时间回溯到角斗开始的两小时前。

　　凌晨六点，阿尔斯特王城大殿。

　　国王康奇厄伯坐在王座之上，看向侍立在身边的年长贵族，缓缓说道：“弗加尔，几日了？”

　　满脸灰须的年长贵族，看了看东方升起的旭日，回答道：“三个月了。”

　　康奇厄伯将身体靠向椅背，声音低沉：“库丘林应该是死了。”

　　弗加尔点点头：“一定是死了。”

　　“又少了一个让我费心劳神的家伙。”康奇厄伯从王座上吃力的站起来，看向弗加尔笑着说道：“这样一来，你的女儿埃梅尔，也不用嫁给那个莽夫了。”

　　在国王说到『埃梅尔』的名字时，话语中带上了几分亢奋，眼睛也比适才更亮了一些。

　　弗加尔装作没有发现对方的意图，主动岔开了话题：“说到让您头疼的人，今天不是又会少一个吗？”

　　“博伊尔？那个跳梁小丑一般的叛徒？！”康奇厄伯笑了起来：“在我的眼里，他就是一只微不足道的臭虫！他存活到现在的唯一意义，就是让那些对我心怀二心的人，看看忤逆我会有多么悲惨的下场！”

　　弗加尔捋着胡子，若有所思：“我听说，『赤圈』给他找来的对手，是那个臭名昭著的『剥皮者』？”

　　康奇厄伯拍了拍自己肥胖的肚腩：“叛徒就应该被赐予最惨烈的死刑！剥下他的每一寸皮肤，挑断他的每一根筋膜，打断他的每一根骨头！他的血肉和哀嚎，将是给今天那些观战的人们，一次最好的训诫！”

　　弗加尔耸了耸肩，对这种咆哮早已习以为常。

　　侍从出现在大殿门口，恭敬的说道：“陛下，角斗将在一个小时后，正式开始。”

　　康奇厄伯甩起身后的裘袍，大步走向殿门，放声大笑道：“最近这些枯燥而又乏味的日子，已经让我厌烦！正需要这样一场残杀，让我开心一下！来吧，让我们一起见证，『赤圈』中那头新的牲品！”

　　一小时后，『赤圈』角斗场。

　　托德一脚将『剥皮者』踹到半空中，康奇厄伯也一口将酒水喷到了空气中。

　　“怎么回事？怎么回事？！”阿尔斯特国王将铜制酒杯重重的砸在地上，气的大叫不止：“你们是从哪里找来这样一个草包！居然连一个将死之人都打不过？！”

　　看着身边冷汗淋漓的角斗场主管，弗加尔用着揣测的语气，对国王说道：“会不会是在『演戏』？”

　　康奇厄伯转过头来，怒火依旧停在脸上，大叫道：“演戏？！”

　　“我常常听别人说过，为了增加角斗的打斗效果，强者往往在开始的时候，都会假装不敌，以调动观众的气氛。”弗加尔摸着胡子，一边沉思一边说道：“陛下，您想想。如果角斗才刚刚开始，弱小的一方连反抗的机会都没有，就被直接宰杀，那些买票的观众会如何反应？”

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