“茶会？”莱恩表情有些古怪。
他不太愿意想象茶会成员见面时的对话——“下午好，普洱”，“一点也不好，阿萨姆”。
林克斯一看到莱恩脸上的笑容，就明白他肯定误会了，这位吸血鬼苦笑着解释：“茶会只是一种区分性的称呼，事实上，无论是星座会还是太阳会，都不是正式的名称。教授他们并不是用茶名来做代号，茶会的意思，是指进入这个部门的成员比较松散，大家都像参加下午茶会一样轻松自在，没有太多规矩的约束。”
“听起来待遇还不错？”莱恩微微眯了一下眼睛。
“那要看你的方向。”林克斯说，“茶会的规矩只有两条，对外严格守秘，以及留下自己的传承，在其他方面都没有什么硬性的要求。但同样，进入茶会后，就等于成为了隐修会的客座教授，决策和知情的权力几乎完全丧失。”
他笑了一声：“当然，我以后打算进入茶会，我不喜欢插手什么管理的事务，那不适合我。我未来的目标是和教授一样，到世界各地去看看。”
莱拉点头附和：“没错，对于大多数人而言，茶会是最好的选择。这次参加探索的大部分老师，应该都是自愿过来的茶会成员。”
克鲁希斯叹了一口气：“你们都这么说的话，我也想进茶会呀。”
“别做梦啦，盛装骑手先生。”莱拉笑着说，“你铁定是要进长老会的，我很期待那群老头子为了应付你而头痛万分的样子。”
“这么说来，你见过长老会的人？”莱恩问道。
莱拉摇了摇头：“我不认识任何一个长老会的人，他们从来没在小巫师面前露过面。但你肯定知道其中的一位长老，门萨。”
莱恩想起了之前和隐修会接触时说过话的那位老人，他有些犹疑地开口：“维歌？”
“维歌肯定认识他。”莱拉说，“虽然维歌对这位长老的身份一直都守口如瓶。”
“他的契约和我们不一样，莱拉。”林克斯说，“涉及长老会的事情，咱们还是少说几句吧。”
“契约？”莱恩乘此机会赶紧问道，“我不觉得一纸契约能有多少约束力。”
“你错了，门萨。”林克斯意味深长地说，“隐修会的契约从来都不普通，据说所有的契约都来自一件传奇魔法物品——但教授怀疑可能不止于此。”
西格妮此时打断了几人的话：“好啦，各位，谈论这些事情并没有多少意义，对于我们老成员，应该都已经决定好了大致的去向，而新成员还有足够的时间来慢慢思考。”
莱恩收起继续打探的心思。
“既然晚餐已经吃得差不多了，”林克斯说，“咱们这儿的篝火晚会就先结束？明天我打算早点带克鲁和门萨进秘境看看，教授可不喜欢我睡懒觉。”
“他那是在督促你克服本能。”莱拉笑着开口，“既然你都这么说了，我们女生也只能走啦。说实在的，我还想多和门萨聊聊天呢。”
“那你可以晚上去找他夜谈呀。”西格妮揶揄道。
莱拉摊开手：“你明知道晚上有另一场夜谈需要围观，西格妮，我不相信你愿意错过。”
“你们在说什么？”莱恩疑惑地问道。
“去问林和克鲁吧。”莱拉站起身，她朝莱恩单眨了一下右眼。
几位女生同男生们道了谢，莱拉和嘉米奈走回女生的聚会里，而西格妮带着另外两人去挑她们的帐篷。
“莱拉刚才说的夜谈究竟是怎么回事？”等到女生们离开，莱恩立刻问道。
“噢，得了吧门萨，你在我们面前装什么乖乖仔呢？”克鲁希斯嘿嘿笑着，“这里又没有外人。”
“那只是玩笑。”莱恩说，“如果真的是你指的那种意思，她怎么可能和西格妮去……”
“克鲁没有撒谎。”林克斯却笑了起来，“当然，他也没有说出事实——好吧，你不要这么看我——简而言之，瑟西尼看上了波提斯。”
莱恩嘴角抽了抽，他突然觉得自己总是因为节操太多而和这群家伙格格不入。
“显然，你在幻想一些恶劣的事情。”林克斯耸了耸肩膀，“放心，没有的事，波提斯很有自知之明的，至少以前的聚会，他和瑟西尼都只是夜谈——字面意思。”
“他不是博爱的波提斯么？”莱恩语气古怪。
克鲁希斯哈哈大笑：“就是因为博爱呀！”
远处立刻传来一个男声：“喂，克鲁，你是不是又在说我的坏话？”
“哪有，我在帮新成员记住你们。”克鲁希斯喊了回去，然后他压低声音说，“瑟西尼可不是好相与的，只要她成功了，波提斯铁定被栓得死死的，他自己也清楚。”
“毕竟一次夜谈中瑟西尼说过，”林克斯也笑了起来，“她一直觉得布斯巴顿气派的校门是个挂人的好地方。”
“所以这种无聊的人生相谈有什么参观的必要吗？”莱恩耷拉着眼皮瞥着两人。
克鲁希斯却用难以理解的眼神看着莱恩：“门萨，世界上还有比孤男寡女深夜会谈更吸引人的事吗？”
“有，那就是睡觉。”莱恩回答，“在探索前保持充沛的精力是很有必要的。”
“你可以把后半句去掉。”克鲁希斯说，“随你啦，反正林估计也不会参加。”
“我有自己的功课要做。”林克斯遗憾地摊手，“不过，你想去凑热闹我也不拦你，但你得早点回来，克鲁，明天的探索才是正事。”
莱恩有些好奇，林克斯这次竟然没有阻止克鲁希斯。但当他看到波提斯不断朝几个男生使眼色时，才明白过来究竟是怎么回事。
很明显，为了防止马失前蹄，这位自诩博爱的家伙暗中拉了一帮人去看自己热闹。
每一位海王都是一名优秀的策士啊！莱恩发自内心地感慨道。
他不打算置喙其他成员的作风问题，法国的风气本身就相当开放。
三人又随意聊了一阵，篝火晚会也散得差不多了，他们就各自挑选了一只空的帐篷钻了进去。
第一次野外合宿让莱恩的精神有些兴奋，他一时睡不着，就拿出《唱唱反调》翻阅起来。
书里大段的文字慢慢让他有些犯困，这时候，莱恩察觉到了一股“洪荒之力”。
简易帐篷里肯定不会自带一个痰盂，洛哈特的实用生活魔法中也没有提过“除内急咒”，莱恩念了一句“幻形幻灭”，拉开帐篷，打算找一处小树丛解决一下。
他环顾四周，发现好几个人的帐篷已经打开了，克鲁希斯也不在。
然后，他看到另一边女生那片营地里，莱拉和葛温德林悄悄从帐篷中钻了出来，这只媚娃的表情依旧有些不高兴，似乎还在因为和乌玛之间的矛盾而生气。
莱拉用魔杖敲了敲脑袋，消失在空气中，下一刻，葛温德林也消失了。
幻身咒果然不是什么正经魔咒，莱恩心中吐槽，今天真是一个热闹的夜晚。
他朝一处茂密的树丛走去，刚靠近，就听到隐隐约约的压抑哭声。
躲在树丛后边的小女巫蜷缩着身体，用膝盖抵住胸口，以此来降低胸腔的起伏，让自己的声音不至于太大。
她用手肘擦拭着眼角，身体随着抽噎一颤一颤。
像是察觉到了有人靠近，这个小女巫惊慌失措地抬起头——是乌玛。
她没有看到任何人，但依旧匆忙抹了一把脸，脚步仓促地朝帐篷跑去，她在帐篷门口又擦了擦眼睛，才走了进去。
她和乌米住在一起。
莱恩叹了一口气，他绕到另一片树丛后边，一边放水，一边透过树叶的缝隙看着天上的月亮。
今天真是一个热闹的夜晚……
他不无唏嘘地想道。