有位年轻的狼人在帝国最南部的海岸处登陆了。
他们响应着帝国狼人议会的号召,前来支持雅克提出的神圣狩猎,这个消息在全帝国的狼人中流传,连某些组织在狼人中埋藏的卧底都也受到了召唤。
而狼人议会所承诺的奖励也无比的丰厚,其中还包括了五个议会成员的席位,本来能拿到这个位置的至少都是神圣者,可现在席位有足足五个,而会出现呢的神圣者都未必有五位。
也就是说,那些返祖者中的佼佼者得到了迈入议会的机会,而没在明面上写出的报酬,则是匹配这个地位的资源。
而且成为帝国议会成员的狼人,除了能参与会议的投票外,他们还将拥有凌驾于其他狼人的特权,在平常的时候能召集狼人进行神圣狩猎,还有机会接触到那位最强大的狼人——维尔德。
而且由于成员议会的成员,狼人的三大派系都会对他们拉拢,而在这个过程中,他们能够得到的利益超乎想象,由于受限于维尔德定下的规矩,三大派系想要做出什重要决定的时候,都必须通过议会的投票,而这也的确限制部分狼人的行为。
也有的狼人觉得这是维尔德控制帝国全体狼人的手段。
但这对任何人来说这都是个无法错过的机会。
莱琼同样这么认为。
据真理会的情报,狼人准备以他们古老的血腥仪式来选拔出新的议会成员,也是渗透入他们方方面面的寻常行为。
但在正式狩猎前,对席位有意愿的狼人还得先通过选拔,最差也得是返祖者中的精英,而当胜利者产生以后,他们还会在此次行动中领导着狼群进行神圣狩猎。
莱琼站在陆地上,前方是处偏僻镇子,远离城市地带,整个帝国东南方都相对其他区域较为荒芜与落后,连大型城市都没几座,林立在这片辽阔土壤上的是数不尽数的镇子与村庄,而这也是帝国普通罪犯的主要藏身处,各种中小型的异教徒也在此地传播自己的信仰,而像狼人这样的生物也会躲藏在帝国的这个区域。
那座镇子里全都是狼人。
在帝国的正南方是辽阔的海洋,在往下的航行便是东西塞拉群岛,而在帝国的东南部,沿着海岸线的边界处外,则是帝国人口中的“蛮子国度”,远比帝国落后的几个大型王国在它的边境组成联盟,而在历史上他们多次进入过帝国的境内。
而帝国的东南部正是两者间的缓冲区域,要是这些对帝国土虎视眈眈的国家入侵,就必须经过这个混乱的区域,而各种各样的邪神信徒与非人生物,还有扎根于帝国的罪犯势力都在会在这里作为“义务军”抵抗东部蛮子。
当然,他们也清楚自己在这里生活的危险性,但随着越来越多的超凡生物涌入此地,帝国东南部本身的危险性也在上升,虽然这能震慑随意进入这里的外国军队,但住在这里的普通居民也总是会遭遇未知的危险。
对帝国来说,他们现在也变成了新的麻烦。
可比起外来的敌人,帝国对内部的麻烦有着相当的容忍能力,这是帝国自古以来实行的政策,现任帝皇也没有想要进行任何变革的意思。
莱琼朝着全部都是狼人的镇子走去,在镇子北方就是横跨帝国南部的约特雨林的“枝条”,也是将文明世界与帝国南部隔开的分界线。
狼人选择在这里建立自己的镇子是为了能够满足他们的狩猎需求,同时这也可以防止文明社会中的帝国人误入此地,就连那些狂热的邪教徒也对约特雨林满是敬畏。
唯有猛兽能在里面生存。
镇子的轮廓渐渐在地平线上浮现。
莱琼披着黑色长袍朝着镇子走去,他的身材高大,年纪看起来在三十五六岁前后,兜帽下的神色阴郁,散发着生人勿进的气质。
他在前进。
远处的镇上的喧嚣声随着他的接近愈发清晰,而紧随而来的是新鲜动物血肉的气味,最后是倒在镇门前的猛兽尸体,还有挂在镇门附近的“怪物”标本。
他们杀的并非除了野兽外,还包括许多有着超凡特性的生物,造型怪异的巨大鸟类,直径三米的章鱼首级,半狮半鹰的俊美生物,还有畸形的丑陋怪物——这些似乎是他们邪教徒的邻居召唤而来的。
莱琼走到了镇门。
在镇门的两侧各站着位年轻的狼人,他们毫无例外地都是返祖者,而在这两位狼人的身后,还站着两位神圣者,
有位留着银色长发的漂亮年轻女狼人,还有位神情冰冷的中年男人。
安德丽娜与索恩,他们都是狼人议会中立派的重要成员,也是将要决定谁能成为他们同伴的选拔者。
莱琼在门前停了下来。
安德丽娜懒散地说道:
“我没见过你。”
莱琼回答道:
“没几个人见过我。”
索恩用审视地目光打量着他空着的双手:
“你就这样过来了?”
显然,真理会在狼人的卧底并没有特别高的地位,这也是他们种族现状所决定的,强大的狼人遭受银月的影响越大,也没法承担这样的任务。
这些怪物的标本就是来者的敲门砖,用于证明那些狼人有资格进入此地。
来到这里的狼人,目标都是那五个空出的位置。
安德丽娜没有让自己的兄弟继续说下去,主动向莱琼问道:
“你的名字?”
莱琼回答道:
“莱尔。”
她说道:
“很感谢你的到来,但是正常来说我们都得按照狩猎仪式证明自己的能力,其他狼人都做了,那么你也需要证明自己。
“现在的镇上已经有三位神圣者了,而我们这里也就有两个名额。”
索恩没等安德丽娜说完就插嘴道:
“年轻人,我们都没听过你的名字,既然你没带战利品,那么就由我亲自考验你吧,要是你能在我面前站够一分钟,就可以进去。”
他走出镇门,对着莱琼指了指他身后空旷的平地:
“放心,我会留手的。”
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