和东路军一样，西路军这边也分成了先锋部队与主力部队两部分。

　　身为西路军总指挥的威利，将先锋部队交给了艾伦负责指挥。

　　和东路军相比，西路军这边的战事要顺利地多。

　　西路军到目前为止，都没有碰到过任何一场能够称之为战役的战役，连一座敢于死拼到底的城池都没有碰见过。

　　西路军所过之处，所有的城池无不望风而降。

　　因为战事实在是太顺利了，所以西路军的不少骑士都戏称——他们西路军都不像是来打仗，更像是来武装游行的。

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　　神圣希兰帝国，西北部，联合兵团西路军，先锋部队大营。

　　现在是深夜时分。

　　西路军先锋部队的大营早已熄灭了一切不必要的灯火。

　　虽然时间已经不早了，但艾伦仍在他的大帐中看地图。

　　此役，艾伦在威利的授权与苏诚的默许下，肩负统率先锋部队为西路军主力开路的重任。

　　因为他需要统率先锋部队为主力部队开路，所以他必须得比谁都要勤看地图才行。

　　如果身为先锋部队主帅的他竟然走错路的话，可是会成为能在大陆各地流传许多年的笑谈。

　　或许是因为久坐的缘故，艾伦渐渐感觉自己的腰杆与脖颈在发酸。

　　艾伦一边揉着发酸的脖颈，一边无奈地在心中暗道着：

　　——年纪大了，身体果然就开始不中用了，才坐了这么会，脖子和腰就开始发酸了。

　　——今年是布列颠尼雅帝国皇历293年。

　　——换算成法兰克帝国的纪年的话，现在应该是法兰克帝国皇历311年。

　　——今年都已经是法兰克帝国皇历311年了呀……我今年都47岁了……

　　——来到布列颠尼雅帝国，都已经是4年前的事情了呢……

　　——也不知道妮法与亚当他们两个怎么样了……

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　　“嗯？主帅，你要出去吗？”

　　负责守在帐外的卫士，朝艾伦问道。

　　“嗯，是呀。”艾伦朝这名卫士笑道，“坐太久了，腰和脖子都有点不太舒服，所以打算去外面走走。”

　　“这样呀，那主帅需要我们跟随吗？”

　　“不，不用了。”艾伦摆了摆手，“你们继续在这里站岗就好了，我很快就会回来的。”

　　“是！”卫士朝艾伦敬了个布列颠尼雅帝国的军礼，“那么——主帅您慢走！”

　　“嗯。我去去就回。”

　　艾伦身为先锋部队的主帅，像自由出入军营的这种小小的特权，他自然还是有的。

　　艾伦一边裹紧着披在身上御寒用的斗篷，一边朝营外走去。

　　他挑中了营外的一块小高坡。

　　今夜是个晴天，同时也是个圆月之夜。

　　艾伦登上了这个高坡，抬头仰望头顶的圆月。

　　高坡周围静悄悄的，地面上铺着一些昏暗宁静的阴影

　　望着头顶的圆月，艾伦忍不住再一次地思念起远在法兰克帝国的妻儿。

　　——妮法与亚当现在也不知道怎么样了……

　　——有好好地吃饭、好好地休息吗……

　　就在艾伦仰望头顶的圆月思念远在故国的妻儿时，他的身侧突然响起了一道语气怪异的嗓音：

　　“哟，好久不见了。艾伦大将，啊，不，现在该称你为艾伦骑士了。”

　　这道男声刚落下，艾伦的瞳孔便立即因惊讶而猛地一缩。

　　这道突然响起的男声，是他已经好久没有再听到的乡音——法兰克语。

　　艾伦猛地循声回过头去。

　　视线的尽头，是一名身穿褐色斗篷的男子。

　　金发碧眼、长相普通，身材不胖不瘦、不高不矮。

　　看清此人的样貌后，艾伦便忍不住因震惊而张大了嘴巴。

　　“埃、埃贝尔？”

　　“很久没见了呢，艾伦。”

　　埃贝尔朝艾伦行了个标准的法兰克帝**礼。

　　“埃贝尔！”艾伦换上法兰克语朝埃贝尔追问道，“你怎么会在这？！”

　　埃贝尔没有立即回答艾伦的这个问题，而是挂着一边一抹诡异的微笑，一边用阴阳怪气的语气说道：

　　“果然是因为在布列颠尼雅帝国呆太久的缘故吗，艾伦你的法兰克语退化了很多呢，都开始有奇怪的口音了。”

　　艾伦没有理会埃贝尔刚才的这番话，而是沉着脸朝埃贝尔再次问道：

　　“埃贝尔，你为何在此？”

　　“不要这么冷漠嘛，艾伦。”面带轻浮之色的埃贝尔耸了耸肩，“干嘛一副很不欢迎我的模样。”

　　“……绝对效忠于皇帝的法兰克帝国最强间谍突然找上门来，不管是友方还是敌方，都会感觉害怕的吧？”

　　“最强间谍吗……哈哈哈，我现在的年纪也慢慢上去了，再过多几年，我可能就再也担不上‘最强’之名了。”

　　“好了，不说闲话了，说正事吧。”

　　“艾伦，我千里迢迢来找你，其实是为了告诉你一个好消息和一个坏消息，顺便再给你一个好东西的。”

　　“什么？”艾伦疑惑道。

　　“我先把这个好东西给你吧，这件好东西你绝对会喜欢的。”

　　说罢，埃贝尔便一边靠近着艾伦，一边把手伸进斗篷里面拿着什么东西。

　　等埃贝尔把他的手从斗篷中伸出来时，他的手上已经多出来了一卷纸。

　　是一卷画像。

　　“艾伦，这是在前不久请某位知名画师给你妻子——妮法·兰纳和你儿子——亚当·琼斯画的画像，”

　　埃贝尔的话音刚落，艾伦便立即因惊讶而瞪大了双眼，随后一把抢过了埃贝尔手上的这卷画像。

　　画像上，是两个人的半身像。

　　画上的这两人，有着让艾伦既感到熟悉，同时又感到陌生的脸。

　　这是已阔别4年的妻儿的脸。

　　画这副画像的画师的技艺相当高超，将妻儿的脸画得栩栩如生。

　　和4年前相比，妻子妮法近乎没什么变化，只是眼角和嘴角多了些皱纹。

　　而儿子亚当的变化可就大了，不仅变得更加高大了，五官看上去也更加成熟、更有男人味了。

　　这卷画像对艾伦来说，的确是好东西。

　　望着画像中二人的脸，艾伦的眼眶忍不住变得湿润了些。

　　“这玩意不错吧？”埃贝尔笑道。

　　“那么——”埃贝尔脸上的笑容以肉眼可见的速度缓缓消失。

　　表情慢慢变得冷酷、可怖了起来。

　　“来谈谈该跟你好好讲讲的好消息与坏消息吧。”

　　“就先从坏消息跟你讲起吧。”

　　“艾伦，陛下现在对你非常地不满。”