金妮嘴里咬着笔，满脑子漂浮着大大小小的数字，她正在把白鹿堡开春第一个月以来的收支做一个总结。
越做总结她心里就越是惶恐，尤其是在把总支出和总收入做了最后一次简单的加减后，她几乎是颤抖着把那个数字写在账簿上。
完全不从农夫手中征缴粮食，又逐步削减了商人通过领地需要缴纳的关税，制革厂还没开起来每天都有大量没有回报的开支......
就算芬顿的亲爹是乌尔里克国王都不带敢这么玩儿的啊。
固然芬顿对她诉说的那个愿景相当美好，但现在看起来根本不可能实现。最起码总得保持正常的营收吧，但现在这个数字......委实不太好拿给别人看。
所以她只能扛着账簿再一次上门，白鹿堡的佣人们都熟悉这个几乎每天都会准备到来的端庄小姐，没有盘问，只是相互间友善的简单招呼了几句。
金妮就轻车熟路地在比她家还门清的堡垒内部行动，但是今天她少见的没有在办公室里逮住芬顿。过了一会儿，负责打扫卫生的佣人才进来告诉金妮，今天白鹿堡有客人来了。
一直等到快中午，芬顿才和他的客人从会客厅里面出来，两个人的脸色看起来都不太好，看起来似乎产生了点矛盾。
来访者一言不发沉默地离去了，芬顿则在会客厅门口招呼金妮进去。
“刚刚的那位客人，是卡尔先生么？”正式开启今天的谈话前，金妮准备找点话头热热场，免得待会把账簿一打开两个人都尴尬。
“哦，是的，那位是卡尔，他现在负责协助鲁道尔处理长河镇的事务。不过你应该没有见过他吧？”
卡尔冲击迦图游骑的那个时候金妮应该还在地下室里吃纸，等到金妮从山上下来的时候，卡尔已经被阿拉玛大公看重被委托要职了，两者从时间线上来说不太有能交集的地方。
“是的，我的确没有见过卡尔先生。但是我知道您有一位曾经的士兵现在在为长河镇服务，以目前您和长河镇只差明面上没有开战的状态，只有卡尔先生能充当中间人。”金妮斟酌着开口，“是又有什么麻烦吗？”
“麻烦，不不不。”芬顿摆摆手，但他脸上写满了无奈，“是春之庆典。”
即便是在战乱的潘德，这里一样拥有节庆假日，但比起单纯的放松休息，这些假日更多地带有宗教意味以及浓厚的政治色彩。
春之庆典就是其中的一个典型代表，从旧潘德时期就一直存在，直到今天依旧每年如此。在这个节日里，各地贵族会向国王骄傲地宣告自己领地的产出（尽管永远不可能是真实数字），而国王则会奖励那些积极建设领地的领主（这些奖励也从来没出现过）。
但随着旧潘德王国的瓦解，整个潘德大陆陷入无尽战火之后，春之庆典的性质就变了，国王借此机会和各地的实权贵族商议接下来主要的军事行动，贵族们也好进一步了解这段时间宫廷的动向。相对的，春之庆典原本代表着耕种与收获的寓意反而逐渐被淡化。
卡尔这一次登门，就是传达给芬顿来自宫廷的消息，作为被刻意打造出来的东境英雄，芬顿必须要在这次庆典中登场。
但其实芬顿是真不太想去的，比起在王都无事可做干耗上一两个月，他宁肯窝在白鹿堡里安安心心的种田。所以他才在卡尔一次又一次的劝说后，仍旧给出了再考虑考虑的回复。
书记官小姐把账簿放到一旁，反而歪着脑袋认真思考起来，“邀请您去春之庆典，应该是国王陛下想要亲自调停您和鲁道尔爵士之间的关系吧？”
芬顿认真瞧了一眼金妮，没想到自己用一个书记官的薪水买到了一个参谋，与她不过小商人家庭的出身相比，她简直机灵得离谱，“是的，接下来是烈狮境要大规模作战的时间，乌尔里克不会容许自己的国土内有不和谐的声音。”
以国王的尊贵身份，邀请此前一个根本就闻所未闻的乡下贵族参加春之庆典，足以展现王室的大度以及对他的尊重。
但同时，由诺多精灵告知他的消息，与乌尔里克的尊重同时到达的，还有他常年驻扎于边境的大军，用以应对可能会恶化到的最坏的地步。
所以，这是一个可能皆大欢喜也有可能血溅当场的庆典。甚至，如果以最坏的打算揣测，这次庆典邀请就是单纯想要把芬顿骗离自己的领地，当自己被扣押在烈狮城的时候，那些军队就会朝白鹿堡发起猛攻。
了解了芬顿的顾虑后，书记官小姐再次思考起来：“其实我倒觉得您没有必要这么担忧，大战在即，如果贸然处理以为被称为英雄的人物，会影响贵族们作战的信心，因为谁都无法保证接下来自己在外作战的时候会不会被剥夺领地。”
“而且，由于您此前颁布的领地法令，领民看似成为了彻彻底底的自由民，但其实他们和白鹿堡更加牢固地结合在了一块儿，即使您遭遇了什么不测，他们仍然会为了保护自己的土地而奋勇作战。”
“因此要打下白鹿堡，会非常会非常困难，如果巴克斯帝国在这个时候发起攻击，那烈狮境极有可能彻底失去整个东部。”
所以，在金妮看来，芬顿是安全的，白鹿堡越是强大，那他在烈狮城就越安全。而且芬顿也很有必要了解王室对于东部摩擦的态度，这种摩擦究竟是来自乌尔里克国王的直接授意，还是说是鲁道尔自己的个人行为，只有区别明白这一点，才好在之后的行动中把握好分寸。
金妮小姐在几句话内展现出的学识，让芬顿不免微微咋舌。她说得非常正确，正是基于这一点他才在做权衡要不要前往王都，现在金妮表现出了她深远的见识，那芬顿就可以放心大胆的前往烈狮城了。
芬顿最担心的就是自己离开领地的这段时间里，没有人能够胜任代为管理领地的职位，塞西尔是把所有天赋点点到了武力上的莽夫，要是让他代管整个白鹿堡怕是直接乱了套。
因此芬顿立马就给金妮升了职，让她正式成为书记长，好让她替塞西尔在自己离开白鹿堡的这段时间里出谋划策。
金妮很感激芬顿的信任，因为这批长河镇的书记官是后来者，虽然在工作上需要与领地上的方方面面打交道，但其实她们至今都没能被这里的居民所接纳。
两者之中有一层无形的隔阂，在她们之间形成了一道不可逾越的圈子。居民们都认为她们以前在市政厅工作，天然是属于老爷们那边的，只要将来某一天情形不对，她们就有可能立即投靠出去。
这种偏见并不是完全错误的，市政厅以往处理纠纷往往就是无条件偏向贵族，因为他们的利益本身就相互捆绑。
虽然这群姑娘们经受过惨痛的颠沛流离，但谁也没办法保证她们会不会为了自己更好的前途而重新回归到原有的体系内。
芬顿其实也有这个担忧，白鹿堡现在的确无法提供给和她们以往那样优渥的福利待遇，难免这些书记官们在满足温饱后会动起什么小心思。
不过他还是选择用人不疑疑人不用，如果连这点相信他人的气度都没有，那之后也别考虑在潘德争霸了，至多窝在山脉里窝里斗一辈子。
然而，尽管他可以选择相信金妮，相应的间谍系统应该是时候提上日程了，不仅仅是防止白鹿堡内部的叛变，芬顿更需要了解正在这片大陆上发生的事情。
这是个信息传递极度落后的时代，没准你收到请柬去参加一场婚礼，等到的时候人家夫妇早就离婚了。
把今天要讨论的事项都讨论清楚后，金妮忽然想起了一件怪事，“对了，大人，我最近总是听到人们说......白鹿堡是不是，有幽灵作祟？”