这么一耽搁，他们回到京城已是五日之后，连冬至都没赶上。

　　“我不在家的这几日，是出什么事了？”

　　非晚察觉红叶似乎神情不对，不由心中一紧。

　　“是王嬷嬷！”

　　红叶细眉微蹙。

　　“她和大姑娘说，与姑娘定亲的钱家少爷是个不学无术、缩头缩脚的无用之辈，把大姑娘急得，立刻派人去打听，消息竟然属实，大姑娘昨儿去求大太太，要给姑娘退婚。”

　　非晚步子骤然一顿，眸色幽深如古井，趁自己不在，花如雪居然提前行动了？

　　“大伯母答应了？”

　　红叶低头，欲言又止：“大太太十分为难，后来大姑娘都给大太太跪下了，大太太才勉强答应想想法子。”

　　非晚心头颤了颤，姐姐是关心则乱。

　　警惕地瞥了眼正服侍她换鞋履的碧莲。

　　“罢了，我先瞧瞧姐姐去。”

　　非晚也不换衣裳了，急着先往正房西凉娴屋中探视，把侍候的人都赶了出去，连菱枝红叶都没留下，过了一个时辰才出来。

　　她躺在床上翻了两个身，却总觉得心里不踏实，忽然后背一紧，神色微冷。

　　花如雪要有动作了！

　　前世西凉娴曾遭人诬蔑通奸，时间就在腊八前后。

　　起因是有人落了胎，却埋在了四房院子外头，将一盆脏水阴毒地扣在西凉娴头上。

　　那之后西凉娴整个人变得极其敏感，总是疑心周围的人充满恶意，从此闭门不出，与世隔绝，脸上再也没了笑容。

　　非晚猛地抬眼，透过朦胧的纱帐，瞅见守夜的碧莲正在灯下绣着什么，不由心头乱跳，浑身躁热，登时踢了踢被子。

　　如今冬至刚过，可离腊八还有几日，难保花如雪心思不变，万一又提前发难呢？

　　“姑娘，小心着凉。”

　　碧莲温柔地上前替非晚盖好被子。

　　非晚瞅着她无微不至的脸，更加警惕，手心发汗：“去将红叶叫来，我有事问她。”

　　“姑娘，夜深了，你这身子禁不得累，有事明早再说，也不迟这一二个时辰。”碧莲愣了愣，好言相劝。

　　非晚面不改色地盯了她一眼：“你竟做起我的主来？”

　　红叶来得很快，旋即将碧莲遣开：“你去花园采新鲜的梅花，回来叫厨房蒸一笼蟹粉梅花包，路上小心，点两盏羊角灯吧。”

　　碧莲好看的脸都发青了，却立刻应下出去了。

　　非晚细细地吩咐红叶安排下去。

　　贼惦记着她的门户，早晚就要对上，若不让贼体味什么是痛，岂不是对不起自己重活一次？

　　到了半夜，蟹粉梅花包出笼，非晚吃了两口，才放下筷子，果然前院喧闹起来。

　　“嘭嘭嘭嘭”

　　寂静的雪夜里，大门被不客气地敲响，登时惊动了整个院子。

　　非晚立刻穿厚实了，顾不得半夜寒气侵人，紧紧裹着斗篷，步子飞快沿着抄手游廊往正房走。

　　“自打你们从扬州回来后，我顾这顾那，操碎了心，可万万没想到，你们四房还是出事了！”

　　“大伯母，这是怎么了？”

　　正房帘子挑起，西凉娴出来接迎，正睡眼朦胧，看到眼前这一幕，骇然睁圆了眼。

　　她们四房小小的院子里，竟站满了大宅的人，还有几张熟悉的脸孔，花如静、陆十媳妇、绿茶，下人手中全提着灯笼，将漆黑的夜里照得耀如白昼。

　　严阵以待的架势，可比那天阻挡张家兄妹要壮得多！

　　花如雪在廊下高声叱责，可却一脸痛心，一副恨铁不成钢的样子。

　　“有人告发你，就是你，说你与人无媒苟合。你老实招来，那奸夫是谁？”

　　西凉娴被突然指着鼻子逼问，惊讶得人都傻了：“什么？我？”

　　“还不承认？我也怕冤枉了你，可你自己看！”

　　花如雪把身子一偏，后面立刻有婆子三两步走上台阶，婆子手中托着个包袱，一角一角掀开，赫然是个身子发紫发青的死胎，已经僵硬了，还沾着泥土和霜雪。

　　“呀！”

　　把非晚和西凉娴吓得惊呼，直往后倒退开两步。

　　“大伯母，三更半夜地，你弄个死胎来找我们晦气？”非晚和西凉娴都给吓哭了，气愤不已。

　　“这是我在你们马房墙角外刨出来的！”

　　花如雪面色铁青，仿佛铁证如山掷地有声。

　　四房的马房是个单独的小院子，位于四房最西侧。

　　“不是我……”西凉从惊吓之中回神，急得语无伦次地辩解。

　　但花如雪根本不听，厉声打断：“真是不见棺材不落泪，把人带上来！”

　　一声令下，她身后即刻闪出一条道，有个人“哎哟”一声，被两个婆子架着跪在地下。

　　“这就是你的奸夫！”

　　西凉娴定睛一看，那人竟穿着厚实的绸缎棉袄，可那张脸……她突然觉得可笑至极：“这是马夫？”

　　花如雪却冷冷地命令：“姚建，你来说！”

　　一副指挥若定的模样。

　　“老爷太太过世之后，大姑娘说没了依靠，说小的有安全感，那日趁着醉酒勾引小的，小的只是个下人，哪敢不从？

　　“可就在两日前，大姑娘忽然传话小的，说是怀上孩了，小的心中慌乱，就把打下来的死胎随手草草地埋了……”

　　马夫姚建瑟缩着，不敢抬头，可说话溜得像背下来的，一盆盆脏水哗哗地泼向西凉娴。

　　“胡说！”西凉娴匪夷所思，气得话都说不利索，“来人，把他乱棍打死！”

　　“你闹够了没有？”花如雪不耐烦地拦阻，眼中却闪烁着愉悦的光芒，“你闹出这等丑事，还想杀人灭口？”

　　西凉娴倒抽一口凉气，登觉百口莫辩。

　　谁知姚建突然直起腰杆叫了一声：“大姑娘曾发誓，要以身相许。”

　　“难怪了，普通的马夫怎么穿得起这样好的衣裳，真是家门不幸，也只能这样了。”

　　花如雪像是深感震惊，低头黯然喟叹，可眼角余光却带着笑意。

　　姚建一身旧衣裳，却是四房常用的湖缎大袄，怕是从哪个当铺收来的旧物，这一番细心布置，花如雪很花了些心思。

　　西凉娴悲愤到说不出话来：“好，好！”

　　叫了两声好，便头朝柱子撞去。

　　非晚时刻留心，此时慌忙去挡，惊恐尖叫：“姐姐，你别这样，你不要再抛下我了。”