自那日后，元稷将自己置身忙碌中，朝政几乎成为他的全部，堆积成山的奏折，他会不分昼夜看完，神色也一日曜一日冰冷。

　　他似乎又恢复到了往常的模样，喜怒不形于色，淡漠、沉稳、不动声色。

　　李赤珹跟在他的身边，瞧的最清楚，元稷的眼眸里没了光亮，沉如死寂。

　　一连数日的不眠不休，元稷不出意外的病倒了，性命垂危，险些撒手人寰。

　　帝后急了。

　　太子病榻前，皇帝瞧着太子苍白昏睡的样子，叹一口气，道：“你把他逼的太紧了。”

　　皇后道：“不逼，何以成才？更何况，他是太子，要以江山社稷为重，为着儿女情长，成了这样，着实不该。”

　　“再怎么说，他也是你我的孩子，人心肉长，你总得给他时间自愈。”皇帝无奈撂下一句话，临出门时嘱咐太医好好照看太子。

　　皇后将手慢慢收紧，脸上神色未变。

　　欲先攻其事，必先利其器。她的儿子是将来北祀国的皇帝，心软悲伤不得，得绝情狠厉。

　　天气日渐寒凉，窗外庭院中叶已凋零，药罐子咕噜冒着热气，皇后坐在贵妃榻上打盹，太子病了多少时日，皇后便衣不解带的守了多久。

　　一日午后。

　　“阮阮……阮阮！”元稷猛地惊醒。

　　“殿下醒了！”宫人兴奋道。

　　皇后刚刚瞌上眸，听到宫人的声音便困意全无，她起身，一旁的嬷嬷扶住皇后行到元稷床榻前。

　　太医正在为太子把脉。

　　皇后看一眼太子，问道：“太医，太子的身子如何？”

　　“回皇后娘娘的话，殿下既醒了且发了汗，只要卧榻好好休息，不再这般操劳，便无大碍。”太医躬身道。

　　皇后听言，放心不少，她看向元稷，言辞微肃道：“身为太子，你着实任性了些！”

　　元稷清醒后，发现一切是梦。

　　他怔楞片刻，眸子骤然冷了下来，全然没了方才的紧张。

　　皇后看到元稷眸底的冰寒，手紧了紧。

　　元稷轻扯了扯唇角，道：“那儿臣恐是要让母后失望了。”

　　“你什么意思？”皇后温怒道。

　　元稷不答，起身穿好靴子衣服，便往外走去。

　　“你还病着，出去做什么？”皇后急声问道。

　　“没什么，一躺数日，出门活动筋骨。”元稷冷声答。

　　李赤珹朝皇后行礼后，忙跟元稷出去。

　　“太子！”皇后气急喊道，前者头也未回，出了宫。

　　“殿下从前，从未这般和皇后娘娘说话。”跟在皇后身边的嬷嬷道。

　　皇后看向门口，心底平复半刻，道：“自温阮死后，他与本宫的母子情分淡了不少。”

　　“娘娘您多虑了，殿下到底是与娘娘您血浓于水，怎会疏离呢，等殿下想清楚，自然明白娘娘的良苦用心。”嬷嬷道。

　　良久后，皇后低叹道：“罢了，此次便随他去吧，皇上说的没错，是本宫将他逼得太紧，那本宫便给他时间自愈。”

　　……

　　在病中这些日子，元稷做了一个梦。

　　梦中温阮在荒野哭的撕心裂肺，梦见她说，她恨他，她和她的孩子还有相府的人在地狱等着他。

　　事已至此，他想要做点什么来弥补、偿还。

　　相府之中，他还能亲自照拂的，唯有那个不被世人所知的痴傻小姐。

　　这是相府的秘密，温阮曾与他提及过，他记得。

　　相府沦落至此，便会断了那姑娘的月银，恐将无人照拂。

　　辗转数日，元稷找到此人。

　　马车停在村口，李赤珹扶元稷下了马车，道：“殿下，姑娘的情况与殿下说的分毫不差，情况许比殿下所言还要糟糕。”

　　“糟糕到什么程度？”元稷问。

　　“如同木头。”李赤珹道。

　　元稷步行到此，远远地他瞧见那姑娘穿着茶色罗裙，安静的坐在枯木上，侧脸笼罩在夕阳细碎的光影里，鸦羽处垂下一抹阴影，气韵如同神祇，容颜占尽人间绝色。

　　“阮阮。”

　　元稷步子顿住，心脏一窒，连呼吸都慢了许多，生怕打扰那个夕阳下的姑娘。

　　眼前的景象太过美好，他恐大梦一场，醒来只剩云烟。