柳夫人走路蹒跚地进来，似垂垂老矣，头发都花白了，不过精神看着尚好，面色红润，嘴角噙着微笑。

　　柳夫人是一品诰命，身份比长宁侯的二品侯夫人还要尊贵，这下，就连长宁侯夫人也得让位。

　　小韩氏只能再往后靠，挪到了第四位。

　　望着一屋子的诰命夫人，小韩氏脸上微微含笑，却又几次合不拢嘴，心里乐开了花。

　　今日这等巅峰阵容，她还是人生头一回遇见。

　　感觉既新鲜，又振奋。

　　这往后在亲戚朋友见面之时，够吹个几年了。

　　她坐直了身子，美滋滋地想。

　　可柳夫人等众人拜见过后，送给姑娘们的见面礼倒是没有搞特殊，可却仍然点名要见非晚与西凉娴。

　　小韩氏脸色阴了阴，便是心下不肯承认，其实也早就明白过来，眼前这些高高在上的诰命夫人，竟都是冲着四房这两丫头来的。

　　“你们姊妹都上课去吧！切莫耽误了功课。”

　　她挥了挥手，借着由头将女孩子们都支了出去。

　　盯着非晚与西凉娴消失的背影，小韩氏这才觉得胸口不气闷了。

　　小韩氏不自在的模样，全都落在主位的柳夫人眼中，她脸上淡淡地笑着，不动声色说：“早就听说贵府的姑娘们都习字读书的，今日一见，方知好教养都是刻在骨子里的。”

　　“女红之外，家中请了个先生，也学些四书五经，唐诗宋词都来得。就数四丫头媚儿最聪慧，背的文最多，做的诗也是又快又好。”

　　小韩氏登时便来了精神，眉花眼笑地说。

　　吴夫人立刻接了话道：“说到读书，我家儿子不行。”

　　柳夫人意外：“何出此言？”

　　“明年参加会试都是学里先生逼的，他自己心里却还想去江南游学，说什么要多长些见识，笔下写出的文章方不死板迂阔。”吴夫人摇头叹道。

　　小韩氏不免心头失落。

　　她好不容易想夸四丫头，吴夫人给接到旁的地方去了！

　　可不料柳夫人不加思忖地点了点头，还盛赞：“这孩子倒不是死读书的，但既然先生建议，必定是有真才实学的。”

　　吴夫人脸上浮起些许得意，接过西凉姝亲手奉上的糕点，口中谦虚。

　　“我倒是盼着像他爹爹多些，男孩子要沉重些才好，他有时还在家中练习武艺，说什么强身健体，日后方可报效国家，为皇上效力。”

　　长宁侯夫人见她炫耀，不由翻了个白眼，她从来便不肯输于他人，当下掩嘴笑说。

　　“我家那幺儿读书还算一般，只是在国子监里上学，几位夫子都说他貌若潘安，说什么日后会试，只怕还是未来钦点的探花呢！”

　　又道：“将来分家出去，我们家旁的没有，这田庄铺子宅子，京城的，京畿的，江南的，江西的，总之多分给他些，也够一辈子嚼用了。”

　　果然力压吴夫人，将她说得面色黯淡下来。

　　长宁侯夫人抖擞起来，骄傲地拂开花如雪递上的茶水。

　　“我不喝龙井，只喝洞庭春，府上恐怕没有，今儿来时我带了两罐子，给老寿星尝尝。”

　　这是刻意抬举了。

　　小韩氏终于又心花怒放起来。

　　柳夫人为人温和，没有架子：“老寿星比我大两岁，身子倒是硬朗的紧，人瞧着也年轻。”

　　小韩氏抬手摸着脸，有意叹道：“都是孩子们孝顺，不让我操心。我那大孙女常回家来瞧我，吃的用的穿的，什么都想得周到。四孙女更是乖巧得紧，日常伴着我说说笑笑，不离左右，是我的开心果儿。”

　　她本想将话题再次引回西凉媚身上，可不料柳夫人却完全没有顺着她的意思。

　　“要说我孙儿多，孙女儿却稀罕，我方才见嘉楚伯府那两个孩子，真正好可怜模样，我若能做她们的祖母，睡觉都能笑醒。”

　　吴夫人自然也在揣度柳夫人与侯夫人的来意，侯夫人再明显不过了，就是她的竞争对手。

　　柳夫人的用意却还看不出。

　　因此她连忙笑着接话说：“可不是？皇后娘娘那一日和我提过，说瞧着嘉楚伯府两个女孩儿生得单薄，若不善待，实在说不过去呢。”

　　但她并未注意到，站在一旁殷勤侍候的花如雪，登时脸如苦瓜，挎了下来，便是小韩氏也有些不乐。

　　长宁侯夫人坐在小韩氏对面，见状卖了个乖，忙道：“府上的屋子倒建的高大敞亮。”

　　小韩氏听见奉承，忙堆起一脸愉悦，含笑道：“不过有片瓦遮风挡雨罢了，怎么能跟各位府上比？都是大房她们孝顺，每年都给我修缮，事事以我为先，真苦了他们了。”

　　谁知吴夫人又立刻笑说：“我听说嘉楚伯府二位姑娘眼下住的简陋，也不知皇上怎么就知道了，工部精挑细选了几栋宅邸，皇上都不满意，意思是要新建一所府邸安置呢。”

　　吴大人是工部侍郎，吴夫人知道的自然比旁人要多。

　　长宁侯夫人登时露出惊喜之色，却又不好十分表露出来：“那如此岂非要拖到明年？”

　　柳夫人熟知世情，“嗐”了声道：“怎么会，这世上还有工部办不成的事？最多晚个半年。”

　　小韩氏：……

　　好不容易话头落到她身上，她想夸夸自家亲孙女亲儿子，却又被岔了开去。

　　小韩氏暗中瞪了吴夫人一眼，可却只得露出一脸假笑，笑了半日脸都酸了，心里像打翻了盐缸，又苦又涩。

　　柳夫人抿着嘴笑笑，见时间差不多了，于是掀起眼皮，单刀直入道：“不瞒老姐姐，我今儿来正是为齐安郡王提亲来的。”

　　“齐安郡王？”

　　小韩氏浑身一震，浑浊的眼睛发直，木讷得连手都不知道往哪儿放。

　　她从来没有想过有朝一日能和齐安郡王那样的皇亲扯上关系。

　　还是西凉姝机灵，立刻堆着谄媚的笑，问：“不知齐安郡王相中了我们家哪位妹妹？”

　　“自然是嘉楚伯府的二姑娘。”

　　柳夫人笑得眼睛都眯成了一条缝，将深深的嫌弃尽力掩藏。

　　“嗐，其实我算什么呢？郡王本来打算让宗亲出面，来向老姐姐提亲，可临时又反悔了，说若是宗亲到贵府上来，拿腔拿调地，倒不像是来提亲，而是端着威风来压人了。这提亲要的是诚心诚意，仗势欺人算什么呢？所以这才找我来说项。”

　　此言一出，长宁侯夫人与吴夫人登时沉默了。

　　齐安郡王与宗亲关系亲近，若是这一回柳夫人来提亲，小韩氏不答应，那下一次，便是宗亲出马了。

　　这让她们还怎么提？