这个时候，天空已变得明亮，只见薄薄一层晨雾。

　　如果是在城镇里，现在这个时间应该是市场刚开放或即将开放的时刻。

　　罗利一边注意着不吵醒在他身旁倚偎在一起睡觉的阿薇与吉凡，一边站起身子，慢慢放松已轻盈许多的身体。

　　然后，他伸了一个大懒腰，并夹杂着叹息声，放下了自己的手臂。

　　他满脑子都是接下来的计划。

　　无论是决定前往哪一个城镇，都不能在到了目的地之后，就丢下阿薇与吉凡不管。

　　现在，也只能先回聊情镇，向洋行说明事由，并取得洋行的保护后，再透过洋行的门路与福北城和鸠州谈判。

　　下一步，就是要取回保管在洋行的现金，然后前往竹林城。

　　大致上是这样。

　　罗利思考到这，总算察觉到莉莉薇正在看他。

　　即使俯卧在地面，仍显得非常庞大的莉莉薇身躯，虽不再让罗利感到恐惧，但依旧给他一种不可思议的感觉。

　　莉莉薇就像个爱恶作剧的神明所捏出来的精巧玩偶般，一双眼睛直勾勾地注视着罗利。

　　不久之后，她忽然别开了脸。

　　“怎么了？”

　　罗利一边踩着枯叶发出“啪沙啪沙”的声响，一边走近莉莉薇问道。

　　莉莉薇听了，用忧郁的眼神看向他，跟着顶出下巴。

　　罗利当然不会以为这是莉莉薇撒娇要他抚摸脖子，莉莉薇指的方向应该有什么东西。

　　在小山丘的另一端，有连接福北城与鸠州的道路。

　　罗利立刻联想到了！

　　“前面不会有危险吧？”

　　莉莉薇没有回答罗利的问题。

　　她打了一个大哈欠，跟着把脸放在两只并拢的前脚上，动了两三次耳朵。

　　罗利把莉莉薇的这般举动，视为肯定的回答。

　　即便知道没有危险，罗利还是压低身子，蹑手蹑脚地往山丘的方向走去。

　　说到这时会有什么人经过这条道路，罗利当然心里有数。

　　他走近山丘顶端附近时，更是压低了头，并小心翼翼地把视线移向道路的方向。

　　罗利轻瞥一眼后，并未看见路上有人影。

　　他移动到前面一些的位置，放眼望去。

　　这时隐约听到吵杂的声音，从通往福北城的方向传来。

　　声音传来没多久后，在晨雾之中隐约看见了一支队伍。

　　那应该是运送小麦到鸠州的队伍。

　　这么一来，就表示福北城的传令已经送达鸠州。

　　根据传令内容，村民们有可能已经强硬地闯入修道院，寻找着罗利等人。

　　为罗利等人撑腰，甚至让他们逃跑的尹诗涵，会不会因此有什么危险呢？

　　虽然，罗利觉得尹诗涵的立场看似相当强势，应该不会危及到她的人身安全，但他难免感到有些不安。

　　然而，罗利等人已不会再有机会前往鸠州了。

　　就在他这么想着时，身后传来了沙沙作响的脚步声。

　　于是，他回过头看，便看见了吉凡的身影。

　　“身体状况怎样？”

　　听到罗利的询问，吉凡点了点头，并蹲在他身边看向远方说：

　　“那些……是福北城的手下吗？”

　　“应该是吧。”

　　“哦……”

　　吉凡的表情，像是如果手上有武器就会立刻冲上前去，但又像因为手上没有武器而感到安心般奇妙。

　　罗利的视线从露出这般表情的吉凡脸上，移向后方的莉莉薇。

　　莉莉薇依旧趴睡在地面，阿薇也依旧倚在莉莉薇的身上。

　　不过，阿薇虽然已经醒了，却显得一脸茫然的样子。

　　“阿薇小姐……她身体不舒服吗？”

　　毕竟，是在阿薇晕倒过又熬夜的状况。

　　罗利一想到接下来的计划，最让他担心的莫过于阿薇的身体。

　　“不知道耶……她的脸色看起来还好，但是好像一直在沉思。”

　　“沉思？”吉凡以点头来做回应。

　　按照吉凡的反应看来阿薇应该没有把她沉思的事情告诉吉凡。

　　在扯进几乎算是不得不突然离开故乡的状况下，任谁应该也会茫然地陷入沉思。

　　吉凡回过头看向阿薇。

　　罗利看着他的侧脸，那表情很像是恨不得立刻冲回阿薇身边的忠犬。

　　即便如此，吉凡似乎也明白现在应该让阿薇一个人静一静。

　　他一副强忍住冲动的模样，把视线移回已拉近许多距离的福北城队伍。

　　“他们的人数好像很多的样子。”

　　“他们应该是打算送还所有从村子买来的小麦。马车四周的那些家伙手上拿的长棍……应该是长枪吧。”

　　长枪显然是队伍为了防范村民们反抗而做的准备。

　　然而，这副戒备森严的模样，反而使队伍显得更加不祥。

　　“罗利先生。”

　　“嗯？”

　　“不能求罗利先生的……那个，载着我们离开的那位神明吗？”

　　虽然吉凡压低声量说道，但想必莉莉薇是听得一清二楚了。

　　即便如此，莉莉薇却还是佯装没听见的样子。

　　罗利继续问：“你想求她什么？”

　　“把那些家伙通通杀了！”

　　人们感到困扰时，都想依赖神明，而且，人们想依赖神明的往往都是很夸张的事情。

　　“假设她答应你的要求，也实际去做了，你的愿望应该一下子就会实现。可是，这么一来，福北城接下来会直接派军队到鸠州去。我们不可能一一应付他们的军队。”

　　吉凡像是一开始就知道答案会是如此似的，很干脆地点了点头说：“说的也是。”

　　运送小麦的队伍，已前进到相当接近两人的位置。

　　两人蹲下来，看着队伍行进。

　　“那么，我们接下来会怎样？”

　　“我打算先到一个叫做聊情镇的城镇。只要到了那里，至少不会有生命危险。至于在那之后的安排，就等到了那里之后再打算吧。”

　　“这样啊……”

　　“如果你有什么要求，可以趁现在好好想一下。事情会演变成这样，也算是一种缘分。我会帮助你的。”

　　吉凡闭上眼睛笑笑后，简短地说了一声：“谢谢。”

　　即将为鸠州带来灭亡的队伍，像是要打乱清晨的空气似的，发出嘈杂的声音在道路上行走着。

　　队伍约有十五辆马车，手持长枪的随从，至少有二十人以上。

　　不过，其中最吸引罗利注意的，是在队伍最后性质有些不同的一群马。

　　拉动最后一辆马车的马儿，身上覆着面巾（马鞍两旁下垂的马具，用于遮挡泥土）。

　　之所以有这样的马儿，就代表这辆马车乘载了高阶圣职者。

　　这辆马车的四周，有四名手持盾牌的随从，后方尚有几名圣职者步行跟随。

　　罗利在心中嘀咕说：“原来如此。”

　　鸠州收成的小麦里，混进了下辈子见毒麦，让福北城出现死者。

　　然而，如果小麦里原本就没有混入下辈子见毒麦，鸠州就不可能有人中毒，福北城正是想利用这点来对付鸠州。

　　福北城打算以鸠州是受到蛇神保护为由，来谴责鸠州没有出现中毒者的事实，然后将所有村民视为异端处置。

　　“回去吧。”

　　罗利说道，吉凡似乎隐约感觉到了什么，他默默地点了点头。

　　罗利走下斜坡回到莉莉薇身边时，虽然阿薇朝向他投来了想询问些什么的目光，但罗利假装没察觉到的样子。

　　因为他知道，不管阿薇怎么问，都只会得到鸠州村已陷入绝境的答案。

　　“先稍微前进一些再吃早餐吧。”

　　听到罗利的发言，阿薇像是有所察觉似的垂下视线。

　　然后，她沉默不语地从莉莉薇的身上站起来，莉莉薇也跟着猛然站起身子。

　　吉凡与罗利负责扛起行李，由莉莉薇在前头率先走去。

　　“啪沙、啪沙、啪沙”

　　踩碎枯叶的声音响起。

　　最先停下脚步的是吉凡，然后就是罗利。

　　莉莉薇多走了几步后，没回头地坐了下来。

　　“阿薇？”吉凡问道，阿薇依然用棉被裹着身子，杵在原地不动。

　　她的视线别说是看向罗利，就是吉凡也没看一眼，只是注视着自己的脚边。

　　与罗利互看一眼后，吉凡轻轻点头，并准备转身走向阿薇。

　　就在这个瞬间，阿薇开了口：“莉莉薇……”

　　阿薇呼唤的对象并非吉凡。

　　“你……你真的是神吗？”

　　莉莉薇沉默不语地轻轻甩动一次尾巴后，站起来转身面对阿薇。

　　“本大人是雪龙城的万狼公主莉莉薇。不过，本大人被称为麦穗之神已有很长一段时间了。”莉莉薇坐下来，直直注视着阿薇说道。

　　不仅如此，莉莉薇甚至露出非常认真的眼神注视着阿薇，而认真的眼神中同时流露出温柔的感觉。

　　“本大人寄宿在小麦里，可变身成狼模样，也可变身成人类模样。人们尊称本大人为小麦的麦穗之神，而本大人也能回应人们的期待，让他们的麦穗获得大丰收。”

　　莉莉薇像是看透了什么，阿薇的肩上挂着棉被，并用手抓住棉被拉近胸前。

　　莉莉薇看透了阿薇藏在她的手臂底下，藏在棉被底下的心声。

　　否则莉莉薇不可能以神明自称。

　　“丰收？这样，你和陶中天大人……？”

　　“关于这个问题，你这家伙的心里不是已经有答案了嘛？”莉莉薇稍微露出了尖牙，或许她是在苦笑吧。

　　阿薇听了莉莉薇的话后，轻轻耸了耸肩，然后点了点头说：“陶中天是陶中天，你是你。”

　　莉莉薇像在发笑似的叹了口气，她脚边的枯叶随之飞舞。

　　莉莉薇的琥珀色眼珠流露出的温柔，是罗利从未见过的。

　　如果说世上真有神明，或许指的就是像现在的莉莉薇般不会让人感到恐惧，而是会让人肃然起敬的眼神。

　　阿薇抬起了头，然后，她直直注视着莉莉薇说：“……如果是这样……那我能问你一个问题吗……？”

　　“你这家伙想问的这个问题……”

　　莉莉薇的尾巴“唰”的一声扫过枯叶。

　　阿薇吞下说到一半的话。

　　即便如此，她的视线还是没有从莉莉薇身上移开。

　　莉莉薇缓缓地回答：“不应该问本大人。”

　　阿薇听到的瞬间，整张脸一揪，眼泪随之从右侧脸颊滑落。

　　吉凡像是把阿薇的反应视为暗号似的飞奔过去，并用手搭着她的肩膀。

　　不过，阿薇一副仿佛在说“我没事”似的表情点了点头。

　　她抽了抽鼻子，紧接着就深深叹了口气，道：“我是齐丽祭司的继承者，现在的我可以大声这么说。”

　　“是么？”

　　听到莉莉薇的附和，阿薇露出温柔的笑容。

　　那是抛开既沉重又硬实的负荷后，感到神清气爽的笑容。

　　阿薇应该也察觉到齐丽祭司收集异教众神传说的目的。

　　不，她应该早就察觉到了。

　　或许在老早以前，在齐丽祭司告诉她地下室的存在时，她就立刻察觉到了。

　　只是，阿薇一直不愿意去理解。

　　尹诗涵的话一直是正确的，世界很辽阔，但村民的心胸很狭窄。

　　阿薇得知了世界的辽阔。

　　这么一来，自然猜得到接下来她会说出什么话。

　　“我要回村子去。”

　　“什……”吉凡发出不成声音的声音。

　　在他想要继续说话时，阿薇脱下裹住身体的棉被塞给了他。

　　“罗利先生，对不起。”

　　虽然，罗利猜不出阿薇是针对哪件事情在道歉，但他心想“对不起”应该是最适合现在说的话吧。

　　罗利沉默地点了点头。

　　但吉凡当然不可能接受这样的决定。

　　“你回村子做什么？就算回去，那村子也已经……”

　　“即便如此也要回去！”

　　“为什么？！”尽管吉凡逼近阿薇说道，但阿薇既没有往后退，也没有推开吉凡。

　　在保持吉凡逼近自己的姿势下，阿薇回答说：“我是掌管村里修道院的圣职者，我不能舍弃村民。”

　　吉凡仿佛受到比被甩了耳光更大的冲击。

　　他的身体一歪，并向后退了一步。

　　“吉凡，你要当个成功的商人哦。”

　　阿薇这个时候才用力推开吉凡的胸口，然后转身跑了出去。

　　以女子的脚程来说，就是一边休息，一边前进，也能在傍晚左右抵达鸠州。

　　不过，就是不愿意去想，罗利也能清楚知道阿薇到了鸠州后，必须面对什么状况。

　　“罗……罗利先生。”

　　吉凡一副无计可施、仿佛就快哭了出来似的表情看向罗利。

　　阿薇刚才的发言让罗利十分感动。

　　“阿薇小姐说，她希望你能够成为一个成功的商人。”

　　“你……你！”

　　吉凡表情愤怒地打算扑向罗利。

　　不过，罗利冷静地说：“商人必须具备能冷静计算损益的能力，你做得到吗？”

　　吉凡现在的表情，就像大部分的小孩子第一次看见错觉画像时会有的表情。

　　露出那般表情的吉凡突然停下了动作。

　　“我想，不管阿薇小姐再怎么刚强，而且有着不输给任何人的决心，并不代表她完全不会感到不安吧。”

　　罗利耸了耸肩，重复一遍说：“商人必须具备能够冷静计算损益的能力。你想当商人吧？”

　　吉凡咬紧牙根，跟着闭上眼睛，握紧了拳头。

　　然后，他丢下所有扛在肩上的行李，转身跑了出去。

　　人们之所以会怀念故乡，是因为心爱的人就在故乡。

　　罗利一边看着吉凡显得耀眼的背影，一边拾起行李，拨开上头的枯叶。

　　他感觉到背后有人靠近，于是一边回头，一边说：“那，接下来……”

　　罗利不确定自己有没有说出最后的“呢”。

　　因为在那个瞬间，他的身体就像枯树般被莉莉薇巨大的脚掌推倒在地。

　　“本大人错了吗？”

　　莉莉薇用脚掌压住罗利的胸口，两根粗大尖锐的利爪在罗利耳边一边发出嗤嗤声响，一边慢慢陷入地面。

　　“本大人做错了吗？”

　　莉莉薇瞪着燃烧得火红的眼睛，她的尖牙毫不客气地逼近罗利。

　　罗利感觉得到自己的背部陷入柔软的地面。

　　莉莉薇只要悄悄再加重力量，想必就能轻易地压碎罗利的胸腔。

　　尽管如此，罗利还是勉强挤出声音说：

　　“谁……谁要判断对错？”

　　莉莉薇听了，摇了摇巨大的头。

　　“本大人压根无法判断。可是，本大人……本大人……”

　　“为了故乡……就算感到绝望也要奋力一战……”罗利把手放在莉莉薇的脚掌上，继续说：“这样至少不会后悔。”

　　罗利感觉到莉莉薇的身体膨胀了起来。

　　会被压扁的哎……

　　就在罗利的理性即将被恐惧感压过的那一刻，莉莉薇的身影消失了。

　　如果有人告诉罗利这是一场白日梦，他绝对不会感到怀疑。

　　莉莉薇的小手轻轻掐着罗利的颈部，轻盈的身躯就坐在罗利的身上。

　　“本大人的爪子能够轻松压碎岩石。就算有千百成群的人类，也敌不过本大人。”

　　“我刚刚深刻感受到了。”

　　“在雪龙城，压根没人敌得过本大人。不管是人类、是狼、是鹿，还是猪都一样。”莉莉薇用单手掐着罗利的颈部，一边俯视罗利，一边说道。

　　“那么熊呢？”这里指的当然不是普通的熊。

　　“你是在怀疑本大人能不能敌得过猎月熊吗？”

　　莉莉薇之所以没有哭泣，大概是因为她并不悲伤而是愤怒。

　　所以，罗利不对她说出温柔的话。

　　“我看是打不赢吧。”

　　莉莉薇听到的瞬间，举高掐住罗利颈部的右手，说道：“即便如此，也要彻底抗战。这么一来，或许能够让雪龙城的故事在齐丽祭司收集的书本里，占上三张左右的页面。”

　　莉莉薇无力垂下的手臂，拍在罗利的胸口上。

　　“你不知道这样是对是错。不过，这只是假设罢了。我说错了吗？”

　　“没说错。”

　　莉莉薇话音刚落，再拍打了一次罗利的胸口。