非晚登上马车，她回首望去，这座平成田庄一望无垠，不远处有十座大粮仓，此时夕阳西下，幽蓝的天空下，它们高高地耸立着，庞大的身影显得格外沉静。

　　分明是私人的粮仓，规格却堪比官仓。

　　“二姑娘，您走好！”

　　庄头带着十来个管事排成队儿，在路边恭送非晚。

　　非晚目光淡淡扫过，睥睨着他们弯得低低的腰，那一张张脸上，全都带着谦卑的笑容。

　　大英媳妇扶着她进了马车，回头吩咐下去。

　　“你们回去吧。”

　　“是，请二姑娘只管放心，这儿都交给我。”

　　车帘子落下时，还能瞧见庄头脸上堆着恭敬的微笑。

　　还有一丝悔不当初的羞惭。

　　只听庄头又在关照车头的李丰。

　　“李丰，你慢些，郊外的路没有京城的好走，别颠着二姑娘。”

　　“还用你说？”

　　李丰不客气地回答，手中长鞭一扬，破空打出一个清脆响鞭，马车动了，平缓地驶出田庄。

　　非晚在车厢内听见，不由失笑。

　　这平成田庄原是平王府的产业，当时非晚与卫大英商量后，便将李丰叫来，询问他是否晓得京城有什么地方有粮仓可盘。

　　一问之下，果然平王府还有这么庞大的一所田庄，非晚赶紧让李丰出面帮忙盘下。

　　那庄头与李丰也算旧相识，先前非晚姊妹俩落难，被花如雪软禁起来，李丰逃出四房之后找他帮忙解救，谁知反被训了一通，还被轰了出去！

　　李丰心中仿佛仍记着仇呢。

　　非晚挑起帘子，瞅着满眼碧色连天的芳草，前方一片又一片黄灿灿的菜花，微风摇动蚕豆花送来野趣芬芳。

　　此刻心情格外轻松。

　　“扬州府那边，原来的人手也都已经召集回来了。”

　　“卫大哥办事，我很放心。”

　　非晚含笑接过大英媳妇才斟的香茶。

　　“姑娘，瞧我说的吧，一听姑娘们要重开铺子，人都回来了！他们哪个不愿意跟着老东家？”

　　大英媳妇乐呵呵地，随手打开马车上的槅子，取出食盒，里头装着几色糕点。

　　非晚不由笑吟吟，以前母亲在扬州府经营商铺，手下颇有几个老练能干之人，后来匆忙间都遣散了去。

　　上个月，卫大英奉她之命前往江南招集那些旧人，前两日已传信回来，一切都很顺利。

　　母亲能力出众，为人敦厚爽快，看来都是被老伙计们认可的！

　　非晚露出欣慰的目光。

　　却又见大英媳妇若有所思地盘算着日子。

　　“收粮的那些地方也是合作老了的，现按姑娘的意思，已经都往江南各地去采购粮食、棉花了，估摸着也不用两个月，陆陆续续就能到通州码头了。”

　　非晚点点头，眼下三月初，只要在四月底能将粮食收齐，便无大碍。

　　皆因她人在京城，并无从得知那年江南的暴雨究竟是从何时开始，又是何时泛滥成灾的。

　　因而这几日，她一直在思考该办法，既能提醒吴侍郎，江南的堤坝经久失修，已成问题，根本经不起一场水灾，又能不着痕迹，不引起怀疑。

　　“哎哟，这点心柴了吧？”

　　见非晚忽然将口中的芙蓉糕吐了出来，大英媳妇连忙送上漱口的香茶。

　　非晚慢腾腾地接过，今儿天气晴朗，她们出来有一日了，点心闷得久了，不新鲜，她的嘴最是刁，刚入口便觉味儿不对。

　　“二姑娘，饿了吧，我记得前面十里亭有座酒楼，酒菜也都干净，要不就在外面就乎一餐？”

　　李丰大声建议。

　　非晚忙了这一日，此刻确实饥肠辘辘：“也只能这样了。”

　　须臾，随着“吁——”的一声，马车渐停：“二姑娘，到了。”

　　非晚下了车，抬眼瞧去，酒楼颇大，瞧着也还凑合。

　　匾额上金漆大字“华亭阁”。

　　里头安静，不见有什么客人，可掌柜却说没有单独的雅间了，手臂随便一挥：“请别处去吧！”

　　空气登时安静。

　　更显得酒楼空落落的。

　　“我瞧你们这儿停的马车轿子也不多，怎的就没了？”李丰狐疑地望向敞开的窗外。

　　那掌柜面色白净，个头不高，瞧着普通，却摆出正儿八经的严肃面孔，没有丝毫待客的笑容，反而上下打量着非晚一行。

　　目光像在打量穷人。

　　“你想坐这儿吃饭，至少得在城中的瑞兴银号存够一万两银子才行。”

　　一万两？

　　非晚远远地盯了那掌柜一眼。

　　李丰吃惊：“却是为何？”

　　“不为什么，来我们这儿的客人都这样。”

　　掌柜轻飘飘地说，言语之间颇有种有恃无恐的得意。

　　大英媳妇不由插嘴，嗤笑：“你是在逗我！从来没听说还有这种规矩，就我们几个，还能一餐吃掉一万两银子？”

　　谁知那掌柜理直气壮地反嘲：“那是你们没见过世面！”

　　又别开脸冷笑：“不押银子，那就请恕我无能为力！”

　　双手一叉，一副你们看着办的样子。

　　李丰双臂抱胸，神色转为冷肃：“我们又不是不付钱，且这附近也没第二家酒楼了，你让我们去哪里吃饭？”

　　那掌柜走回账台前，捞起台面上厚厚的账本扬了扬，不容商量地笑着。

　　“你们也就这几个人，吃顿便饭，不过押一万两银子，我们有的是大主顾，人家都是十万两银子存在瑞兴银号里，我们要他们存多少，他们就交多少，都不打回票的。”

　　言语之间露出鄙夷。

　　不过吃顿饭，门槛竟如此高？

　　非晚匪夷所思。

　　可就在此时，却忽然头顶上方传来一声冷笑：“我当是谁，原来是嘉楚伯府的姑娘！”

　　一副公鸭嗓！

　　轻佻浮华，似乎在哪儿听到过。

　　非晚抬眸，只见楼梯口有个穿华服的男子，双手大开，撑着扶手，正朝下望来，满眼讥笑。

　　奚辰朱！

　　真是冤家路窄，她可没忘记此人想暗杀她和姐姐。

　　非晚这次出门戴着面纱，按理奚辰朱的眼力不会那么好，但许是认出李丰来了。

　　等不来非晚的回复，奚辰朱撩起袍角，慢腾腾地迈着步子，笑兮兮从楼梯上下来，好似很享受这众人瞩目的一刻。

　　“银子不够？没关系！”

　　非晚听了，不由挑了下眉，果然奚辰朱手中洒金扇子轻摇，薄薄的嘴角牵起。

　　“你求我啊！”

　　非晚目光微闪，原来是故意刁难！

　　她朱唇轻启，在面纱下冷哼：“什么瑞兴银号，没听说过。”

　　声音清冷如碎冰。

　　空寂的酒楼更静了。

　　奚辰朱倏然面色一冷。

　　掌柜“啪”地将手中账册摔下，沉着脸气冲冲过来，喝问：“那你到底要不要吃饭？”