老皮特兰男爵是一位很善良的贵族老爷，他的领地是一片山地，山坳里的两座村子和他居住的一处庄园。

　　在一个阳光明媚的早晨，我们的老皮特兰男爵老爷在吃一根腊肠的时候不幸被噎死了。

　　当这一噩耗传遍领地的时候，领民们高兴得往锅里多放了两棵草根。

　　在老皮特兰男爵的葬礼上，前来送别老男爵的亲友们都被那个特别宽的棺材给下了一跳。

　　葬礼不得不推迟了一会，因为掘墓人按以往经验所挖的墓穴不够宽，放不下老男爵的棺材。

　　面对要求加钱的掘墓人，新任皮特兰男爵决定把父亲的棺材横着旋转90°后再塞进墓穴里。

　　好在墓穴挖得够深，那棺材可以塞得进去。

　　葬礼结束后，十八岁的皮特兰男爵刚意气风发没两分钟就被家族的财政状况给吓得冷汗直冒。

　　家族的金库空空如也，领地里已经无法再搜刮上一点钱财，商人和冒险者因为高额的税收早已把这里拉入黑名单。但是每年年底该缴给国王的税金已久一个铜板都不能少，否则国王很生气，后果很严重。

　　皮特兰男爵想到以前听说做商人赚钱，于是就卖掉了家中不少珍藏，买了四套中型四轮马车，招募了车夫，开始学着商人进一批货后准备拉到西边卖掉。

　　好在他还算聪明，知道萨尔布吕肯城的伤药很受欢迎，而西边林海边缘那里冒险者众多伤药不愁卖，于是就找到了奶奶的堂兄的外甥，从他那里批发了两车半的伤药回来。

　　不是他不想买多点，而是他的本钱就这么多了。

　　商队出发前需要招募冒险者护卫，只是已经没有多少预算的皮特兰男爵只能开出了低价。

　　虽然他对以这么低的价格招募来的冒险者治疗不抱希望，但是最后来应征的这五位冒险者依旧把他吓了一跳。

　　这五位冒险者明显分为两拨，一边是三位十四、五岁的妹子，分别是一位剑士、一位弓箭手和一位魔法师，另一边是一位戴着面巾看不到面目，且胖得跟个球一样的女人和一个很年轻的男孩。

　　皮特兰多看了那个胖女人两眼，他不是歧视胖子，因为他自己比这位胖女人还胖一圈，只是这么胖的冒险者确实不多见。

　　最后他有点无奈地说道：“你们是冒险者工会那边来的，我就雇佣你们吧。”

　　“我是皮特兰男爵，麻烦诸位自我介绍一下。”

　　三妹子里的蓝头发法师妹子首先自我介绍道：“我叫碧莉，是初级魔法师，擅长水系和冰系。”

　　她身边的金发剑士妹子接着说道：“我叫爱莉，是初级剑士。”

　　然后橙色头发的弓箭手说道：“我叫希莉，是初级弓箭手。”

　　三妹子自我介绍完了，另一边的胖女士说道：“我叫，玛丽亚，是一位乐师。”

　　皮特兰和三位妹子惊讶地看着玛丽亚，因为她的声音太好听了，犹如天籁一般。

　　最后那位说道：“查尔斯，剑士。”

　　皮特兰看了一眼查尔斯，这个年轻人没说等级，不过估计也高不到哪里去。

　　他最后说道：“大家这就认识了，我们明天拂晓出发，没问题吧？”

　　众人自然没问题，于是散开回去做最后的准备。

　　只是皮特兰发现查尔斯没有离开，而是皱着眉头看着拉物资的马车。

　　他向查尔斯问道：“有什么问题吗？”

　　查尔斯此时已经判断对方是和萌新，第一次上路的那种，他问道：“老板，你没准备几桶酒？”

　　这还是第一次有人称自己为老板，这让皮特兰感到十分地新奇，他问道：“为什么要准备那么多的酒？”

　　查尔斯向他解释道：“因为我们很可能会遇到连日下雨的时候，那时我们没办法烧开水，只能用可以长期保存的酒来解渴，而且一路上看情况要换新的酒。不过那酒不用太好，你去卖物资的店里说要两桶劣酒他们就知道了。”

　　皮特兰用手搓着自己的三层下巴，思考了好一会后问道：“你以前跑过商队？”

　　查尔斯点了点头。

　　于是皮特兰马上拉着查尔斯走到了物资车的旁边，问道：“麻烦你帮我看看还缺什么。”

　　查尔斯看了一下，发现皮特兰准备得基本上差不多了，就是对一些问题考虑不足，还缺少一些绳子、史莱姆胶防水布之类的耗材和铲子等工具。

　　在报出了需要补充的东西后，查尔斯说道：“最好再卖两套临时厕所用的架子和布帘，布帘要颜色不一样的，毕竟现在队伍里有女士了，最好要分开。”

　　“还有咸肉有点少了，路上不能保证能猎到魔兽和有足够的补给，我建议到冒险者工会那条路上精灵开的店里面买一些白玉肉，那个吃着当初，还能放很久。”

　　他最后说道：“如果车上还有空间，可以买一些最便宜的日用品在路上用来和村子交换食物。”

　　皮特兰的记忆力不错，他很快就把查尔斯所说的东西都复述了一遍。

　　查尔斯走出这支小商队的营地时，发现玛丽亚正在外边等着他。

　　他急忙小跑过去，说道：“女士……”

　　玛丽亚用幽怨的声音打断了查尔斯，“叫姐姐不好吗？”

　　即便知道对方是要演，但查尔斯依旧感觉到自己刚才叫他女士是在欺负她。

　　“好吧。”查尔斯无奈地说道，三百多岁的姐姐都有了，不到三十岁的姐姐叫起来也没压力，“玛丽亚姐姐，你刚才是怎么认出我的？我记得你没见过我才对。”

　　走在回城路上的玛丽亚不时地打量着周围的行人，同时说道：“因为我的记性好，我没见过你的脸，却记住了你的声音。”

　　查尔斯愣了一下，问道：“那天在婚礼时我只是在台下倾听天籁，但我没有大声说过话啊？”

　　“你忘了？”玛丽亚说道，“你被恶魔抓住的时候‘哇’的一声哭出来了。”

　　查尔斯挠了挠后脑勺，当时确实有这事，他为了表现得像是个被抓的正常孩子，当时哭得挺惨的。也就是那个恶魔，害得他让阿尔托莉雅吃穷巴德的计划破产了。

　　两人在进城之后就分开了，他们各自还有一点东西要准备。

　　查尔斯来到了冒险者一条街的一家精灵开的店里面，以优惠价买了几大捆用蜘蛛丝织成的丝袜和短袖内衣。出门在外，这些能防止蚊虫叮咬的防具是必备品，同时也是消耗品。

　　此外查尔斯在一家武器店那里买了一批质量不错的飞刀和箭矢之类的消耗品，一堆白玉肉罐头和酒，以及各种常用的药物。

　　他的直觉告诉自己，这一路上不太平。