从蓝海城出发后，已经过去了六天。
随着日子一天天过去，气候越见寒冷，加上天公不作美的阴天，使得吹来风也让人下意识地打起寒颤。
尤其，是当他们来到河滨道路后，风儿一并吹来了河水的寒冷，更是增添了一抹寒气。
尽管身上穿了好几件离开蓝海城时买来的二手御寒衣物，罗利终究不敌寒风刺骨的气候。
不过，回想起从前，为了采买货物而没有多余的钱财来购买二手御寒衣物，只能一边冻得发抖一边朝北方前进的那段日子，罗利的脸上下意识地挂起苦笑。
这股怀念的感觉，也让人多多少少的忘却了寒冷。
历经七年的岁月，当初那个刚起步的行脚商人，比起目前来说，似乎也像样了几分。
而且，今年冬天，除了御寒用具之外，还有一个能够让人忘却寒冷的存在。
十八岁那年，便自立门户。
今年将迎接第七次冬天的罗利，把视线移向身旁与他一同坐在马车上的人。
平常不管是怎么左顾右盼，都是没人相伴。
就算偶尔会碰上目的地相同的同伴，也几乎不会同坐一辆马车上。
更不用说，还会一起把一块覆盖货物用的布料盖在腿上取暖。
“怎么了？”
这位同乘者的外表，看起来约十五岁上下，是个皓齿明眸的少女，她拥有一头贵族也羡煞不已的美丽长发。
不过，令罗利羡慕的不是美丽的长发，也不是少女身上穿着的上等长袍。
而是少女放在盖腿布上，仔细梳理着的动物尾巴。
那尾巴整体呈现褐色，前端带着白毛，浓密的毛发看来十分温暖。
如果将之制成围巾，相信会是贵妇们不惜花大钱也想拥有的上等品，只可惜那尾巴是非卖品。
“赶快把尾巴梳理好，然后放进盖腿布底下。”
身穿长袍用梳子细心梳理着动物尾巴的少女，看起来像是在做零工的清贫修女，似乎这么看也挺像。
然而，少女听了罗利的话，便迅速眯起那带点红色的琥珀色眼睛，咧开尽管受到干燥寒风吹袭，却丝毫不见裂伤的嘴唇。
露出尖牙不悦地对罗利说道：“不准把本大人的尾巴当成暖炉。”
说着，少女手中的尾巴动了一下。
虽然擦身而过的行脚商人们看到那尾巴，总会猜测是什么动物的皮草。
但事实上，那尾巴至今仍然长在它的主人身上。
那是用梳子细心梳理着动物尾巴的少女所拥有，而且，少女不仅拥有尾巴，她的帽子底下还藏了非人类所有的狼耳朵。
当然了，拥有狼耳朵和尾巴的人不可能是个正常人。
在世上，虽然存在着出生时被妖精或恶魔附身，而拥有非人类外表的兽人小孩，但是少女并不属于这一类。
少女的真实模样是一只寄宿在小麦里神圣得令人畏惧的巨狼，其名为雪龙城的万狼公主莉莉薇！
对于具有常识的军队来说，莉莉薇是被尊称为麦穗之神，非常令人恐惧的存在。
然而，畏惧莉莉薇的时代，已经是过去式了。
现在，罗利不仅能够轻松地拿莉莉薇总是引以为傲的尾巴开玩笑，更是常把她的尾巴当成暖炉来使用。
“毕竟你那尾巴的毛发如此浓密整齐，光是放在盖腿布底下，就温暖的像是盖了堆得跟山一样的厚重皮草嘛。”
恰如罗利的盘算，莉莉薇得意地用鼻子哼了一声后，一副骄傲自满的模样把尾巴收进盖腿布底下。
“话说，城镇还没到？那我们今天会到嘛？”
“只要沿着这条河往上游走，没多久就能到。”
“总算可以吃热腾腾的饭了，本大人可不想在这般寒天里再吃冷稀饭了。不管怎么说，这都太令人厌烦了。”
就算有自信比莉莉薇更习惯吃难吃食物的罗利，听了这话之后也相当的赞同莉莉薇。
虽说行进的唯一乐趣就是吃，但在冬天，恐怕就不能算是乐趣了。
因为，在冻得打颤的天气里，只能选择直接啃咬又硬又苦的黑麦面包，或是黑麦面包加水熬煮成的稀饭，而搭配的菜色，就只有不带什么咸味的肉干，或是腌制的咸菜代表——腌黄瓜和腌土豆。
因为，莉莉薇原本就是一只狼，所以她不敢吃带有强烈味道的腌黄瓜和腌土豆，而她也讨厌吃苦涩的黑麦面包。
所以，只能够快速吞下加水熬煮的黑麦稀饭。
对于贪吃的莉莉薇来说，这简直跟严刑拷打没两样。
“嗯，我们要前往的城镇正在举办大市集，应该会有很多吃的，你就好好期待吧！”
“哦！可是你这家伙的荷包，受得了买这么多东西吗？”
罗利一星期前，在蓝海城因为贪心而掉进商行的陷阱里，他甚至一度以为自己会破产，历经千回百转后，罗利虽好不容易免于破产，但他没能赚得利益，甚至赔了钱。
对于造成这场风波的军备物资，因为考量到在冬季运送太吃力，以及越往北走跌价影响有可能会越大，所以，最后在蓝海城以几乎算是免费的价格卖出。
虽然，莉莉薇总会吵着，要买东买西，但她却会实实在在的替罗利担心他的荷包。
现在的莉莉薇在他心目中，是个平常总是口出恶言且态度傲慢，不过本性相当善良的合格搭档。
“如果只是买吃的给你，那还在容许范围内，没什么好担心的。”
然而，莉莉薇依然一副担心的模样，对罗利说道：“嗯……”
“而且，最后在蓝海城还是没买到桃子端头给你，你只要想成这是补偿就好了。”
“是么……可是……”
“怎么？”
“虽然本大人有一半是担心你这家伙的荷包，但另一半是替自己担心。如果本大人把钱花在吃的上面，会不会就得住差一点的旅馆呢？”
罗利觉得这才明白了莉莉薇的意思，道了一声：“原来如此”。
然后继续笑着，回答说：“我是打算投宿有一定水准的旅馆。难道你想说房间里没有暖炉，你就不住吗？”
“本大人没打算要求那么多。不过，本大人可不想听到你这家伙以给本大人买吃的东西为借口……”
“借口？”
为了拉回稍微偏离路面的马儿，罗利把视线移向前方，莉莉薇便凑近他的耳边轻声说：“对，本大人不想听到你这家伙以不够钱为由，选择只有一张床的房间。本大人偶尔也想一个人舒服地睡觉。”
罗利下意识地使劲拉扯缰绳，马儿不满地发出嘶声。
不过，罗利一天到晚遭到莉莉薇这般捉弄，次数多了也就容易振作起来了。
他很努力地伪装出自己很平静的样子，然后用冷漠的眼神看向莉莉薇，道：“会发出少根筋般鼾声的家伙，还好意思这么说吗？”
罗利的振作和反击，似乎让莉莉薇感到意外。
她一副很无趣的模样，嘟起嘴巴并挪开身子。
罗利觉得，怎么能放弃这么一个乘胜追击的机会，于是，继续展开攻击。
“再说呢，你又不是我喜欢的类型！”
莉莉薇拥有能够辨别人类是否说谎的耳朵。
罗利刚才说的话，勉勉强强不算谎言。
莉莉薇似乎明白了这个事实，她面带惊讶，然后僵着身子。
“你应该知道我没扯谎吧？”
于是，罗利加以最后一击！
莉莉薇吃惊地发愣了好一会儿，但她的嘴巴仍一张一合地动着，尝试要反击。
不久，她似乎发现如此的反应，已经是在说出自己被他击败的事实。
莉莉薇帽子底下的耳朵明显地垂下，她沮丧地低下头。
罗利获得了久违的胜利。
然而，这不是真正的胜利。
虽说莉莉薇不是罗利喜欢的类型这并不是谎言，但也并非就都是事实。
只要这么告诉莉莉薇，总是被莉莉薇玩弄于股掌之间的罗利，就能完成他的复仇。
无论是毫无防备睡着觉的莉莉薇，还是笑容满面的莉莉薇，这些与她有关的不同情况都让罗利喜爱。
还有她垂头丧气的模样也是。
也就是说……
“你这家伙喜欢这样的本大人，是嘛？”
罗利的视线不小心对上莉莉薇垂头往上看的视线，他无法控制自已的脸色转红。
“大笨蛋。越是愚蠢的雄性就越喜欢软弱的雌性，压根察觉到，真正软弱的是你这家伙的脑袋瓜。”
一边露出两边的尖牙，一边露出嘲讽笑容的莉莉薇，瞬间反败为胜，占了上风。
“如果你这家伙期待本大人扮演成柔弱公主的角色，那么你这家伙也得是个强悍的士兵呐。可是，实际的状况是怎么样的，你不会不知道吧？”
莉莉薇用手指向罗利，罗利无言以对。
罗利想起各种能够让他深切地感受到自己不是被选中的士兵，而是一介手无缚鸡之力的商人画面。
看着罗利的反应，莉莉薇有些满足地叹了口气。
然后，像是忽然想起了什么事情，用食指抵着自己的下巴说：“嗯。不过回想起来，你这家伙好像有一次当成了士兵。”
罗利试着当场打开记忆的抽屉寻找，但他下意识地自问，自己曾有那么男子气概的表现吗？
“什么啊，你作为本人都忘了啊。你这家伙不是曾经挡在本大人前面保护过本大人吗？咱们掉进难搞的银币纷争时，在地下道里啊。”
“……哦，那个啊。”
虽然莉莉薇勾起了罗利的记忆，但是他实在无法认为那是士兵的表现。
因为，那个时候的罗利，衣衫褴褛，只是自己情急之下，才用屁吓退了那些追兵。
至今自己都记得放完屁之后，罗利只能勉强站立身子还一直摇晃。
“又不是拥有强劲腕力才是士兵的表现。不过，那是本大人第一次受人保护呐。”
莉莉薇有些害羞地笑笑，跟着把身子贴近罗利。
莉莉薇的情绪转换之快，让罗利感到害怕。
面对这样的莉莉薇，即使是因为损益会突然改变态度的商人，也会吓得拔腿就跑。
然而，罗利无处可逃。
“将来你这家伙一样会好好爱护本大人嘛？”
眼前的狼像只小猫咪似的，展露温柔又天真的笑容。
那是独自一人行商，好几十年也没机会见到的笑脸。
然而，那是虚假的笑脸。
莉莉薇正在为罗利说不是他喜欢的类型而生气，而且想必是极度地生气。
罗利深刻感受到了莉莉薇的愤怒。
“……抱歉。”
所以，罗利的道歉话语，就像施了魔法般让莉莉薇听了露出真心的笑容。
她坐正身子，从喉咙深处发出咯咯笑声。
“本大人就喜欢你这家伙这样的个性。”
如此互相捉弄和互开玩笑的互动，就像两只幼犬在嬉闹一样。
说到底，这样的距离还是最适合两人。
“选择只有一张床的房间是无所谓啦。但是，饭菜要有两份才行哦！”
“知道了知道了。”
明明天气不热，罗利却是直冒汗水，他一边擦去讨人厌的汗水一边说道。
莉莉薇听了，再次发出笑声。
“那，这附近有什么好吃的吗？”
“你是说名产吗？虽然说不上是名产，但是这附近……”
“鱼，对嘛？”
莉莉薇说出罗利正准备回答的答案，这让他感到有些惊讶。