“喂！你这家伙的想法，全写在脸上了。”

　　“因为我从小就被教导，诚实是种美德。”

　　“你这家伙真这么认为吗？”莉莉薇脸上挂着刻意装出来的笑容，倾着头问道。

　　“没有，感觉师父像是教了我，诚实是愚钝的。”

　　莉莉薇用鼻子发出笑声，以嘲弄的口吻说：“就是因为太愚钝了，本大人才老想捉弄你这家伙。”

　　然后，莉莉薇像在飞舞似地转过身子，走向人山人海的人群。

　　罗利耸耸肩叹了口气后，挠了挠头。

　　他的嘴角之所以不由地上扬，当然是因为与莉莉薇的这般互动很愉快。

　　但，罗利下意识地认为，真没办法讨回主导权了吗？

　　如果是要讨回被抢走的证书，罗利觉得自己绝对有自信讨得回来。

　　不过，这样的想法或许是他不肯服输的借口。

　　我喜欢你。

　　明明没多久前才说出这四个字，罗利却觉得自己像是老早以前就已经对莉莉薇说过。

　　每每回想起来，他就有种难以言喻的痛苦感。

　　那是一种像是喘不过气，又像是表情会下意识地变得僵硬的感觉。

　　不过，罗利并不讨厌这种感觉。

　　他反而有种，模糊无形的存在已经渐渐变得具体鲜明的安心感。

　　或许罗利只是觉得有些……不，应该说相当难为情而已。

　　之所以感到有些后悔，是因为觉得自己输了。

　　“到底是在比什么东西啊？”罗利像在自嘲似地笑着说道，并看向莉莉薇消失的方向。

　　他耸耸肩叹了口气后，往栈桥走去。

　　或许该说是幸运吧，罗利居然很快就找到了船只！

　　虽然，港口被争先恐后出港的船只挤得水泄不通。

　　但罗利静下心寻找后，发现也有很多如往常般装载着货物的船只。

　　他向其中一艘船的船主搭腔后，对方很爽快地就答应了。

　　看见每艘船都忙得不可开交的样子，罗利原本还以为会被敲竹杠，结果对方却报了很合理的价格。

　　虽然一听见有女伴同行，已有些年纪的船主，立刻露出意义深远的表情。

　　但罗利当然佯装没发觉到，他下意识地觉得，能理解洛芙为何会遮住脸孔隐瞒自己是女性，并埋头于做生意了。

　　“不过，你要去芦苇城做什么啊？都这个季节了，现在去到那里也不会遇到什么船只出港哦。”

　　船主有个罗利不太常听到的名字——尹飒。

　　他来自从西边海岸线往北方走的地区，可以说是，出生于名副其实的清寒村子里。

　　提到北方人，总给人拥有结实身躯被雪地反射的阳光晒得黝黑的面容。

　　还有沉默寡言、目光锐利的印象。

　　但尹飒，却拥有肥胖的身形与宏亮的声音，还有不知道是不是因为太爱喝酒而泛红的脸。

　　“不例外的，也是有关皮草的事情。”

　　“哦？”

　　尹飒从头到脚瞄了罗利一遍后，把几乎陷进肩膀里的脖子歪向一边说：“你的样子不像有带货物啊。”

　　“因为，生意伙伴丢下了我。”

　　一看见罗利指向自己的红肿脸颊，尹飒大笑不已。

　　他笑开了的脸简直跟只河豚没两样，尹飒一边说“这种事情难免啦”，一边拍了拍罗利肩膀后，询问：“那你的同伴呢？”

　　“她去买食物……”

　　说着，罗利正打算回头看向摊贩林立的城镇方向，那一瞬间他感觉到身旁有动静。

　　于是，看向了自己的身旁。

　　在罗利的身边，正站着仿佛已经陪在他身旁好几十年的莉莉薇。

　　“就是她。”

　　“哦！这可真是上等的货物啊！”一看见莉莉薇，尹飒立刻拍手大声叫道。

　　因为他的声音太宏亮，莉莉薇吃惊地缩了一下脖子。

　　跑船人多半都是大嗓门，莉莉薇的好耳力就连人们皱眉的声音都听得见。

　　对她来说，尹飒的大嗓门或许有点难受。

　　“她的名字是？”

　　大概以为罗利两人是夫妻，尹飒没有直接询问莉莉薇，而是询问罗利。

　　看来，尹飒至少不会像某处的兑换商一样，突然就向莉莉薇示爱。

　　莉莉薇的肩上，还挂着装了面包和其他食物的袋子，怀里抱着小桶子。

　　她仰头看向罗利，模样就像个外出跑腿的见习修女。

　　在他人面前，莉莉薇总会做面子给罗利。

　　这也是罗利每次遭到莉莉薇捉弄，仍无法生气的原因之一。

　　“她叫莉莉薇。”

　　“哦～好名字！多多指教啦！我是人称不死河之主的尹飒。”

　　不管任何时候，在美女面前，男人总是爱面子。

　　以年纪来看，尹飒就算有跟莉莉薇一样年纪的女儿，也不足为奇。

　　这样的尹飒，挺起胸膛自夸着伸出长满了茧的厚实手掌。

　　“不过，这样子我们这趟南下之旅算是有了保障。”

　　“怎么说呢？”

　　尹飒露出牙齿，咧嘴哈哈大笑，一边拍打莉莉薇纤细的肩膀，一边说：“因为挂在船头，用来祈求航行平安的，大多是美女啊！”

　　在长途贸易船的船头，确实都挂着象征女性的雕像。

　　那些雕像时而是象征异教女神的雕像，时而是官方历史上被列为圣人的女性雕像。

　　感觉上，女性确实比较像是守护船只的存在。

　　而船名，也以女性名字居多。

　　只是，如果是陆地上的旅途，莉莉薇或许是最适合祈祷平安的存在。

　　但如果是在水上的船旅，原形是只狼的莉莉薇，恐怕就有些不可靠了。

　　而且，罗利下意识地想象起，莉莉薇以狗爬式游泳的画面险些笑了出来。

　　红红火火恍恍惚惚！

　　“那么，准备好了吗？虽然我们的船跟其他那些想靠着皮草捞一笔的船不一样，不过，船上载了急件。”

　　“哦，没问题的，食物都买到了吧？”

　　听到罗利的询问，莉莉薇轻轻点了点头。

　　罗利下意识地认为，明明是只狼，却很会伪装成温驯的小猫。

　　“请两位随便找空位坐下来吧，到站付费就行了。”

　　尹飒不要求先付费的习惯，是因为船只四周被水包围，就算想要搭霸王船也很难。

　　“哎呀，你们就当自己搭上了大船，放一百个心吧。”

　　尹飒接着说出的这句话，以及大笑的模样，也是所有跑船人的共通点。

　　以载着货物在河川北上南下的船只来说，尹飒的船或许算小。

　　他的船没有船帆，船底平坦，但船身却显得细长。

　　如果船身再细窄一些，或许就会看见技术不到家的船夫翻船。

　　船中央，堆着可以完全装下莉莉薇的大麻袋，高度约及莉莉薇腰部。

　　小麦和豆子从袋口溢出，麻袋的内容物一目了然。

　　然后，在这些堆高如山的麻袋旁边，也就是比较靠近船尾的位置，放了几只木箱！

　　因为，不能擅自打开木箱确认，所以罗利无法得知木箱里装了什么。

　　但从箱上看似徽章的烙印以及木箱大小统一的地方看来，不难猜出里头装了昂贵物品。

　　尹飒指的急件，无疑就是这些木箱。

　　身为商人的习性，使得罗利不得不在意木箱内的物品究竟是什么。

　　如果这些木箱是从河川上游运下来，就有可能是来自银山或铜山的金属块或是在矿山附近铸造，作为出口用的小额货币。

　　如果是锡或铁，就不会如此慎重地放进木箱。

　　如果是宝石，没有任何护卫就太奇怪了。

　　以船只整体容积来看，承载货物量之所以显得少，想必是河水减少的缘故。

　　每当这个季节来到时，不仅雨水会减少，在源流的山头，河川也会因为降雪而冻结。

　　由于河水量因而减少，所以如果载了太多货物，很容易发生搁浅意外。

　　就跟马车车轮在雨天容易陷入泥泞之中一样，船只搁浅也是理所当然的事。

　　万一搁浅，最惨的状况就是，不得不把货物丢进河中，而且更糟糕的是会阻碍其他船只往返。

　　所以，搁浅可谓攸关船员名誉的大事。

　　据说，长年在同一条河川行船的船夫当中，有着不论河川处于何种状况都能闭着眼睛掌舵的高手。

　　不知道尹飒的技巧，是否也如此高明。

　　罗利一边想着这些事情，一边在船头附近找了空位坐下，并放下背在肩上的棉被与行李。

　　港口的河面，像喝醉酒似的掀起阵阵波浪，使得船身不停地微微晃动。

　　这久违的晃动感觉，让罗利感到有些怀念，脸上下意识地也挂起了苦笑。

　　他想起从前，第一次搭船时，因为一直担心不知道什么时候会翻船，而紧抓着船缘不敢松手。

　　罗利会有这样的反应，似乎不是因为他的胆子特别小。

　　看见莉莉薇难得露出认真的表情，一副战战兢兢的模样在自己身边坐下，罗利不由地笑了出来。

　　坐了下来的莉莉薇放下怀里的酒桶以及肩上散发香味的袋子后，总算察觉到罗利的目光。

　　她瞪视罗利说：“你这家伙竟敢取笑本大人？”

　　“我只是在想，我以前也跟你一样提心吊胆的。”

　　“唔……本大人不是怕水……只是晃个不停的，还是会觉得可怕。”

　　莉莉薇这么轻易就承认自己害怕，让罗利感到意外。

　　看见罗利吃惊的模样，莉莉薇有些不高兴地嘟起嘴巴说：“本大人愿意暴露弱点，是因为信任你这家伙，你这家伙竟然……”

　　“你的尖牙露出来了。”

　　听到罗利这么指责，莉莉薇遮住嘴边，一副坏心眼的模样笑了笑。

　　罗利相信莉莉薇是真心觉得害怕，但也知道她是刻意说出口。

　　真搞不懂她是直率，还是不直率。

　　就在罗利这么想着的瞬间，莉莉薇忽然站起身子，对罗利说道：“糟糕，本大人不能跟你这家伙太亲密呐。”

　　说着，莉莉薇一副悲伤模样别过脸去。

　　莉莉薇说过，就算再怎么愉快的事情，要是反复做了太多次，就会变成习惯，那份感动也会渐渐淡去，这让她感到害怕。

　　罗利瞬间感觉到，像是被火烫伤似的惊讶。

　　不过，罗利立刻改变了想法，他认为莉莉薇此刻只是在开玩笑而已。

　　即使没有以言语确认，也能知道两人之间必须回避什么话题。

　　如果是在不知道陷阱设在何处的情况下，当然会害怕得连路都不太敢走，但只要事先掌握到悬崖的位置，就能很自在地在那附近散步。

　　莉莉薇之所以会刻意说出应该回避的话题，并非想警惕自己，也不是想唤起罗利的注意。

　　不如说，她压根是为了相反的目的。

　　既然，两人已约定好要以笑脸迎接旅程结束的一天，那就没什么好害怕的了。

　　所以，罗利平静地回答说：“这简直就像戏曲里会出现的台词。”

　　而且还是那种描写禁忌之爱的戏曲。

　　罗利到底不敢这么接着说下去，所以只在心底低声说着。

　　他丝毫不慌张的反应，似乎让另一方的莉莉薇感到无趣，很快地死了心。

　　莉莉薇回头看向罗利说：“你这家伙好歹也配合一下本大人嘛？”

　　“如果你的表情能正经一点，我就配合。”

　　原本垂着头抬高视线，一副寂寞表情的莉莉薇，先是发出一阵“咯咯咯”笑声，然后咋了一下舌。

　　罗利一副受不了莉莉薇的模样笑了出来，他小声嘟囔了一句：真是只表情变化多端的狼。

　　没多久，随着响亮的脚步声传来，尹飒从栈桥跑了过来。

　　然后，用宏亮的声音大喊：“好了，我们差不多该出港了！”

　　尹飒动作俐落地解开绑在栈桥上的绳索，把绳索丢上船后，像个小孩子跳进河中般跃上船只，那真是会让人直喊大事不妙的状况。

　　就算想奉承，尹飒的身材也难以用纤细来形容，他如此大动作地跳上船，船身当然会随之摇晃。

　　在大幅度晃动后，仿佛就快沉船似的倾了一边。

　　晃了这么大一下，就连罗利也当真捏了把冷汗。

　　说到莉莉薇，那更是一副不能再认真的表情僵着身子。

　　莉莉薇的手紧紧抓住罗利的衣角，看得出来她是真的感到害怕。

　　“两位就睁大眼睛，好好欣赏我这世界第一的驾船功夫吧！”

　　随着气势盛大的呼声响起，尹飒撑起篙顶住河底，涨红原本就已经够红的脸庞使劲出力。

　　尽管呼声气势盛大，却有好一会儿时间都不见船身有任何动静。

　　但不久后，船尾缓缓离开栈桥，尹飒轻举篙杆，稍微换个方向后，再次用它顶住河底。

　　船上的货物如果改由马车来载，恐怕要四匹马才拉得动，但现在却能凭着一个人的力量让船身前进。

　　虽然，人们会说船夫多是爱说大话的人，但罗利下意识地觉得，这也无可厚非。

　　毕竟，这艘船是靠着尹飒独自一人的力量在移动。

　　最后船只终于离开栈桥，在尹飒的撑篙本事下，船只驶向延伸至河川的航路。