霍华德跟玛莲看布兰回来，心中重石落下。

　　“祖父。”布兰下马行礼问好。

　　“我带回一些用盐腌制的野猪肉干，今晚吃这个。”

　　半岛三面环海，佛罗伦萨也产盐，所以盐的价格不算太高，腌制肉干做法普遍。

　　“脏了，晚上再谈。”霍华德摸着布兰额头，露出微笑。

　　“走吧，殿下。”

　　一旁的玛莲跟着布兰到庄园浴池(一间木造的小屋，里面放置大木桶泡澡)。

　　布兰穿着短裤，赤裸上半身，这几日拉弓，又累又酸，但手臂肌肉力量又有增长。

　　随着时间的推移，布兰没长残，相貌越来越好看。

　　呲呲呲……

　　玛莲帮布兰洗头和擦拭身子。

　　看着布兰身上多处被蚊虫咬伤的痕印，玛莲心疼，追问这几天经历。

　　布兰把追杀野猪的情景，放大凶险几倍，气的玛莲决定等会找卡罗尔算账。

　　这便是布兰的目的，身为卡罗尔首席弟子，自然知道师父的心思，这几晚共处一室，布兰还听到卡罗尔呼唤玛莲的名字，布兰有意撮合两人，想多制造两人相处机会。

　　“玛莲，你觉得卡罗尔怎么样?”

　　“粗鲁，不讲道理。”

　　“可听祖父说，他以前深受宫廷女眷喜爱。”

　　“是的，但那是“以前”。

　　“他的脸你害怕吗?”

　　“那是保护公国的英勇证明，是荣耀。”玛莲愣了会，脱口而出。

　　“你愿意跟他……我是指男人和女人的神圣结合。”

　　水瓢从头浇下，一道温热浴水，遮住布兰的口眼。

　　等水流拂面而过，落入地上，布兰还要问时，又来一道温水让他难开口。

　　这举动代表玛莲不是很愿意回答。

　　布兰曾问过祖父，祖父轻描淡写说，玛莲曾经暗恋过自己那短命的父亲“汉森”。

　　这一世的母亲，生下真布兰后便因难产死去，四日后，“穿越者”重生，而当时二十岁的汉森，则在一年后，因“哀伤”妻子过度而死去，相比滥情长寿的霍华德，儿子却因深情而亡，可说是个讽刺。

　　“这个没用的混小子!”

　　布兰依稀记得，提到父亲时，当时霍华德一边骂，一边留下泪来，此后布兰再也没向祖父问过这事。

　　在佛罗伦萨主城米斯的一处贵族墓园处，父母的墓碑只有三段：

　　来自威尼斯，长眠与此。

　　汉森‧查曼(A.E.1280-1301)

　　翠丝特‧伦纳德( A.E.1279-1300)

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　　当晚，庄园广场处进行欢送晚会。

　　肉干和很淡的低纯度麦酒，许可敞开肚皮取用，后来霍华德见气氛不错，下令拿出藏酒。

　　庄园有少量的葡萄跟橄榄栽种，酿制成酒后放在挖掘好的阴凉地下处保存着，此时全部拿了出来。

　　布兰也被祖父命令，拿走开水跟果汁，喝这些男人饮料。

　　晚会在歌声中进入高潮。

　　这是四百多年前，查曼家族的开创者写下之歌谣，由卡罗尔传下，若有新人加入，则由旧人教授。

　　“主神在上，让我们一起欢唱，星辰下的威尼斯，是永恒之土啊。

　　繁荣与欢乐，自由与勇气，我们粉碎耻辱，盖建巨大雕像，我们永不言败，大胆坚强……不论时节变换，狂风豪雨，无所畏惧，我们保护领民，正义永存查曼心中。”

　　星辰下的“威尼斯”，原作“翡冷翠”。

　　翡冷翠是意大利半岛一座城市古名，第一代大公之前，查曼家族是个已经传承二百年七代的翡冷翠男爵家庭，这歌便是出自当时。

　　查曼幸运成为一国之主后，身份丕变，这首歌便有两个版本，歌词也有数句不同。

　　原版名为“翡冷翠骑士”，而眼下众人唱的是“威尼斯之剑”。

　　乐器是贵族的必修艺术之一，有素养的贵族至少都要会一样。

　　庄园内的伴奏乐器有琉特琴，横笛，风琴和铃鼓等。

　　霍华德精通眼前所有，由他主导，玛莲，布兰，卡罗尔等都拿了一样乐器在手中弹唱。

　　这种比较大气的合唱歌曲，被称为“骑士音乐”，相比“吟游诗人”单独唱吟的哪种爱情诗歌不同，越多人发声，越有韵味。

　　一曲唱毕，所有人鼓掌高歌，情绪高亢。

　　接着则是庄园居民的表演时间。

　　他们围着篝火随意欢跳，唱的仅会的几支小调，吃着山谷中带回的猎物，随着耕地扩大，跟准备在佛罗伦萨主城经营旅店之故，与会的庄园子民，不计四名公国遗民，已经有五十七人。

　　有位十三岁少女还因第一次吃到“肉干”这么美味的食物，能参加主人举办的赏赐宴会，开心到流下眼泪。

　　她是外乡人，为了躲避父母将其卖掉抵债，而从家中逃出。十几日前昏倒庄园外，被玛莲所救，约定用割麦做饭洗衣，换取食宿。

　　这是这时代的常态，若不是贵族，生存无比艰难。

　　最后的节目则是用轮车载来满满沙子，先将沙子堆起，由两位近日起了口角的农夫于其中“摔跤”。

　　贵族爱举剑比武来守护荣誉，平民则惯用摔跤或者比腕力替代。

　　胜负很快分出，败者拍拍灰尘，胜者则主动拥抱，两人哈哈大笑。

　　这是中世纪，愚昧落后。

　　这是中世纪，知足常乐。

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　　回庄园第三日，天色刚亮，布兰准备好行李，铁山跟卡罗尔当车夫，驾着一辆双驾马车，带着玛莲跟霍华德，布兰恳求下，允许自己骑着爱马豪斯上路。

　　杰克前方领队，带着从庄园挑出的四位壮汉跟行。

　　杰克现在是庄园的“护卫队长”，庄园每周会空出两个下午，让他负责训练庄园男子和男孩。

　　不可能每人都配马驹跟武器，所以这四个壮汉充当步兵使用，腰里挂着短剑。

　　除此外，还有四名准备到城市，帮忙开设旅店的少年跟着，两男两女。

　　大多数平民，若不出意外，一辈子也就是在村庄，或者到更远的村庄周边转悠。

　　本来霍华德是要指派玛莲出任旅馆主人，但布兰向玛莲说，祖父的身子越来越差，希望她能在祖父身边照顾着，以及发落庄园大小事。

　　玛莲同意，但是恳求布兰多写信回来。

　　而旅馆店主，将由庄园中一位认字的“法兰克人”充任。