“这是？……”
投影的清晰程度令杜兰特略微有些惊讶。不过侯爵大人毕竟见多识广，这种表情并未在脸上停留太久。
“杜兰特叔叔您来得很是时候，正巧碰上交战的现场。”瑞安解释道，“有些东西只听学者的阐述的话，的确有些空洞，不够直观。所以不如请杜兰特叔叔亲眼参观一下我们在那个世界的开拓情况。”
“所以这就是‘那个’异界正在发生的事？”
杜兰特仍旧一副兴趣缺缺的样子，但总算是比刚才更专注了一点。
“没错。”瑞安肯定道，“您正看到的这支队伍正是我此前告诉过您的，我们最紧密的盟军，来自地球的人类队伍。他们的世界毫无魔力，对魔力相关的技术一窍不通。所以队伍里有少量我们的人提供支援和指导。”
“毫无魔力的世界……那种荒凉的地方……我实在不觉得和这种无知的族群合作，能有什么价值可言……”
瑞安笑了起来：“正好相反，杜兰特叔叔。在我看来，他们掌握的技术，恐怕远胜于我们。”
杜兰特皱了皱眉头：“你是说那些血魔法和什么……‘蒸汽’魔法？那东西到底有什么用？他们靠那种东西，就能抵挡天上的那些怪物吗？瑞安，不是我提醒你，但那些会飞的异族有很明显的使用魔力的迹象。靠少量我们的人，能帮他们抵挡这么多鸟人吗？”
“是‘鸦天狗’，杜兰特叔叔。”瑞安怡然答道，“事实上，这些地球人，是我们的开拓队伍至今碰到的，唯一可以匹敌帝国军事力量的存在。”
杜兰特眯了眯眼睛，一副明显不相信的神色。
“您只要慢慢观看就好了，杜兰特叔叔。”瑞安伸手指向投影画面。
可以看到，在一处平坦的农田上空，黑色的鸦天狗不断盘旋，紧盯着下方的猎物。远处不断有更多鸦天狗小队赶来。远远看去，密密麻麻的一片，从中不断传出难听的叫声。
在鸦天狗包围圈的正下方，一支人类车队已经布好防线，严阵以待。他们将车辆围成一圈，所有人躲在阵地内部。阵地中也有不少车辆，横七竖八地摆放着，看似杂乱无章，但每一辆车上，都展开了帆布、木架，将车辆之间的道路遮盖得严严实实，不少缝隙之间，还露出铁板的闪光。
从上方看下去，根本看不出这篷车大阵中究竟藏了多少人。
对于鸦天狗的这次进攻，沙雕网友早有准备。
早在抵达焦岩镇时，沙雕网友就向恶魔要来了一些向导，询问了炎狱王国西线布防的大致情况。等了解到炎山镇的堡垒属性后，沙雕网友立刻召开了参谋部会议，商讨了一路上可能遭遇的意外。
炎山镇似乎是一个非常适合火枪队发挥的场合，但前提是，自己的支援队伍能顺利赶到炎山镇才行。
鸦天狗拥有足以长途奔袭咕呱湖的机动能力，越过炎山镇堡垒，以小股部队散入炎狱王国内部，进行骚扰、破坏、以及阻截援军，是十分有利的战术。不出意外，沙雕的队伍在行进途中，一定会被天上的鸦天狗发现并阻截。
不过，从上次守卫咕呱湖畔的交战经历来看，鸦天狗的这种渗透部队，应该难以携带什么重型武器。
恶魔向导提供的情报也是如此。恶魔的城镇不怕火，这些鸦天狗骚扰部队在深入作战时，通常以弓箭、雷电投矛为主。在缺乏地面后勤部队的情况下，鸦天狗们没有什么破坏工事的能力。
话虽如此，但只要有大将、或者番头等较为强力的超凡者，他们也是可以凭自身实力破坏工事的。
据恶魔向导所言，蔽天王国一共有七位大将，每一名都有着开山破海的力量，如同天空中的黑色死神，无人能挡。只有几位恶魔翼官才能与之匹敌。
不过，鸦天狗这个种族，毕竟不像恶魔这般孔武有力，魔力强横。单个大将的力量较翼官稍弱。如果是一对一的战斗，鸦天狗大将通常都会败下阵来。所以鸦天狗不论是进攻还是防守，通常都会安排两到三名大将围攻一名恶魔翼官，一些较为勇敢的番头也会从旁助战，利用数量优势，压制人数稀少的恶魔。
蔽天王国也和其他三个王国一样，同时与两个王国交战。在进攻炎狱王国时，还必须留下几名大将，负责东部防线和己方水晶的防守。能用于进攻炎狱王国的，最多不超过四名大将。这个数量，炎狱王国西部和南部防线的梅洛莫斯和穆鲁诺斯两人足以应付。如果战况吃紧，梦希丝还可南下支援。所以鸦天狗虽然攻势不断，却始终拿炎狱王国没有太好的办法。
沙雕网友又了解了一番恶魔们掌握的鸦天狗军事情报。和参谋部商讨后认为，如果没有大将来袭，只是小股鸦天狗渗透部队，己方完全有能力应战。如果遭遇鸦天狗大将，恐怕就只能见招拆招了。
而要对付小股鸦天狗部队，沙雕网友采用的，正是这种篷车战术。
这种战术在十八十九世纪曾被广为采用。某国西部的开拓牛仔们，在面对骑马土著的劫掠时，就摆出这种车阵，保护车队的财产和妇孺。
外围的篷车首尾相连，围绕成环，这就构成了一座临时的木头城堡，可以为车队的成员提供良好的掩护，遮挡劫掠者的视线，并抵挡穿透力不足的铅弹。车队的射手躲在篷车的缝隙中，可以从容不迫地瞄准外面奔驰的劫掠者，将他们挨个击落，直到彻底赶走敌人为止。
这种战术和野牛群在面对虎豹时的手法相似：牛犊在内，牛角朝外，让捕食者无处下口。简单，笨拙，但是有效。
对角龙类恐龙，如三角龙的研究显示，这些远古巨兽，采取的恐怕也是类似的战法，将幼崽藏在圈内，利用向外的尖角，抵挡霸王龙的捕食。
为了应对鸦天狗从天而降的箭矢，沙雕网友还让工厂赶制了大量铁板。
随着几台蒸汽机的运用，卡冯庄园的铁矿开采和冶炼增速迅猛。虽然没有时间细细打造，但铸一些简陋的铁板还是不在话下。
队伍将这些铁板架在车辆之间，下方以木架或人力支撑，有如罗马时代的塔盾乌龟阵一般。让从天而降的箭矢完全丧失了作用。
这已经是第二次与鸦天狗交战，作为地球战队王国的头号指挥官，沙雕网友怎么可能毫无准备呢！
在发现寻常箭矢起不到什么作用后，鸦天狗很快换上了更强力的超凡者射手。
这些鸦天狗的膂力明显更为强劲，他们一面盘旋，一面射下更稀薄，但更可怕的箭矢。不少箭矢甚至穿透了铁板，将下方的人类士兵钉在了地上。
“妈耶……这到底是弓箭还是步枪啊……”
沙雕网友藏在掩体下方，不住吐着舌头。
在他身旁的则是帝国的猎人大师，鸫爪先生。鸫爪没背弓箭，而是和其他地球人一样，手里握着冰冷的铁枪。他看向沙雕网友，轻轻摇了摇头。
沙雕网友明白他的意思。虽然有少许伤亡，但穿透铁板之后仍能杀伤人员的强力箭矢毕竟数量有限，也还在预料之内，不值得为之改变战术。
天空中，从远处赶来的鸦天狗小队也渐渐减少，看来这附近的鸦天狗小队已经全数集结了。车队上方的黑色翅膀密密麻麻，盘旋成粗大的黑色圆环。粗略看去，恐怕有好几百人。
眼见箭矢在篷车大阵上扎得密密麻麻，却似乎未能取得太好的效果，鸦天狗也开始有些不耐烦起来。
随着一道尖利的命令声，鸦群开始降低高度，慢慢往篷车队伍接近过去。
沙雕网友和鸫爪同时握紧了手里的长枪。