弑神？
伊莱挠了挠自己的耳朵，他重新审视了神父一眼，确定这家伙不是个精神病。
“神父。”伊莱有些鄙夷的看了神父一眼，“您可爱的脑瓜蛋儿是被驴踢了吗？教义上不是说，神为我们带来福音吗？”
的确，教会是信仰神明的。弑神这句话由教会的神父说出来，根本不对劲。
“没错，神为我们带来福音，不过，还有两点。”神父对伊莱比出了两个手指，“一、神明并不唯一。”
伊莱皱着眉，他预感到一丝不对劲。
“二、并非所有的神都对我们友善。”
一股强烈的不安感从心中升起...无关认知，更多的是本能。
这看似简简单单两句话，却蕴含着极为重要的信息。
神父的意思难道是，世界上存在神，且不止一位，而且部分神对人并不友善。
“我们的世界，其实有许多尚未解决的谜团，无法解释的异象，还有无比强大的怪物...而这些，有些对我们没有威胁，有些却足矣让我们灭亡——而这些东西，很多都和那些想毁灭我们的神灵脱不开关系。”
“而对抗这些灾害，保护人民即是教会的任务。教会有着强大的势力和军事力量，但是原则上绝不介入国家政治和军事冲突，教会的敌人只有一个:灾害，还有引发灾害的神灵。”
伊莱大概明白了一点:“你的意思是，那些不友善的神带来了灾害，而教会真正的任务是根除那些神和灾害？”
“那你们又是怎么知道你们所对抗的是神灵呢？你们又是凭什么对抗神灵的呢？”伊莱问道。
“我们的敌人并非凡人，我们所需要的力量也不会只是普通人的力量。”神父依旧微笑着，他说道，“只要你愿意加入，我们的力量自然会被你所知。”
“不。”伊莱说道，“...我是...被流放者所扶养的孩子，他赋予我的只有拴在他身上的锁链。流放者和他的后代在其授衔爵位失效前永世不得离开被流放之地，换句话说，我的未来已经被锁死在了帕丁岛...”
“这个规矩是教会定的。我们拥有权利，为值得加入之人赋予特赦。”神父坚持说道。
“只要你愿意，功名、金钱、权利...我们都可以给你。”
“还有你母亲的消息。”
伊莱突然不动了。
伊莱的表情没有一点波动，但是神父注意到伊莱正紧紧攥着双拳。
神父没有继续说话，他手一翻，一枚金色的十字架便出现在神父手中。金色的荆棘，蓝色的蔷薇...这个十字架，正是刚才神父拿出的赌注，名为“神之礼赞”稀世珍宝！
神父将十字架放在伊莱另一只手的掌心里，随后后退几步，道:“本来应当将它当做筹码，但是现在我觉得，应该将它直接交给你，作为我们信任的凭证——对了，‘神之礼赞’一共有七个，这一枚十字架的名字，叫做‘幽兰蔷薇’。”
伊莱低头看向手中闪耀的十字架，他问神父:“你们到底看中了我什么？既然选择...将这样贵重的东西送给我。”
“我的一位故人告诉我，伊莱 霍华德，这个孩子有足够的潜力加入我们，而这份邀请信也是由他所写；另外，这枚十字架并不是赠送给你的，而是...”
“物归原主。”
伊莱瞪大了眼睛，他感到不解，他看向神父想进行询问，只见神父又笑了，一脸坦诚。
“我能告诉你的，只有这些了。去和留的决定权在你手中，无论如何，我们都不会左右你的原则。”神父打断了伊莱本想说出的问题，“我会在这帕丁岛停留三个月，如果你有了想加入我们的意向，就拿着这封信来找我。”
“我该去哪找你？”伊莱问道。
“信中有你需要的答案。”神父笑了笑，随后打了一个响指。响指的声音过后伊莱听到身后传来了动静，他回过头，看到是迈尔斯正捂着自己的头。后者已经恢复了行动能力。
“那么，伊莱。”神父笑了笑，说道，“再会。”
神父摸了摸怀中黑猫的脑袋，随后转身离开了，宽松的白色神职衣服慢慢融入黑暗中，留下沉默不语的伊莱和还没缓过神来的迈尔斯。
迈尔斯有些费力的揉了揉自己的脖子，他看了看神父离开的背影，向伊莱问道:“这人是谁？”
“一个傻瓜。”伊莱回答。
“傻瓜？傻瓜可没这种赌博的本事...他找你又干什么？”迈尔斯问。
伊莱笑了笑，用带点自嘲的语气回答道:“邀请我一起成为一个傻瓜。”
迈尔斯叹了口气，伊莱似乎并不想告诉他，不过他也懒得继续问，因为这事与他似乎并没有关系。
在这寂静的街道上，只有神父的脚步声轻轻回响，名为伊莱的少年注视着他的身影，目送着神父，直至他走到道路的尽头。
“走吧，迈尔斯。”伊莱说道，“我们也该...回去了。”
走到子爵府附近后，迈尔斯确认周围没人跟着才转身回去。而伊莱同迈尔斯道别后也转身走回了了子爵府。
路上，伊莱摸着口袋里那枚被称之为“神的礼赞”的十字架，心里却有些疑惑。
神父说，这枚十字架给他是“物归原主”。
可是他什么时候有这么一个价值连城的宝贝？
难不成是子爵的？不太可能，且不谈伊莱作为最小的还是私生子的身份轮不上家业，但凡子爵有个这样的宝物，子爵府的支出也不会逐渐捉襟见肘。
伊莱上次看到安娜婆婆洗干晾晒的被褥已经有打补丁的了...这种打补丁的被褥在贵族家里可不常见。
可如果不是子爵的...难道还是母亲的吗？
男孩中重新浮现出那个慈爱女人的脸庞，这是记忆中母亲的样子，而现在伊莱只觉得心乱如麻。
母亲的日子过得也很拮据...印象里，母亲根本没有像样的首饰，更别提这种价值连城得宝贝了。
那这个十字架究竟为什么说是“物归原主”呢？还有，母亲...那个笑起来无比温柔的女人，现在又在哪里呢...