四头骡子在鞭子和萝卜的共同作用下，吃力地拉着两辆木板车，驶离了水泥路面，更加吃力地在凹凸泥泞的野路上前行。

　　骡车慢悠悠地驶入了领主老爷的庄园，最终在地窖的大闸门前停下。

　　四名农奴在士兵的吆喝下，急急忙忙放下手头的农活，跑出田垦和鸡舍,来到地窖这边卸货搬运。

　　骡车的木板上满载着麻袋，鼓鼓囊囊，这些袋子中塞满了卷心菜、鹰嘴豆、萝卜。

　　“咦？老爷这一次买的不是小麦粉？”有一名农奴在搬运袋子时，随便碎碎念了一句。

　　“兴许......”另一名同村的农奴刚想顺着话茬开聊，猝不及防挨了监工士兵的一鞭子。

　　“别闲聊！赶紧干活！”那名士兵板着脸骂了两句，又‘啪！’地一声往地面上抽了抽鞭子。

　　凶神恶煞。

　　四名农奴抿着嘴，暂时不敢闲聊了。沉默,弯着腰,把麻袋慢慢驮进地窖中。

　　领主老爷、或城堡的人需要取用储粮时,必然得把这些麻袋再次运出地窖——由人驮着。

　　也许，依旧是这四名农奴，

　　又或许，将是新的四名农奴。

　　不然谁来背负？

　　老爷的士兵？城堡的仆役？未欠债的自耕农？固斯城内的小工小贩？

　　哎，换个角度想想：若一件苦差事，必须得由人来做。

　　问题真的在于『谁来做』么？

　　有没有一种可能，我是说可能、一种猜测啊：

　　谁来做？这问题无关紧要，

　　而真正【重要的问题】是，『做事的人，待遇如何』？

　　（警告！正能量浓度——）

　　显而易见，这是架空低魔西幻故事中最常见的舞台冲突，易于引出‘英雄挺身而出，为弱者打抱不平’的剧情！

　　（——警报解除，请作者珍惜自己的写作权利）

　　咳咳，当然了，英雄没有天然的，血统从无高贵的。

　　那么，农奴们的英雄在哪儿呢？

　　在骡车旁边,站着一名‘城堡施工助理仆从’，他手持鹅毛笔与羊皮纸，原本正在仔细记录各麻袋的称重、物资类型、入库时间，突然听见鞭子的响声，便侧头瞅了一眼士兵，又撇了一眼刚才挨了鞭子的那名农奴——身上一道红痕，尚未破皮流血。

　　“行了行了，你少抽两鞭子。”

　　他手中的鹅毛笔继续书写，同时大声嚷道。

　　显然他在跟士兵说话。

　　“万一抽伤了，染上寒病死了，管家大人会不高兴的。管家大人一不高兴，和领主老爷一打报告，你两个月的薪饷指不定就没了。”

　　农奴们沉默地、不快不慢地、微微喘气地搬运着麻袋，在地窖门口进进出出。

　　士兵耸了耸肩，

　　“我控制住力度的，这活儿我很熟练的。”

　　他对新来的‘同僚’说道，并指了指庄园一角的黄铜水钟（利用水流的计时装置）,

　　“如果我不抽打他们,他们就会偷懒,半小时能完成的工作拖拖拉拉一个小时才做好。”

　　忠诚的士兵非常清楚,自己的薪饷和地位是城堡给予的，而城堡的财富与威权是需要靠首领哈莫——领主老爷忠实的贴身护卫，同时也是士兵们的老大哥——以及每一位士兵共同的‘武力呵护’，才能荣耀且持久、持久且荣耀。

　　什么？你问士兵究竟是忠诚于首领哈莫，还是忠诚于初阳老爷？

　　士兵们当然是首先忠诚于【城堡】啦！

　　初阳的领地虽然穷（并且岛上埋着某些危险的外星古董），但也有一些优势。

　　比如说：

　　稳定，【城堡】非常的稳定。

　　‘退休山贼、士兵首领、贴身护卫’老哈莫，初阳的父亲待他不薄，他待初阳也视如己出。因此，下克上狗血内斗什么的，已被踢出了剧本，观众无需担心这方面的刀子。

　　至于管家？

　　初阳老爷和哈莫团练是一家人，管家能有啥想法？

　　自然是‘既老实又忠诚’的老管家嘛！

　　士兵们是护卫哈莫操练培养的。

　　而上个月新招收的‘城堡施工助理仆从’（为了日后节省字数，简称为‘助理’），则服从管家阿托尔的调遣——名义上是如此，但实际上一直是某土木魔鬼在差使这几名聪慧的助理。

　　从固斯城民间选拔出的这几名助理，不仅在学习能力方面是卷王（指某考试），更重要的是在三观与心态方面，全员符合李迦束的‘黑幕’筛选限制。

　　不傲慢、敏锐、仁慈、不圣母。

　　（但首先，李迦束和初阳最重点关注的，还是学习能力的强弱，这是硬条件，要人才不要庸才，其次才筛选心性）

　　庄园内，地窖的大闸门前。

　　助理微微叹了一口气，

　　纸笔不停、杆秤不停、对话不停：

　　“加快速度！半小时内搬完这两板车，你们可以休息20分钟，我顺便给你们讲讲领主老爷最近新颁布的奖赏政策！”

　　显然他在跟农奴说话。

　　“自由农户的村子是第一批领赏的，你们债务农户的村子在两周后也有望领赏，包工头大人说的，你们会是第二批！”

　　听到‘领赏’这个词，四名农奴先是一愣，然后使出了八分力气，微微加快了麻袋的搬运速度。

　　士兵一看这四名农奴开始卖力干活了，便暂时不再往地面上、或人的身上抽响鞭了。

　　“真的？这些农夫都欠着城堡的债，老爷还赏赐他们？”皮鞭挂回腰间，士兵对助理问道。

　　“真的，但不是你想的那样。”助理简单答复了一句，继续忙着手头的称量、记录工作。

　　水钟是没有声响的，并且它的精准度不如发条钟。

　　但劣势有时不一定是坏事，水钟的压迫感比发条钟要‘模糊’不少。

　　“还差10分钟就半小时了，加快速度！如果超时，你们的休息时间也减少！”

　　“超时10分钟，你们就没必要休息了！领赏的事情，你们自己找别人去问！”

　　助理对农奴们大声催促。

　　监工的士兵瞥了一眼‘新同僚’的背影，心中吐槽道：

　　好家伙，

　　我仅是拿鞭子抽人，

　　你更狠，直接威胁不给休息。

　　四名农奴咬咬牙，终于使出了十分力气，把板车上剩余的麻袋，加速搬进地窖内的对应库房。

　　货物搬完了，人也都喘着热汽，一屁股坐在泥土地上，用破旧的棉布手帕擦拭额头的汗水。

　　黄铜水钟始终是那么的冰冷，水面上的浮标指示着流逝的时间，大约是37分钟？

　　水钟不如发条钟准，发条钟不如电子钟准，电子钟不如打卡机准。

　　士兵瞅了瞅庄园一角的黄铜水钟，看向助理。

　　助理仅仅撇了一眼那座冰冷沉默的时钟。

　　“你们原地休息15分钟，然后回鸡舍干活。”

　　他下了定论。

　　至于农奴们究竟有没有超时？

　　我不知道，打卡机知道。

　　咳咳，总之在科学技术尚不发达的封建时代，【人治】自然是显著的管理特色。

　　士兵搬来了一木桶的凉开水——领主老爷的旨意，现在庄园里的水瓮，储存的都是烧开过的井水——让大汗淋漓的农奴们补充点水分。

　　（严格来说，剧烈运动后不宜喝凉水。但物质条件匮乏的时代背景下，要啥自行车？）

　　坐在泥土地上的四人连忙起身，领了木碗，想要舀水解渴。

　　“等一下。”助理收拾好了杆秤、称重砝码、纸笔，走到了四人身旁。

　　四人缩了缩脖子，其中一人不安地问道：“大人？”

　　助理从腰包内，取出一小袋海盐，以及一小袋赤砂糖。

　　接着，大约十几克的海盐与赤砂糖，在助理双手的抖动之中，撒入了水桶之中。

　　他把俩小袋子藏回腰包中——盐还算便宜，糖非常昂贵——接着对处于懵逼状态的四人讲道：

　　“老爷说了，只要你们认真工作，城堡就能富庶起来。”

　　“只要城堡富庶了，老爷就能赏赐你们更多的糖与盐。”

　　四人的脸上露出了一丝僵硬的笑容，赶忙用木碗舀水，珍重且饥渴地啜着那一丝丝微弱的甜与咸。

　　“谢谢老爷！噜啧啧啧......（啜水声）”x4。

　　对于岛上的农奴和自耕农而言，平时唯一能尝到的调味料，除了海盐与腌卤汁，也就还有酸涩的野浆果可以偶尔尝尝。

　　像赤砂糖的纯纯甜味，对于他们而言，那真的是一年尝一次，一次记一年。

　　助理自己也舀了一小碗，喝了一口，酝酿了片刻情绪。

　　随后他开口道：“哎，你们刚才搬运的那些卷心菜、鹰嘴豆、萝卜，并不是领主老爷购买的。”

　　啜着糖盐水的四人：“？”

　　助理：“老爷让自由农户的村庄，把各家各户储藏在地窖、库房里的粮食——除了小麦粉——统统上缴，禁止私藏。”

　　“以后地里种出的粮食也都一样。除了小麦，统统上缴给城堡。”

　　“收上来的物资，大部分都储藏在城堡里了。城堡的库房实在塞不下，这才运了两板车存放到庄园的大地窖里。”

　　助理用尽量平稳的语气解释道。

　　“噗！”x4。

　　“咳咳......”有人呛了一口，然后擦了擦嘴，惊讶道：“村里的自由农户，没反......呃，没闹事？”

　　农奴听了都直呼‘吓人’。

　　听起来确实屑，但也算不上特别屑。

　　毕竟固斯城外的自耕农村庄，最大的产业是畜牧农场，其次是经济类农作物（譬如棉麻），最后才是主副粮食、蔬菜、水果的种植。

　　而领主老爷和某魔鬼的新政策，强制收缴的仅是自耕农村庄产出的副粮与蔬菜。

　　当然了，【强制收缴】这种政策听起来确实很屑、很暴君——但城堡也给出了对应的补偿，以及配套的相关政策！

　　举个例子：自耕农杰克的家庭，（在这个月）向城堡上缴了20斤卷心菜、20斤豌豆、10斤萝卜。那么经过【内部换算】，城堡会一次性给杰克的家庭发放50铜币、40张[食堂票]、3张[糖票]、2张[澡堂票]。

　　（仅供参考，实际的【换算比例】与【票据种类】，以后文剧情为准）

　　（[食堂票]的获得来源不止此一种，参与指定的工作项目，也可以获得复数的[食堂票]）

　　（更具体的说明，详见下一章）

　　试想：如果这50斤蔬菜，自耕农杰克自己带到固斯城的集市上售卖，他能卖出多少钱呢？可能是2银币，可能是1银币，也可能市场行情不好，只卖了40铜币，剩余很多都卖不掉。

　　卖不掉，能怎么办呢？

　　尝试贱卖。

　　贱卖都没人要买呢？

　　自己家里吃，或者喂牲畜吃。

　　吃不完怎么办？

　　烂掉，埋地里当肥料，没啥办法。

　　哎，小农经济。

　　总之，在传令兵向村民宣读了初阳的手谕——由李迦束撰写政策细则与政策解读——自耕农村庄确实发生了小小的一阵骚动。

　　村民们自己内部讨论了半天。

　　最后......

　　虽然，村民们很不爽，感觉领主老爷开始变的贪婪了。

　　但是，仔细想想，自己似乎也不算亏——只要那些[票据]能够顺利使用，领主老爷愿意守信用，倒也不是不能接受这个新政策。

　　而且、似乎、好像、如果没理解错的话，城堡即将发行的那些[票据]，是允许私人之间互相交易的......

　　（对，自耕农杰克可以把自己的[票据]出售给别人！允许民间交易！）

　　某些思路灵活的村民立刻就想到了：

　　我可以把用不掉的（或节省下来的）[糖票]、[布票]、[澡堂票]、[食堂票]便宜卖给固斯城里的居民啊！

　　......

　　庄园内，

　　助理讲解了十几分钟，把自耕农村庄在近几日的变化，像是奇闻故事一般，慢慢讲述完毕。

　　四名农奴一边愣愣地啜着糖盐水，一边痴痴地听着助理所描述的‘神奇政策’。

　　“老爷说了，”

　　“老爷还说——”

　　“——尽管你们、以及你们的祖辈，欠了城堡许多债务......”

　　“但不要绝望！因为这些债务，其实是你们未来的福报！”

　　农奴们：？

　　助理继续宣讲道：

　　“咱们的领主老爷和包工头大人，正在开发岛屿。”

　　“岛上未来的新产业——当然都是属于老爷的财产——将会优先让你们来打理！”

　　“因为你们欠着老爷大量债务，所以城堡会优先挑选你们去负责办事干活！”

　　有一名农奴，勇敢且胆怯地举起手，疑惑道：

　　“大人，我，我不是很明白，这为什么会是......我们以后的......福报？”

　　提问的声音越来越小，最后的‘福报’一词几乎是轻若蚊虫，生怕触怒眼前的这位‘助理大人’。

　　另三人也同样疑惑。

　　日后要他们去做新产业的杂活累活，这听起来和‘福报’有半毛钱的关系吗！？

　　还是说，对于‘福报’这个词的语义，领主老爷和咱们四人的理解有差异！？

　　助理笑了笑，望了一眼那座沉默的黄铜水钟。

　　浮标的高度，提示着时间已至60分钟。

　　“领主老爷与包工头老爷，让你们入住了新屋子，对不对？”助理问道。

　　农奴们纷纷点头，水泥屋子尽管有些闷，但整体环境比以前的破木屋要好上太多了。

　　“这就是‘福报’呀！领主老爷和包工头老爷，大发慈悲改善你们的生活，这样你们就能更好地干活，帮老爷打理新产业的活计。”

　　“老爷的新产业由你们打理好了——其他人还没这福分，你们这些债务农户才是【最优先的劳动人选】，老爷更信任你们——城堡富庶了，你们的生活就能继续改善。”

　　“不劳动，无奖赏。”

　　“你们欠着债务，城堡优先让你们劳动，自然也会优先奖赏你们！”

　　“优先度，懂么？无债的外人往后靠，欠债的自己人优先上。”

　　农奴们一听......

　　尽管，感觉某些细节不太对劲，

　　但整体听下来，又似乎确实没啥毛病？

　　好像很有道理的样子耶！

　　“好了好了，休息时间结束，我们开始下一轮工作。”助理催促了几句，很快就带着四名农奴，前往了鸡舍，开始下一轮的劳动。

　　士兵矗在原地，先看了看自己腰间的皮鞭，又看了看地上的木桶。

　　加了盐与糖、既咸又甜的凉开水，已被农奴们喝干净了。

　　士兵矗在原地，

　　他打了一个寒颤。

　　不敢再多想些什么，士兵拎走了空空如也的木桶。