朝堂之上，皇帝俯瞰众人，明显已经很是不耐：“众位卿家还有何事？若无事便退朝……”

　　“陛下！”

　　御史陆澄明大步上前，行礼道：“陛下，凤阳庄一案，昭王殿下居功甚伟，替百姓们除了歹人，臣以为，陛下应该论功行赏。”

　　此言一出，四下俱寂，皇帝的面色瞬间变得阴沉，没有开口，淳于景趁机上前道：“朝臣是赏是罚，自然由父皇做主，你何必多言？”

　　“二殿下此言差矣。”陆澄明板着脸道：“御史之责便是进言，朝堂之上的事，臣有责任向陛下……”

　　“皇叔虽是朝臣，但也是父皇的幼弟，这是父皇的家事。”

　　他不怀好意地一瞥：“若这也是陆澄明职责所在，想来日后父皇选秀纳妃也都要问过您了。”

　　“殿下！”

　　“够了。”

　　皇帝在一旁听了许久，终于开了口，神情阴郁地环视一周，漠然道：“你的意思是，朕赏罚不分，冤枉了昭王？”

　　陆澄明连忙拱手道：“陛下，臣并无此意，只是……”

　　“朕，即位十载，一向赏罚分明。”

　　皇帝缓缓起身，一步步走下玉阶：“昭王除了妖邪，自然有功，可昨日他不顾禁足令，擅自入宫，这便是不敬，功过相抵，不奖不罚，你们可还有疑问？”

　　语毕，金銮殿之中四处都是窃窃私语，却没人敢上前，陆澄明还要开口，衣袖却被人一拉，他一抬眸，陆嘉年正冲他微微摇头，怔忡之间，皇帝已经拂袖而去。

　　散了朝，陆嘉年一路小跑追上了他：“叔父！叔父，您等等我……”

　　陆澄明冷哼一声，头也不回地道：“你还跟着我做什么？陆史官耳聪目明，见风使舵，已然失了我陆家风骨，这等人，请恕老夫不屑与之为伍！”

　　“叔父，您这是什么话？”陆嘉年无奈地叹气道：“并非是我迫于威势，不敢替昭王殿下开口，凤阳庄一事，侄儿与昭王殿下同行，里间的艰辛自然比旁人清楚，只是……”

　　“只是什么？”

　　陆澄明扭过头，神情严厉：“自从昭和元年，陛下即位，便对昭王极尽打压，昭王为东梧做了多少，难道你不知？”

　　他声量不小，陆嘉年紧张地四下看了眼，眼见无人注意，这才低低道：“叔父，侄儿最为钦佩之人便是昭王殿下，只是陛下早已对他恨之入骨，您眼下替昭王说话，不是帮他，而是在害他，说不得还会带累了您……”

　　“老夫问心无愧！”陆澄明冷冷一拂袖：“若是因着进言而被问责，老夫便是死了，也不会违背本心！”

　　说完竟愤愤踏出了门去，陆嘉年素来知道他这个叔父的性子，是以只是叹了口气，快步追了出去。

　　不远处，淳于景正似笑非笑地盯着二人，眼底满是嘲讽：“既然如此，那本殿下便成全你……”

　　而此时，被人热火朝天讨论着的正主淳于垣正悠然地跟在姜词妗身侧，与她并肩而行。

　　“王爷，您日理万机，臣女不过是来瞧铺子，哪敢让您陪同。”

　　姜词妗看着身侧的男子，一脸无奈，可淳于垣却淡淡一点头：“无碍，本王眼下赋闲在家，正愁无事消磨，怎么，小姐竟不愿？”

　　“呵呵，自然不是。”

　　她笑得十分勉强，这人赶又赶不走，只能认命地让他跟着，二人并肩而行，淳于垣突然问道：“这似乎不是去百草堂的路，小姐要去何处？”

　　姜词妗赌气不说话，他却浅浅一笑：“本王明白了，小姐是想寻个茶楼，与本王叙话，如此甚好。”

　　她心中甚是郁闷，叙话，叙你个头啊……

　　“商业竞争懂吗？臣女要去别家药铺打探情况，您想跟着就跟着吧。”

　　淳于垣神情极为平和，点头道：“甚好。”

　　“……”

　　九尺巷临街第一家就是药铺仁手阁，在王城里几乎与百草堂齐名，姜词妗上下打量着，低低道：“门面不错，只是地界偏了些……”

　　淳于垣闲闲地踏进了门，回头对她招手，示意她跟上，她深吸一口气，跟着走了进去，甫一入内，伙计见二人衣着华贵，热络地迎了上来：“二位贵人是买药还是看诊？”

　　姜词妗轻咳一声道：“有劳，替我抓一副治风寒的汤药。”

　　“得嘞，二位稍坐。”

　　伙计快步跑向里间，二人对面而坐，姜词妗有些不自在，故意道：“瞧着生意也不大好，偌大的店面，客人竟寥寥无几。”

　　淳于垣倒很是泰然，虚虚朝旁边一指：“那边还有两个人，像是在看诊。”

　　她顺着望了过去，却觉着当中那女子的背影有些熟悉，故而悄悄起身，不动声色凑到了旁边，只听一个侍婢问道：“郎中，我家……夫人情况如何？”

　　郎中捋着胡子，和煦地道：“夫人求子心切，老夫自然明白，只是眼下还未有孕，不必过于焦急。”

　　当中的女子似乎很是激动，霍然起身，姜词妗也吃了一惊，下意识往后退了半步，却撞上了一个染着白梅香气的胸膛，淳于垣手明眼快，扶住了她：“留神些。”

　　说话声吸引了方才的二女，顺势也望了过来，姜词妗挣扎着从他怀中起身，却正好与那人看了个正着，诧异道：“姜云锦，真的是你？”

　　姜云锦一身布衣，未施脂粉，面上慌张之色一闪而逝，强笑着道：“王爷，姊姊，可巧在此处碰见你们了。”

　　“姜三小姐在这做什么？”

　　淳于垣开了口，她还未出声，郎中却极为贴心地替她答道：“这位夫人求子心切，是来求诊是否怀了身孕的。”

　　“住口……”

　　阻拦已经来不及了，淳于垣似乎并不惊讶，只是笑着对她点了点头：“原来如此。”

　　姜云锦几乎要哭出来，一双眼恨恨盯住一旁的姜词妗，恨不得立刻将她掐死，立刻辩解道：“王爷误会了，不是这样，臣女只是来……来抓药的，并非……”

　　此刻，郎中却甚是殷勤地补了一句：“对了，夫人若是想怀上身孕，老夫再替夫人开两帖补药吧？”