要远比我更适合继承这个爵位。

　　想想吧，“卡特琳娜·伊戈尔女公爵”……我的这位姐姐一生下来就是管理领地的料，她认真、负责，对领民永远都那么善良和仁慈……

　　可我并没有选择的权力。

　　皇帝陛下突然处死了我的父亲，把几千禁卫军派到鹰息堡抓走了我的母亲，让她死在暗无天日的黑牢里；

　　他指名道姓地让我继承爵位，让我带着领民迁移到遥远的南方去……

　　这一切都是一场灾难。

　　我恨皇帝陛下。

　　之前听到父母的死讯时，我没有太多反应——我只见过他们寥寥几面，对于我来说，老文森特·伊戈尔和安娜公爵夫人，并不比在学院教《魔法史》的伊顿爵士更亲切。

　　但最近，我开始频繁地梦到他们。

　　每天醒来时，我的枕头都是湿的……

　　为什么？为什么我会哭……

　　我恨皇帝陛下。

　　他把本来并不属于我的命运，强加在我的身上。

　　我甚至都开始怜悯起队伍里的这些百姓了。

　　他们也都和我一样，原本在鹰息堡有着自己的幸福生活，却被这场飞来横祸，彻底打乱了人生的节奏……

　　我们的人生之车，就这么冲出了命运的悬崖，从此一去不返。

　　昨天，在克伦威尔公爵领的边缘，甚至发生了一场针对车队的强盗袭击；

　　那群响马强盗就在我的面前，把一个小女孩砍成了两截。

　　我吐了一整夜。

　　劳瑞大师说，这群强盗的背后可能有幕后黑手。

　　他说伊戈尔家族的政敌，很可能在试图将我们斩草除根。

　　可我，能拿什么保护自己、保护这些人呢？

　　我，艾略特·伊戈尔，只不过是一个二阶的初级法师，我担任领主的水平甚至比魔法更糟糕……

　　这根本不是属于我的世界、这不是属于我的战争……

　　我恨皇帝陛下。

　　但是我必须做点什么……

　　现在，我是伊戈尔家族的族长了，我是这些人民的领主……

　　我需要力量。

　　我应当保护我的人民。

　　我要为我的父母报仇——我甚至都不怎么认识他们，但……

　　我确实想为他们报仇。

　　我需要力量。

　　我手边还有从学城带回来的几本禁书，但我的水平根本不足以使用里面的魔法，我的魔力水平连复活一只蟑螂都很费劲……

　　不过昨天，我在烛光下翻看《古仪式图鉴》的时候，发现了个叫做《降神术》的东西。

　　书上说，《降神术》有一定几率，能召唤出异界的强大外神，满足我的一切愿望。

　　这个仪式对魔力没有任何要求，原料十分简单，除了成功率极低之外没什么缺点。

　　我觉得，试试也没什么坏处。

　　即使一不小心成功了，召唤仪式收取的代价，也只不过是“施术者的灵魂”……

　　反正我早就没有灵魂了。

　　明天我就会布置这个仪式，希望运气够好能成功召唤出外神。

　　异界的外神啊，听从我的召唤，护佑我的人民，惩罚我的仇敌吧……

　　……”

　　读完艾略特·伊戈尔日记中的最后一个字，夏侯炎静静地阖上了本子。

　　在他对面，“荒芜之风”佣兵团的若泽·泰比利团长，已经因为强烈的惊恐和慌乱，面容扭曲了起来。他甚至忘记了撬棍的威力，用金鱼般的眼睛死死瞪着夏侯炎，浑身哆嗦地颤声道：

　　“不……不……你不是艾略特·伊戈尔……”

　　“是的，我当然不是艾略特·伊戈尔。”夏侯炎轻轻抚摸着日记本的黑色封皮，站起身微微一笑，“我是夏侯炎，来自一个名叫地球的伟大位面——我，就是艾略特·伊戈尔以自己的灵魂为代价，从异界召唤来的……按《古仪式图鉴》的称呼吧，‘外神’。”

　　说到这里，夏侯炎甚至真的有点想笑：

　　多么奇妙的一件事啊，“外神竟是我自己”……

　　只不过，当时的艾略特·伊戈尔显然没想到，这所谓的“召唤仪式”，竟然是以穿越夺舍的方式完成的；

　　他更不可能想到，被《降神术》召唤到这个位面的夏侯炎，并非什么力量通天的异界神灵，只不过是地球上一个不那么普通的普通人；

　　而穿越后的夏侯炎，却由于仪式引起的灰雾，和车队一起迷失在感染区中……

　　命运女神，有的时候真的很喜欢开玩笑。

　　“不、不、不……”泰比利团长拼命地摇着头，似乎在抵抗着事实真相。

　　“啊，我差点忘记了，你不能说话的……”夏侯炎放下日记本，抄起撬棍，毫不怜悯地狠狠抡出一棍，将泰比利重重打翻在地。

　　领主大人上前两步，把靴子踩在佣兵副团长的脸上。他俯身，端详着泰比利团长在挤压下扭曲变形的惊恐面容，轻声道：

　　“所以，泰比利先生，你能理解我最近心情不好的原因了吗？艾略特·伊戈尔把我召唤到这个世界，让我以他的身份继续生存，但他同时也把保护领民的愿望传达给了我……泰比利先生，我的一生都在试图活得对得起自己、活得心安理得；但从艾略特那里接过这么一副沉重的担子，我心难安啊……”

　　夏侯炎说着说着，脸上的笑容愈发冷峻了：

　　“保护这些可怜的领民，这是我，和艾略特·伊戈尔的共同愿望。而你，泰比利先生，你在我的眼前践踏了这一切……你在我的眼前，屠杀了我的人民，伤害了我的兄弟姐妹，还戳穿了我最喜欢的小女仆的喉咙……你，侮辱了艾略特·伊戈尔不惜付出灵魂也要实现的梦想……”

　　在若泽·泰比利听来，这个黑发年轻人的最后低语，宛若恶魔的呢喃：

　　“所以，泰比利先生，你现在已经知道得太多，你，已经是个死人了……”