消息如同长了翅膀一般，快速的传遍了整个帝国，‘人族与兽族达成贸易关系，并将在长城之外，建立一座贸易站。’

　　这则消息，可谓是一颗深水炸弹，在帝国中卷起了轩然大波，一时间各方势力涌动，长城这处边塞之地，竟然一时间成为了炙手可热的黄金之地。

　　哈尔森终究没有等到父亲的书信，到长城要塞上谋求职位，方便日后借助贸易经常与迦可莉莉见面的想法，自然也就泡汤了。

　　毕竟，兽族的行动简直太快了，哈尔森也没想到，这么短的时间里，兽人代表就能到达凛冬城并达成交易。

　　现在的长城之地，已经不是以前的苦寒之地了，哈尔森也理解凯恩伯爵的做法。

　　当然，这贸易的达成，对于哈尔森来说，也是有一定的影响的，那就是这段时间，来往禾木镇的商队和冒险者越来越多，大家都想着去往长城上捞点利益，至于被处决的几个捕奴团这种小事，自然只是一些小事了。

　　有了商队过往，禾木镇的经济自然就带动着发展起来，为此，哈尔森还特意下令，在十字路口处，快速修建一座旅店，一次来招待过往的旅客。

　　数百人的建筑队，加上荒野巨怪这样的起重机，一座三层的旅店在七天的时间中就修建完成，由于大体结构多为木制结构，所以，旅馆取名字为‘橡木旅店’

　　有了这旅店，哈尔森每天的活动地便又多了一个去处，哈尔森喜欢这种热闹的烟火气息，而且还能从这南来北往的旅客身上，听到不少的消息。

　　每天晚餐过后，哈尔森便会和海尔兄弟，或者科林，亚德，或者山姆，圣地亚哥等人去往这旅店。

　　当然，还属海尔哥去的次数最多，原本哈尔森还以为只是海尔喜欢热闹和麦酒，但去的次数多了，哈尔森便发现，这家伙完全是去泡妞去了。

　　因为这旅店的负责人，是艾丽卡这个萝莉妹子，哈尔森也是经过老管家杰克的推荐，才发现艾丽卡在管理上还是有一点的天赋，留在城堡中做个女仆，着实有点浪费了。

　　这不，哈尔森，海尔，科林，山姆几人刚刚坐下没一会，海尔便借口上厕所，然后就凑到了吧台那里和艾丽卡聊天去了。

　　“海尔什么时候和这个小萝莉勾搭上的啊？”哈尔森瞟了一眼吧台，然后询问到。

　　“不太清楚，在城堡中时，海尔好像就经常找艾丽卡，”骑射手科林开口说道，作为从帝都跟随着哈尔森来到这北境荒野的元老，加上哈尔森的平易近人，私下里科林说话也相对随意，没有其他贵族与下属的那种距离感。

　　“好像是从那次火油桐回来后，海尔哥和艾丽卡的关系才突然亲密了一些。”小山姆开口说道，跟随哈尔森的这几个月，小山姆也成熟许多，同样也壮硕不少，可谓一个重盾兵的好苗子。

　　“算了，不管他们了，海尔也年纪不小了，艾丽卡的家庭也不错，成了也不错，还有你科林，有没有看上的姑娘，跟着我来到这北境荒野，怎么也要给你寻觅个婆娘。”哈尔森抿了一口葡萄酒，然后说道。

　　“我，我目前还没合适的，再看看吧！”科林略显腼腆的说道，相比海尔哥的爱玩，科林的生活还是很自律的。

　　随着一阵低沉的钟声响起，楼上的旅客纷纷离开了房间，前往一层大厅中就餐，住宿包含就餐，不过，就餐是有固定时间的，错过了就餐时间，单点的价格就要贵一些。

　　很快的，宽阔的大厅中便坐上了不少的人，当然，大部分是商队成员，还有少量的冒险者和矿石勘查者，跑堂小伙也是急忙将那热腾腾的食物给客人送上，

　　当然，最受欢迎的自然是麦酒，虽然这里不是酒馆，但丝毫不影响人们喝一杯的兴致。

　　甚至，还有一些禾木镇的家底殷实的居民，也会来这旅馆小酌一杯，听着冒险者吹嘘着精彩的冒险经历，和商人询问一下远方的消息，在这个没有什么夜生活的小镇中，旅馆成了人们消遣的一处好地方。

　　“知道吗，最近在荒野上的一处沟壑中，我们勘查小队，发现了一处幽深的山洞，里面聚集着不少的哥布林，不过，根据我们勘查小队的探查，发现那山洞附近有一些铁矿石，

　　所以，我们勘查队决定到火油桐的冒险者公会发布探查清缴任务，看看这个山洞里面有什么，你们这些冒险者若是没事，可以去那里探查一下。”

　　一位矿工勘查队的成员，对着身边的几个冒险者说道，而距离不远的哈尔森，自然就听到了这个消息。

　　“发现零星铁矿石的山洞？”听到消息的哈尔森嘀咕了一声，然后对着一旁的科林说道，“科林，你去具体询问一下！”

　　由于原石的短缺，贵族联合发布的探查任务，让许多的冒险者和矿工出现在荒野中，虽然暂时还没消息说发现了新的原石矿，但其他的铁矿，煤炭，倒是发现了几个，所以，这位矿工带来的消息，还是非常可信的。

　　很快的，科林便返回来说道，“老爷，具体情况我已经问清楚了，那个山洞，根本不是什么山洞，而是一座年代久远，已经废弃的矿洞，距离我们禾木镇也就骑马半天的距离，

　　在矿洞附近发现的铁矿石，含铁量非常贫瘠，几乎没有什么开采的价值，他们这个矿工小队，也是想让冒险者深入矿洞中，看看有什么其他的发现。”

　　听到科林的话，哈尔森搓着下巴思索了一下，随后脸上带着一丝的微笑开口说道，“好了，今天算是听到一个有用的消息了，叫一下海尔，我们准备回城堡去。”

　　作为镇子中唯一一个消遣夜晚时间的地方，橡木旅馆一般在晚上十点才清场关门，所以，海尔看着吧台里的艾丽卡，脸色微带着一些不舍然后对着哈尔森说道，“老爷，你看今天这里人挺多的，要不我留下了帮帮忙？”

　　“哈哈，你小子别给艾丽卡添乱就行了，那我们先走了！”哈尔森笑着便走出了旅店，年轻人相互依恋，哈尔森理解，

　　当然，主要是今天回去有事情和老杰克商量，所以，今天离开的要早，哈尔森也没再管海尔，便与科林，山姆走出了旅馆。

　　没有月亮的夜晚，镇子里是非常黝黑寂静的，居民都是早早的就睡觉了，毕竟，蜡烛这种东西，还是能省则省。

　　不过，今天的月亮还是非常的明亮，各种的昆虫鸣叫着，奏响夜晚的交响曲，踩着马灯洒出的光晕，哈尔森返回了城堡。

　　夜晚时分，算的上城堡最安静的时刻，忙乎了一天的女仆们终于可以休息了，老管家杰克已经将整个城堡巡视了一遍，确保没有任何遗漏的地方后，才带着小特妮在大厅中等待着哈尔森的回来。

　　小特妮这个小女娃，长的乖巧而且聪明，很受老管家的喜爱，所以一有时间便教导小特妮各方面的知识，大有将其当做下一个城堡管家培养的心思。

　　当哈尔森推开城堡大门时，蜡烛的光晕中，老管家正在给小特妮讲解着贵族的礼仪知识。

　　而此刻姜，小特妮却是一副昏昏欲睡的样子，毕竟，习惯于无拘无束生活的北境人，自然对那一堆的贵族礼仪提不起兴起来。

　　看着哈尔森推开房门进入，小特妮立刻一扫刚才的无精打采，直接那椅子上蹦了起来，带着一丝解脱的意味开口说道，“老爷，你要洗澡吗，我给你准备热水去！”

　　“先等一会，我和杰克管家还有一些事情要聊！”哈尔森说话间，便朝着二楼的房间走去，老杰克也是悠悠起身，跟着哈尔森的身影踏上了楼梯。

　　“老爷，这是这个月的财务账单，”老管家杰克说话间，从那宽大的衣袖中，取出一份文件递给哈尔森，紧接着老管家又有些担忧的开口说道，

　　“明天又该派遣车队去往火油桐交货，但由于我们最近过多的捕杀野生动物，导致这附近的野生动物急剧减少，怕是下次再凑够如此的毛皮就不是这么容易了。”

　　“不用担心，现在我们有了骑兵，可以跑到稍远的地方去狩猎，而且，等下个月到来，我们的气泡鱼数量也应该有所提升，大概能抽出些金币来偿还债务。”

　　哈尔森一边看着财务报表，一边开口说道，是的，即便有气泡鱼这颗摇钱树，但现在哈尔森还是处于欠债状态，

　　毕竟，组建军队可是一个烧钱的买卖，即便只是这不到二百人的军队，就已经让哈尔森投入了数万金币，而且，以后还需要继续投入。

　　而此刻的财务报表上，从城堡扩建，食物消耗，雇佣工资，军饷支出，，等各种开销多达十数条，

　　而收入部分也只有孤零零的一项药剂收入，而且还是被预支了一部分，至于毛皮交易收入，则是已经抵到了曾经的贷款债务中了。

　　最后的小结自然是处于赤字状态，毕竟，禾木镇目前的收入方面属实太少了。

　　瞟了一眼财务报表后，哈尔森便将放在了桌子上，镇子的经营情况，哈尔森自然是知道的。

　　“没事，下个月，有了鱼人的存在，不仅会增加气泡鱼的数量，而且还会增添不少名贵鱼种，也算开辟一条新财源。

　　还有，下个月就是秋收时机，虽然税收没多少，但也是一项收入，还有橡木旅馆的盈利，目前，士兵的装备武器也差不多配备齐全了，也没有什么大头的开销支出了。”

　　听到哈尔森的话，老管家杰克点着头表示赞成，但心中却是不由的嘀咕，“只要老爷你不再着急招募士兵，扩充军备，财政自认不会出现什么问题。”

　　“对了，老爷，你提议的建造一个烤面包店铺，我已经和建筑工匠定下了图纸，就建造在十字街道上，

　　这次从商队从火油桐之城火来，便会雇佣一个糕点师傅，虽然我们原本的目的只是制做黑面包，但也可以烤制一些其他面包，方便镇子居民购买。”

　　老杰克再次的提出了一个要执行的建造任务，而哈尔森则是顺便开口说道，“那就在雇佣一个烹调师吧，随着长城上贸易的展开，经过我们禾木镇的人越来越多，有个烹调师坐镇在旅店中，能吸引不少的旅客。”

　　好吧，随着这个建造雇佣任务的确定，这又是一笔不小的投入，下个月的财务报表上，看来又是一片赤红。

　　最后，老杰克开口询问到，“老爷，那关于药剂配置和鱼群养殖的事情，，”

　　随着鱼人部落的归属，目前，已经为哈尔森又提供了五只气泡鱼，而接下来无论是气泡鱼的数量增加，还是药剂产量的提升，都不是困在城堡二楼的一个房间能进行的。

　　所以，扩建一处新的药剂配置和鱼群养殖地，也是要提上日程，前几天哈尔森就提议把曾经的营房改造成，但老杰克觉得新军营离着主堡太远，还是坚持留下了曾经的营房，并计划作为军官居住地。

　　旧的城堡区空间有限，而新的扩张区域又担心安全问题，思来想去，哈尔森决定在植物园中划一片区域，建造一处适合的场地。

　　反正，扩建城堡中，新的植物园将重新规划一片区域，这片旧植物园有神赐植物的存在，怕是以后会影响其他源力植物的生长。

　　正好这空出的地方，除了种植萝藦果外，还能种植点蓝银草作为配置药剂的原料，而且，神赐萝藦的灵魂力量强大，能够笼罩整个植物园，正好帮自己看守气泡鱼。

　　一番思索后，哈尔森说出了自己的计划，虽然老杰克同意在植物园开辟养鱼配置药剂室，

　　但不是很同意移植源力植物，毕竟好几种的源力植物，都是今年才刚刚移植过来的，频繁移植对源力植物不太好。

　　而这方面的哈尔森体内有促进植物生长的源力值，移植自然不成问题，但哈尔森也不能和老杰克直说，

　　所以便把神赐萝藦拉出来做挡箭牌，对于神奇的神赐萝藦，老杰克也有些语塞了，毕竟，神赐萝藦的生长和灵魂波动的强大，简直颠覆了老杰克对源力植物的认知。

　　看着老杰克还在犹豫，哈尔森开口说道，“杰克，我们还有荒野巨怪，有这力大无穷的家伙，我们就可以挖着范围大一些，减少根系的损伤，这样重新移植就问题不大了。”

　　说服了老杰克移植源力植物的事情，近期要处理的事情才算定下来，老杰克也是伸了一下懒腰，最后说道，“老爷，还有一件事情，就是，凯恩伯爵将派遣士兵清除荒野上的亚人，我们是不是也派遣士兵一同出征啊！”

　　“那是自然！”