那是加尔·闪金的神殿。
侏儒之神加尔·闪金的外貌,如同一位有着金色皮肤和如宝石般闪耀的双眼的英俊的侏儒。祂装通常都喜欢穿戴华丽的衣服饰品:在拉姆齐侏儒岛的神殿之中,这位侏儒主神的雕像就穿着一件丝绸燕尾服和一双丝绸的长筒袜。
和许多人熟知的“恶作剧高手”形象不同,在侏儒眼中,这位主神其实更像是一个“机警的保护者”。自从侏儒们从妖精的国度出走,这位善良的神祇就开始照料着他们,将他们引渡向多元宇宙的各个位面繁衍生息,开枝散叶。
在祂的悉心照料下,侏儒这种略显羸弱但又偶尔会搞出一些麻烦的类精类生物,方才于诸多世界得以立足。而正是因为如此,加尔·闪金也获得了绝大多数侏儒的爱戴。作为一名成功的种族神,在很久之前祂就已经问鼎强大神力的巅峰。
最近几万年,由于岁月带来的经历,加尔·闪金变得很少直接干预侏儒们的生活。不过,只要是侏儒们有了难以解决的问题,祂也依旧乐于回应自己的信徒。
哪怕其中有些问题涉及到与某些神明的冲突——虽然加尔·闪金并不喜欢这样,但是祂的强大的确是毋庸置疑的——必要的时候,这位侏儒主神也会拿起祂那把名“阿鲁姆迪那”的幽冥舞空战斧,无所畏惧地去解决那些纷争。
平心而论,奎斯肯定是不愿意与加尔·闪金为敌。所以,哪怕在发展势力的时候遇到了侏儒岛这个阻碍,他也没有动过灭亡拉姆齐侏儒的打算。奎斯可不愿意用自己的脑壳,去检测一位强大神力神明的武器锋利程度,他自始至终要对付的就只是“虚拟游戏之神”那一个侏儒。
奎斯穿过一道宽敞黑暗的门洞,进入到一幢侧楼内部。下方的水生侏儒牧师挥舞着手臂,指点他向封闭的混凝土走廊尽头前进。一扇巨门在其身后砰然关闭。
排列于墙上的粗管子里突然源源不断地涌出巨大的气泡。海水通过阀门与泄闸被排挤出去。水位慢慢降低。他的双腿逐渐落到了水泥地板上,水位降到了幻化出来的腮腺以下,水滴顺着奎斯身体向下流淌,在地面上留下一条条痕迹。
那个刚刚指引他前进的水生侏儒牧师也走了进来,旋开一道紧缩的阀门,一阵宜人的凉风吹了进来,带有肉桂和苹果的香味,似乎是用来遮掩神殿内本身存在着的海藻和鱼类的气味。
牧师身后还站着一名水生侏儒女性,她似乎是一名战士,手里执着一根长矛。不过它过于纤精致,奎斯猜测,那可能是一种礼仪用具而并非武器。牧师和战士的上半身都穿一副鲜绿色的胸甲,并非金属材料而像是聚合物材质,胸甲的中间还绘散发着微弱光芒金块式的图样。
“我无意冒犯……”
奎斯稳住了心神,借助“巧舌术”和刚刚在海底城市游览时听来的词汇,尝试说出符合水生侏儒语句式、发音和语法的词句。那两个水生侏儒听懂了他的话语,开始与其进行交谈,他们的语言嗒嗒作响,这种短促的震颤音在空气和水中都能传播。
“您现在的造访,已经被吾主所知悉,”那名牧师小心翼翼地纠正着奎斯的时态,“还请您移步到神殿内部,聆听伟大神祇的教诲。”
化身水生侏儒的青年蓝龙颔首表示同意,他跟随着那两个神职人员,顺着一条宽阔的廊道走进了外形像脑珊瑚的神殿主体建筑里。走到其中他才发现,这个神殿圆弧形的穹顶被施展了神术,像是由完全透明的玻璃制成一般,可以毫无阻隔地观看到外面的情况。
一圈巨大的水生植物培养皿,环绕着这幢建筑物的边缘。大量华丽的海洋植物在里面生长着,就像是一座巨大的花圃。墙壁上面有的地方还覆盖着织锦,展现出这座城市如何在海洋深处拔地而起的各种故事。地面上铺着洁白的石板——相当干燥——在法术的作用下显得暖烘烘的,踩在上面根本感受不到海面之下的寒意。
在引领奎斯走进这座神殿之后,那两个水生侏儒便先行告辞。伟大的侏儒主神要会见客人,他们没有资格留在此地。当他们离开之后,一道水幕倏尔从门口升起,原本的大门刹那间就不见了踪影。这幢神殿变得像是浑然一体,独立矗立在大洋深处。
“你喜欢烧酒还是鸡尾酒,”一个俏皮的声音蓦然响起。奎斯望向神殿正中心,那里突然出现了一位浑身上下散发着金色光芒的英俊侏儒。他的手里拿着两个小酒杯,见奎斯看向他,这个侏儒微笑着打招呼道:“我猜是后者,所以请吧,奎斯先生……”
刚刚跨入青年阶段,就被人请了一杯酒水——完全符合加尔·闪金那机敏而又喜爱恶作剧的怪脾气——奎斯没有办法拒绝。他只能伸出手掌,一个原本拿在神明手里的杯子,突然而然地就出现在奎斯的掌心。杯子之中荡漾着一泓淡绿色的酒液,隐隐有青草的气味飘荡而出。
“让我们满饮此杯,祝你长寿,哈哈哈,”加尔·闪金带头喝干了杯中的酒水,见奎斯照做,祂随即漏出一丝奸计得逞似的笑容,“为了招待客人,我特意搞来了某个食人魔美食家的秘制调酒配方,还找来了里面最为重要的一味调料——由他兄弟提供的、具有提升精力效果的、被你自己命名为‘六位神明’的精力药膏——这杯酒的味道,是不是非常地道?”
加尔·闪金向奎斯眨了眨眼睛。
如果不是极有可能打不过祂,喝下那杯特制鸡尾酒之后非常上头的奎斯,恐怕早就冲过来给这个生性酷爱恶作剧的神明一个难忘的教训了。不过,他现在只能暂时忍着。
“且待日后……”奎斯心里却暗暗骂道,脸上却带着微笑,嘴上还说着恭维的话语:“当然,您的手艺非常地道。不过,我很好奇,您让人指引我前来会面有何目的?”