罗利站在伸手不见五指的黑暗之中。

　　他不知道自己身处何方，也不知道在自己做什么。

　　明明朝上、下、左、右方看去都是一片黑暗，可是他却看得清楚自己的身体。

　　到底是怎么回事？

　　罗利这么想，突然有东西闪过他的眼角。

　　罗利反射性地转向东西闪过的方向，却没看到任何东西。

　　他心想可能是自己多心了，但试着眯起眼睛或揉了揉眼睛后，眼角又再有东西闪过。

　　火焰？

　　罗利看到了眼前之物，正这么以为的时候，自己迈开步子朝着那东西闪过的方向看去，便看清了那是什么东西闪过了他的视线。

　　那是一个正在左右摇摆的褐色物件。

　　罗利眯起眼睛，凝视着那样东西，最后发现那不是火焰。

　　那是毛发！

　　是长长的褐色毛发堆在摇摆，浓密的毛发前端带有白毛。

　　这时，罗利睁大眼睛，倒抽了一口气后，以全速向前快跑。

　　那堆毛发，还有那前端带有白毛的东西。

　　那是莉莉薇！

　　那是莉莉薇的尾巴没错！

　　罗利一边拼命追着不停左右摇摆，并逐渐远离视线的那样东西，一边想兴奋地大喊。

　　然而，他喊不出声音，也缩短不了与莉莉薇尾巴之间的距离。

　　越来越沉重的脚步让罗利感到焦躁，他咬紧牙根，明知道没用还是往前伸出右手。

　　接着，莉莉薇的尾巴突然从视线消失。

　　下一刻，罗利注视的前方化成不熟悉的房间天花板。

　　“呜！”

　　罗利猛地想坐起身子时，剧烈的疼痛袭上左手臂，使得他不禁轻哼。

　　虽然罗利一瞬间搞不清楚这是怎么回事，但剧烈的疼痛勾起他所有的记忆。

　　被利民商行追杀的记忆、左臂被刺伤的记忆、被那些人追得无路可逃的回忆，都在自己的回忆中留下很恐怖的画面。

　　当然最重要的还有莉莉薇在最后离自己而去的记忆……

　　罗利想起最后看到莉莉薇的尾巴哀伤地甩来甩去，逐渐远去的景象，不禁深深叹了口气。

　　难道就不能再说一些更适合的话了吗？

　　罗利感受了一下，自己现在连坐起身子都很困难，但他还是在思考着最后真的有没有说出合适的话来留住莉莉薇。

　　比起这份悔恨，自己身处何方的疑惑，简直如微尘般变得毫不重要。

　　“呀！您已经醒过来了？”

　　听到这道似曾相识的声音，罗利连忙朝着传来声音的方向看去，马金典的身影出现在打开着的房门另一头。

　　“您的伤口好一些了吗？”

　　马金典手上拿着文件走近罗利，并打开了罗利枕边的木窗。

　　“是的……托您的福，好多了。”

　　清爽的凉风穿过木窗吹了进来，同时也把喧闹声也给带进来了。

　　罗利因此得知，这里其实是金财商行的某个房间。

　　这么说来，罗利在那之后，是被前来救援的金财商行的人平安救出。

　　“因为我们的疏忽，让您遭遇到危险，真是深感抱歉。”

　　“不，事情的原因本来就起于我的伙伴。”听到罗利说的话，马金典露出很难表达些什么的表情点点头。

　　紧接着，他像是在思考适当的话语似的，沉默了一会儿后，缓缓开口说：“我们很幸运，没有被官方发现，幸好是在地下道里发生骚动。万一官方的人看到您伙伴的模样的话……不仅是分行，说不定连总行都得接受火刑惩罚。”

　　罗利听了惊讶地反问说：“您有看到莉莉薇的模样吗？”

　　“是的。急忙赶到地下道救援的手下向我报告，说他们虽然已找到您，但巨狼说如果不把郑大光押送带走，就不肯交出您。”马金典没有理由说谎。

　　那么，这就表示，罗利在失去了自我的意识后，莉莉薇有回到罗利的身边。

　　“那……那莉莉薇现在人呢？”

　　“她去市场了。您的伙伴非常急性子，她说要到市场上重新买衣服。”

　　马金典不知道实情，所以才能说得如此轻松。

　　但对于罗利来说，这代表莉莉薇准备独自一狼出发。

　　想必，她现在已经在回北方的路上了吧。

　　罗利只是简单这么一想，就觉得胸口好像破了一个大洞，但相反地，他也觉得也许只有这样的状况才能让自己彻底死心。

　　原本能够认识莉莉薇，就是比偶然还要奇妙的事，与她相处的时间也不过短短几天而已。

　　只要当成做了几天的梦，或许就不会那么难受。

　　罗利这么告诉自己，然后勉强转换心情，让自己回到一位普通行脚商人的情绪。

　　马金典说的话，除了提到莉莉薇之外，还隐含了一件重要的事情。

　　“您说莉莉薇去了市场，这是不是表示与利民商行的交易进行得很顺利呢？”

　　“是的。前往青阳城的手下今天早上平安归来，并且完成与城主的交易。我们已经顺利取得利民商行最想要的特权。我们以特权作为诱饵，向利民商行进行交涉，利民商行似乎也掌握了一切事态，明白他们已经输了。一切可以说是进行的十分顺利。”马金典骄傲地对罗利回答着。

　　“原来如此，那真是太好了！这么说来，我已经睡了一天的时间了吗？”

　　“是的，没错。哦对了！罗利先生，您一定饿了吧？要用午餐吗，现在才刚过中午，厨房应该还没有熄火，要不要为您准备一些热食？”

　　“谢谢，不用了。比起这个，能否请您先告诉我交易的细节呢？”

　　“好的，明白了。”

　　不会勉强邀请他人吃饭的习惯，这很像南方人的作风，这让罗利觉得有些奇妙。

　　如果换成是这一带的居民，想必说什么也会坚持要罗利先吃饭吧。

　　“我们所回收的银币数量总共是三十万七千两百一十二枚。城主似乎打算大胆降低含银量，他愿意以现金支付金额相当于三十五万枚的货币。”

　　果然是会令人头昏目眩的金额。

　　不过，罗利并没有被这金额给吓到，他心里计算着自己应得的利益。

　　按照合约来说，他应得的利益是金财商行利益的百分之五。

　　大概计算后可得到的利益是两千枚银币。

　　只要有这些银币，罗利梦想拥有一家属于自己的商店，就一定能够实现。

　　“按照与您的合约，必须支付给您的金额是我们所得的利益的百分之五。这没错吧？”听到马金典的话，罗利点点头后，马金典也跟着点头。

　　紧接着，马金典把一张纸递给罗利。

　　“请您确认。”

　　马金典的话没有传进罗利的耳中。

　　那是因为他交给罗利的纸上写着令人难以置信的数字。

　　“这……是？”

　　“一百二十枚银币，这金额是我们利益的百分之五。”马金典的话相当犀利。

　　然而，罗利却不能对这件事生气。

　　因为，罗利手上的文件可是清楚地写着，他所得的利益为何会变得这么少的原因。

　　“我们搬运货币的费用、还有城主支付银币的运费、运送银币所伴随的关税，再加上针对合约本身的合约手续费……这应该是城主的御用商人提出来的主意。他们盘算着虽然不得已必须交出特权，但至少要赚回交易银币时产生的损失。”只要看了交易的明细，就能够看出城主巧妙地利用了他的立场，企图从金财商行身上把钱拿回来的计谋。

　　城主不仅要金财商行负担搬运金财商行回收的银币的费用，甚至主张不以兑换方式，而是直接用银币支付购买银币的费用。搬运几十万枚银币必须花上莫大费用：包括马匹、搬运工、收纳银币的木箱以及保镳等人员。

　　不仅如此，城主还以签订合约之际所需的合约制作费为名目，敲诈了一笔相当惊人的金额。尽管签订合约的对象，是在南方地区贵族所经营的商行分行，但这份合约终究是拥有爵位的商人，与城主两种不同身份的人所签订的合约。

　　两者的势力高低是无须争辩，对于这笔手续费，金财商行只能默默接受。

　　“根据我们的计算结果，我们所得的利益是两千四百枚银币。而您的利益是这金额的百分之五，所以必须支付给您的银币就是以上数量。”

　　拼命动脑筋思考，甚至手臂还被刺伤，得到的却是一百二十枚银币？再说，如果没有参与这笔交易，就不会与莉莉薇分离了。

　　罗利想了一下，脑海里浮现出了“亏损”两个字。

　　一百二十枚银币太不划算了。

　　然而，订了合约就得遵守，罗利也只能接受这个金额。

　　对商人来说，有赚钱的时候，自然也就有亏损惨重的时候，这是理所当然的事。

　　虽然金额少了许多，但没有丢掉性命，在那样的状况之后还能够拿到一百二十枚银币，或许已算侥幸了吧。

　　罗利看着文件，缓缓地点点头。

　　“这些是我们也没预料到的事。对于这样的结果，我深感遗憾。”

　　“做生意总是会有预料之外的事情发生。”

　　“能够听到您这么说，我就安心许多。不过……”听到马金典这么说，罗利不禁把视线转向他。

　　马金典的语调不知怎么回事，竟然意外显得很开朗。

　　“预料之外的事情也会往好的方向发生，请看这个。”

　　罗利收下马金典递给他的第二张文件，看了文件上所写的简短文字，看完后，罗利惊讶地把视线转回马金典身上。

　　“看来利民商行非常想要得到特权。再加上他们明知道会贬值，却也回收了不少银币，这跟扛上了大量的负债没两样。他们应该是无论如何，也想利用这个确实有利可图的特权做生意吧。他们一下子就提出买价了！”罗利手上的文件，写着以分享特别利益的名目，赠给罗利一千枚银币。

　　“一千枚……这么多好吗？”

　　“当然，这还算便宜。”马金典露出笑容说。

　　罗利知道金财商行赚了不少利益，他当然没有不识风趣地询问金额。

　　能以合约外的利益分到这么多钱，这压根就像走在路上捡到金块一样幸运。

　　“另外，在您痊愈以前所需的滞留费用，以及您的马车管理都由我们来负责。”

　　“我的马是平安无事的吧？！”

　　“是的，我想利民商行的人应该也觉得拿马作人质没用，才没有动您的爱马。”马金典边笑边说，罗利随之也露出了一抹笑容。

　　罗利暗暗心想：这还真是超出标准的待遇。

　　“有关实际的付款细节，是否我们日后再讨论呢？”

　　“好的。不过，真的非常感谢。”

　　“不，对我们来说，若今后能够与罗利先生这样的商人建立良好关系，这点儿代价还算便宜我们呢。”

　　马金典看着罗利，告诉罗利他对利益计算不会有所闪失，并且还露出了洽谈生意时的笑容。

　　罗利很快就从金财商行青阳城分行的二号人物手中，收到了一千枚银币。

　　而且，这位二号人物还表示，希望与他继续配合，这就表示对方认定罗利是值得此等价值的商人。

　　对一介行脚商人来说，能被对方认可，这是非常值得高兴的事。

　　罗利点头示意，向马金典表达了一下自己的谢意。

　　“谢谢马行长，合作愉快！”

　　“罗利先生不必如此客气。为了今后我们之间的利益合作，我还是想友善提醒您一下，支付银币给您就可以了吗？如果您觉得换成商品比较好的话，我们可以为您准备。”拿着超过一千枚的银币，只会增加行李体积，没什么好处还容易遭到劫匪的打劫。

　　听到马金典善意的提议，罗利他稍稍地思考了一下，考虑到马金典给他的银币数量以及自己的马车大小，最后想到一种不错的商品。

　　“请问马行长，贵行的商品中有胡椒吗？胡椒很轻，而且不占空间，今后为了准备过冬，只要肉类料理增多，价格也会跟着上涨。”

　　“您是说胡椒吗？”

　　“怎么了吗？”看到马金典轻轻笑了一下，罗利这才反问了一下他。

　　“啊，不好意思。我最近才读完从南方寄上来的戏曲，所以不由得想起里面的情节。”